L'ART D'AUJOURD'HUI

qu'ils se mettent donc à tisser la laine, à cuire le grès, à juxtaposer des cubes de mosaïque. Mais essuyer la couleur de son pinceau sur une toile vulgaire, ce n'est rien faire de précieux, ni de rare, et c'est d'ailleurs mettre au monde un objet qui vieillit mal. Lapeinture ne rattrape point en charme décoratif ce qu'elle perd en valeur expressive.

Nous avons appris que l'histoire ne fait pas de sauts, non plus que la naturelles brusques révolutions ne sont pas un signe de santé. Chez certaines tribus sauvages, la langue évolue, paraît-il, avec une telle rapidité que deux générations successives ont peine à se comprendre. Une telle mobilité n'est guère enviable, car elle va jusqu'à retirer au langage son utilité première qui est de permettre aux hommes de communiquer entre eux Ce serait le régime de notre art, si nous acceptions sans résistance toutes les nouveautés qui nous sont proposées. Chaque saison voit des tentatives pour lancer des modes inédites. Toutes ne « passent » pas. C'est, en somme, toi qui es le régulateur du mouvement. Le public juge en dernier ressort. Sois un public renseigné et non aveugle. Si tu ne parviens pas à comprendre, ne fais pas semblant d'avoir compris. La règle du jeu serait faussée. Apporte toutes tes forces de sympathie. Cherche des motifs d'admiration ; c'est une telle joie que d'admirer ! Mais n'oublie pas ces deux grandes leçons de l'histoire: d'abord l'avenir se fait avec le passé; seule notre ignorance nous fait croire parfois à une génération spontanée ; et surtout l'art fut toujours une chose sacrée, un culte difficile et jaloux à qui les malfaçons semblèrent des manières de sacrilèges. Au Moyen Age, les artistes n'auraient pas osé peindre la Vierge avec des couleurs médiocres et

d'un pinceau négligent; la piété venait au secours de l'art. Les peintres sont affranchis maintenant de toute crainte religieuse ; c'est pour toi qu'ils travaillent; et tu n'es pas un dieu farouche. Il n'est pas nécessaire qu'ils te craignent, mais il est bon pourtant qu'ils te respectent un peu.