OU «TU MARCEL LUS ERIS

Peinture. — Musée de Toulouse.

de Rotnulus, qu'il avait trouvé dans Plutarque : on en a la preuve par un dessin de l'ancienne collection Galichon, qui fit partie de l'exposition posthume de Ingres, sous le n" 174, et que Delaborde disait, par erreur, avoir été exécuté longtemps après le tableau. Ce dessin, sur papier calque, porte la date de 1808. Il est donc de l'époque où Ingres était pensionnaire de l'Académie. Quand Ingres eut la commande, il était

J.-A.-D. INGRES

prêt à se mettre au travail, ayant déjà beaucoup dessiné autour de ce sujet. Les marbres d'Egine étaient à Rome, où Thorvvaldsen reçut mission de les restaurer. Ingres les vit certainement, de i8ii à 1812; son tableau en porte l'impression, ainsi que les dessins d'ensemble qu'il

dut retoucher après coup. Ingres bénéficia, à cette époque, d'un vaste atelier, qui n'était autre que la tribune de la Trinité-dcs-Monts.

Il s'est représenté luimême, assis sur un escabeau, peignant l'un des Romains porteurs des dépouilles opimes.

A terre sont des cartons bourrés de dessins, et, contre une chaise en bois blanc, le violon de Ingres attend que le peintre vienne se délasser en sa compagnie.

Romulus vainqueur d'Acroii quitta le Quirinal en 1 8 1 5, pour Saint-Jean-de-Latran.

Quand Ingres mourut, M. de Nieuwerkerke pria M. de Sartiges, Ambassadeur de France près le Saint-Siège, d'intervenir pour que cette œuvre fût cédée à la France. C'était le 2 mars 1867. Le 16 mars, le comte de Sartiges saisit officiellement le cardinal Antonelli, et, le lendemain, il recevait de celui-ci par écrit l'assurance que Pie IX avait, « con vero piacere et senza esitanga », donné des ordres pour que le tableau fût mis à la disposition du gouvernement français.

Le 1 9 mars, l'Ambassadeur informa le marquis de Moustier, Ministre