CHAPITRE I. — DIEUX, DÉESSES, ETC. l

Trouvée à Nimes, en 1810, dans les déblais de l'Amphithéâtre, cette pierre était naguères déposée dans l'enceinte extérieure de la Maison-Carrée, sous le n. 62. — Hauteur, om36; largeur, om6o.

MARTI - AVG

LACAVO-SACRVM

ADGENTlI'EX-AERE

COLLÀTO

Marti Aug(usto) Lacavo sacrum Adgentii ex aère colldto.

« A Mars Auguste Lacavus. Les Adgentii [ont élevé ce monument] à frais communs ».

Il est plus que probable que cette pierre était encastrée dans la base d'une statue du dieu Mars, pour les frais de laquelle les Adgentii s'étaient cotisés, avaient fait ce que nous appelons aujourd'hui « une souscription ».

On a voulu voir, dans les Adgentii, une peuplade arécomique habitant un petit pays connu, depuis 825, sous le nom de Terre d'Argence [terra Argenciae), & qui était borné : à Test, par le Rhône; à l'ouest, par les territoires de Bellegarde, de Manduel & de Redessan; au sud, parle Petit-Rhône; & au nord, par le Gardon. Mais la découverte récente, à la limite des territoires de Nimes & d'Ar->

gencc, d'une tablette de pierre portant, dans un cadre orné de moulures, ce seul mot: ARNEMETG ', a fait penser que tel était le véritable nom des habitants de ce canton, à l'époque gallo-romaine.

Ne pourrait-on pas concilier les deux opinions, en supposant que les Arnemetici occupaient le pays entre la voie Domitienne*, côté nord, & le grand Rhône (canton de Beaucaire); tandis que les Adgentii habitaient entre la voie Domitienne, côté sud, & le petit Rhône (canton de Saint-Gilles)?

Ces identifications sont, du reste, bien hasardeuses; mais il est impossible de n'être pas frappé de la physionomie gauloise de ce nom : Adgentii. On connaît déjà à Nimes les noms propres Adgubillus & Adgubioumts. La suite de nos inscriptions en fournira encore d'autres, commençant par ce même élément adg- : deux fois le nom de famille Adgennius, & un nom de femme, Adgonna, fille d'un Excinsillus.

Séguier, Msc. de la BibL de Nimes, i38oi, fol. 8g; Trélis, Mém. de l'Acad. du Gard, 1810, p. 382, n. 20; Boissy d'Anglas, Mém. de l'Acad. du Gard, 1812-1822, ire partie, p. 3o2 ; J.-F.-A. Perrot, Hist. des Ant. de Nismes (1829), p. 101 ; A. Pelet, Catal. du Musée de Nimes (i863), p. 68.

Trélis. ADGENTII. — Boissy d'Anglas, Adjentii. — Tous les deux, COLLATO, sans accent sur l'A.

1 Mém. de l'Acad. du Gard, année i863, p. 1 15.

2 L'inscription Arnemetici a été trouvée dans les murs du vieux château de Jonquières, bâti sur le bord de cette voie.