SYB DIE VIII CALENDAS DECEMBRIS

QYI VIXIT AN N QYADRAG !

Les lettres RIE, qui précèdent le nom propre, mdiquent la fin de la formule BONE MEMORIE; MONICYS est écrit ici pour MONACHYS, comme MONISTIRIVM pour MONASTERIVM sur l'inscription du Ham?.

Fabretti fait observer que le nom de VINCENTIVS paraît presque exclusivement chrétien, et que l’on n’en trouve qu’un seul exemple paien dans Gruter. Bien que lon en puisse rencontrer d’autres dans Gori“ et dans le recueil même de Fabretti*, on doit reconnaître que ce nom a été affectionné par les fidèles’, comme ceux de VICTOR’,

* Je complète, à l’aide de la Notice, le * JE, n° 187. texte de ce monument, plus mutilé aujour- ® Reines, XX, 421; Aringhi, lib. II, d'hui qu’au temps de M. Artaud. p. 344; Gori, Etr. IL, 262; Mar. 4.5. V. * Diss. n° 91; cf. Mar. Pap. dipl. p. 296. 75: Bold. p. 476, h77, etc., etc. 2 NL xxx. * Bosio, p. 283; Aringhi, bb. IE, p. 33: ;

* Inser. Etr.t. WE, præf. p. xxx. Bold. p. 54, 491: Fabr. IV, 46, VITE. xcrv,

DE LA GAULE. 155 NICE:, GAVDENTIYS, GAVDIOSVS?, HIARIS, HILARITAS3, et générale-

ment tous ceux qui rappellent une idée de joie et de victoire.

Cette idée de parfaite allégresse tenait, si Je ne me trompe, une large place dans la vie de la première société chrétienne; c'était la mise en pratique de la recommandation de saint Paul aux fidèles de Thessalonique : « Soyez toujours dans la joie“. » Cette joie éclate surtout dans les cérémonies du culte; nous lisons dans saint Jérôme : « Accenduntur luminaria, jam sole rutilante, non utique ad fugandum «tenebras, sed ad signum lætitiæ demonstrandum Ÿ; » et nous apprenons par Severus d'Alexandrie que, dans l'Église d'Éthiopie, les nouveaux baptisés étaient couronnés en signe de victoire. Saint Grégoire de Nysse nous dit encore que, pour contrebalancer les pompes brillantes des païens, saint Grégoire le Thaumaturge avait autorisé des réjouissances aux jours des fêtes des saints martyrs, espérant que l’esprit chrétien ramènerait toutes ces joies Ar IENEE aux justes bornes

d'une allécresse spirituelle ?.

etc. , etc. J’insisterai sur la signification chrétienne de ce vocable, en’ rappelant un fait consioné par saint Paulin de Nole. Sauvé d’une tempête par l'intervention divine, Valgius changea de nom et reçut du Seigneur, c’est-à-dire, sans doute, au baptème, celui de Victor, comme attestant, dit le saint évêque, la double victoire accordée par le Christ sur les éléments et sur le péché. (Paul. Nol. Ep. XLIX, ad Macar. $ 2, cf. S 3 et 14.) La fréquence de ce nom, de celui de VIN- CENTIVS, ne serait donc pas, selon moi, sans quelque relation avec les nombreux passages du Nouveau Testament, qui parlent de la victoire mystique du chrétien, et en particulier avec les paroles de Jésus-Christ, qui promettent au vainqueur le royaume

des cieux. (Apoc. Il, 7, 113 IT, 12, 91.)

* Reines. XX, 221, 229, 4o7; Gori, Etr.

UT, 261 ; Fabr. VILLE, 31; Bold. p.435, 494; Mur. 1916, 2; Greg. Tur. Vi. Patr. VIIL x.

? Murat. 1878; Gud. 370, 6; Bosio, p. 106; Aringhi, lib. IT, 339; Fabr. IV.

46, X, 643; Reines. XX, 87, 88; Mommsen, [. R. N. 1296, etc., etc.

* Bosio, p.213, 215, 4o7, 436 ; Marang.

Anf. Flav. p. 78; Gud. 368, 2; Boldetti, p. 397, Lo7, 572, etc., etc

Thess. V, 16: cf. Rom. XIX, 12, XIV.

17, etc., etc.

® Contra Vigilantium, éd. des Bénéd. t. V, col, 284.

* De rütibus baptismi, p. xx, xxx et 97- 100, Ceci est d'accord avec le fait de changement de nom attesté, pour l'Église d'Occident, par saint Paulin de Nole. (Voir ci-dessus, p. 154, note 7.)

7 Opp. éd. de Paris, 1615, t. Il, p. 1006.

Une inscription de basse époque, gravée à l'entrée d’une éolise, porte ces mots que cite Moralès (lib. XIE, c. zur) : INTROEVNTIBVS CVM PAX EXEVNTIBVS CVM LETITIA.

Si, dans l’histoire d’une société où la sévérité des pratiques religieuses, l’abnégation, le détachement des biens du monde, étaient les premières lois, le sentiment que je crois reconnaître a laissé peu de traces saisissables, au moins peut-on en constater l'existence par la complète disparition de toutes les idées de tristesse philosophique si répandues chez les païens de race italique.

J'ai déjà montré dans ce travail le chrétien placé au ciel dans un lieu de lumière, tandis que le trépas plonge le Romain dans les ténèbres; la mort se dépouillant pour les fidèles de son caractère d'éternité lugubre. J'ai fait voir les scènes de conclamations, la tête de mort, le squelette, disparus de leurs monuments!.

L'idée d’allégresse en bannit encore les tortures des martyrs?, le crucifix que remplace une croix couverte de fleurs et de pierres précieuses *, les scènes de la Passion évitées avec un soin remarquable au milieu des reproductions si multipliées de tous les actes de la vie

de Notre-Seigneur “.

! Dissert. n° 4 et 44.

* Raoul-Rochette, Discours sur les types imitatifs du christianisme, p. 53. Les exceptions à cette règle sont peu nombreuses; je n’en ai encore rencontré que dans les Actes de saint Théodote et de sainte Euphémie.

(Acta sinc. p. 480, 490, 491.)

* R. Roch. Op. cit. p. 59; Euseb. De vit.

Const. 1. IT, c. 1v.

* Dans l'antiquité chrétienne, la représentation des scènes du Nouveau Testament relatives à la vie de Notre-Seisneur s’arrétent à la comparution devant Pilate. Telle est la règle générale; les exceptions sont faciles à compter, encore peut-on dire avec raison qu'elles viennent ici confirmer la règle. Sur un sarcophage du musée de Saint-Jean-de-Latran, dont le P. March a bien voulu me communiquer un dessin, sont figurées deux scènes insolites et nouvelles, le Portement de croix et le Cou-

ronnement d'épines. Dans le premier sujet .

le personnage qui porte la croix n’est pas le Christ, car sa tunique est courte; c’est Simon, et l'artiste a évité ainsi de représenter l’humiliation et la souffrance auxquelles s’est soumis le Rédempteur. Le même sentiment a inspiré la seconde scène. Un soldat pose avec respect sur la tête de Notre- Seigneur, vêtu de long et les mains libres, non pas une couronne d'épines, mais une couronne de fleurs. Dans une très-antique peinture du cimetière de Prétextat, le même sujet est figuré dans des conditions analogues. (Voir ci-après, dans les monuments de la Sénonie, ma note sur le sarcophage de saint Piat.) Une sardoine du 1v° siècle, qui fait