MOYEN AGE : ESPAGNE ET PORTUGAL

De la même époque encore et remontant , ^^ ^ ^ , , « • > 1 Le Romancero

jusqu au commencement du xiir siècle sinon

plus haut est ce qu'on appelle le Romancero. Le Romancero est le recueil de toutes les romances nationales et les romances sont de plus ou moins courts, mais jamais très longs poèmes épiques. Toutes les romances se rapportant à un héros forment le Romancero de ce personnage et tous les Romanceros s'appellent le Romancero espagnol. C'est dans le Romancero de Rodrigue que l'on trouve l'histoire de la jeunesse du Cid telle que nous la connaissons, ou à peu près, car elle s'est épurée et spiritualisée en vieillissant et par exemple Chimène maudit Rodrigue, mais aussi le demande pour mari : « O roi... chaque jour qui luit, je vois celui qui tua mon père paradant à cheval et lançant son faucon jusque dans mon colombier et avec le sang de mes colombes il a ensanglanté mes jupes et il m'a envoyé dire qu'il couperait le pan de ma robe... Celui qui tua mon père donne-le-moi pour égal; car celui qui me fit tant de mal me fera, je le sais, quelque bien. » Et le Roi dit : « J'ai toujours entendu dire et je vois maintenant que le sexe féminin est bien extraordinaire. Jusqu'ici elle m'a demandé justice contre lui et maintenant elle me le demande pour mari. Je le ferai de très bon gré. Je vais lui envoyer une lettre... »

Le XV* siècle en Espagne, comme partout, fut —

vide de grandes œuvres. C'est en poésie l'époque xv» siècle des chansons d'amour et de l'influence, qui ne fut décidément heureuse que plus tard, de la littérature italienne. En prose on trouve beaucoup de chroniques extrêmement précieuses pour l'his-

torien et quelques ouvrages de morale comme le Dialogue de la vie heureuse de Lucena et enfin le fameux Amadis des Gaules, ancien roman chevaleresque d'origine inconnue, mis au point en ce siècle par Montalvo. = La littérature portugaise, très intéressante La littérature quoiqu'elle ait évolué dans un cercle trop respor ugai!, i-j-eint, est surtout épique et lyrique. Les lyriques portugais ont presque exclusivement chanté l'amour; les poètes épiques ont célébré un certain nombre de faits saillants de leur histoire nationale. Ce n'est qu'au xvi'^ siècle que nous aurons à signaler un véritable épanouissement de la littérature portugaise.