ESPÉRANCES DU PAPE CONTRE LES TURCS

Le 28 mai, Cybo mande à Mellini, à Madrid:

Aspettandosi di giorno in giorno l'avviso délia ])ace conclusa trà la Francia, e Brandebourg, la quale tirera seco per necessaria conseguenza, quella di Danimarca saranno sopite tutte le division! interne délia Christianità. Onde i principi di essa, ô dovranno impiegare le trappe, che hanno in essere nella guerra contro il Turco, ô riformarle, per non tenerle inntilmente stipendiate. Et in questo caso, i Polacchi i quali mostrano dispositione à romper col Turco, su la speranza di soccorsi de medesimi principi, si aggiusteranno ad ogni partito col Turco, il quale accomodatosi ancora finalmente col Moscovito, e rinvigorito dalla percossa col beneficio del tempo, incontrerà la congiuntura d'invadere e di ridurre in suo potere le provincie christiane più nobili, più esposte al furore, e più acconce à vasti disegni suoi, quali sono ritalia e l'Ungheria. Tratanto nascerà qualche nuovo disturbo frà medesimi principi, e quando pur si conservassero in pace saranno impotenti à sovvenire contro si formidabil nemico, le provincie accennate. L'unico mezzo dunqu'e di conservare in pace l'Europa, e di tenerne lontano (sic) il Turco, è l'aiutar prontamente i Polacchi e l'Imperatore, acciochè rompano ciascun dal suo lato con inviar loro truppe, e denari, e con divertire il nemico nelFArcipelago. Altrimente giungerà tempo e non puô esser lontano che i Turchi attaccheranno essi i regni i christiani, e si piangerà amaramente si bella occasione perduta non solo di salv^are i propri Stati, ma di ricuperar quelli che sono usurpati dagl'infedeli.

V. S. I. non cessi d'esaggerar queste veritâ, e la premura, che porta S. S.^^ di veder risvegliati alla cura délia propria sainte, i pricipi christiani, e particolarmente quelli, che son più vicini al pericolo et hanno più paese da perdere, quai'è il Rè Cattolico, finalmente S. S.*'^^ havrà la consolatione di haver gridato ad alta voce per amonir del pericolo, e per ovviare à si gran rovina, havendone il testimonio da Dio, e dagli huomini, di non havere lasciata à questo fine opéra, o diligenza veruna. Et bacio à V. S. I. le mani.

Innocent avait pour la Pologne une affection toute particulière, soit parce qu'elle se trouva plus exposée à l'invasion turque, soit parce que sa population déploya le plus de valeur dans la défense de la Croix contre le Croissant. En retour, les Polonais témoignaient, comme ils l'ont toujours montré, le plus profond dévouement au Saint-Siège.

Depuis deux ans, Jean III Sobieski était monté sur le trône. Il avait mérité la Couronne par son courage extraordinaire à la guerre et son esprit de conciliation à l'égard des partis qui déchiraient la République. Victorieux à Chocim en novembre 1673, il avait envoyé à Rome le drapeau vert enlevé à Hussein — qui l'avait reçu de Mahomet IV.

Le roi Michel, qui s'était retiré de la guerre pour cause de maladie, mourut à Varsovie en laissant veuve la reine Eléonore, sœur de l'empereur Léopold. Durant l'interrègne, qui dura environ six mois sous la régence de Florian Czartoriski, archevêque primat de Gnesen, la nation polonaise vit une foule de princes, las de rester inactifs aux pieds des trônes d'Europe^ se présenter comme candidats. Les plus sérieux étaient le duc de Neubourg et le duc Charles de Lorraine: ce dernier, vaillant capitaine, aurait voulu épouser la reine Eléonore veuve du roi Michel et lui conserver ainsi la dignité royale — mariage qui du reste se fit plus tard. — 11 était soutenu par l'empereur, dont les troupes se trouvaient à la frontière de la Pologne, et promettait des secours d'armes et d'argent contre les Turcs. Le duc de Neubourg était ap-