XXII PRÉFACE

raires dont je m'occupe tire de cette application même une nouvelle valeur démonstrative. |

Au nombre des mentions usitées dans la Gaule, il en est deux assez fréquentes pour qu'il importe d'en rechercher l’âge : je veux parler. des mots VIXIT IN PACE et des jours indiqués, non par les calendes, les nones, les ides, mais par la date du mois, suivant le système qui est devenu le nôtre.

Comme je l’expliquerai plus loin, la première formule se rencontre, sur nos marbres datés, de 486 à 695, et ceux qui la portent, sans offrir d’ailleurs de signe chronologique, présentent toutes les marques d’une époque secondaire ”.

Sur plusieurs épitaphes, le jour du mois est indiqué par les mots : quo, quod ou ubr fecit (januarwus) des (xv). C’est une locution de bas temps, comme l’attestent et la date des diplômes”, et le style des inscriptions qui la présentent *.

Des exemples dégageront utilement les résultats généraux de cette trop longue étude.

Nos inscriptions funéraires représentent quatre âges principaux.

À la première époque, qui précède l’avénement de Constantin, le formulaire épigraphique chrétien n'existe point encore; les épitaphes, rédigées suivant la mode antique, n'offrent à l'appréciation que des caractères fugitifs; un mot, un symbole primitif, et, semble-t-11, l'absence du Dis Manibus", les distinguent; elles sont paiennes encore pour ainsi dire, par le moule où elles furent jetées; la date de l’année y fait défaut, le jour de la mort n'y est point exprimé; on y trouve les tria nomina du vieux système ro-

! Voir mon tome Il, n° 680. n° 586 À, seule de l’espèce qui soit datée, * Gette formule ne se montre dans nos appartient à l’an 643 ou 690. chartes qu'à compter de 531. (Pardessus, * Voir les épitaphes que Je vais citer et Diplom. t. 1, p. 80.) celle que rapporte le chevalier De Rossi, * Voir ci-dessous, n* 322, 324, 325, Inscr. christ. rom. t. 1, p. 9.

325 À, 360,586 À et 659 À. L'inscription

PRÉFACE. XXXINI

main, les mots posteri, hiberti, l'indication de ceux qui ont fait faire la tombe.

Nous en possédons le type exact dans ces deux inscriptions de

Marseille et d'Aubagne !

PAPERS Sen? TRIO VOLVSIANO Q. VETINAE.EVNOETO LRU EVIMCEHEKIS =:FILIO OVENMECPANNEERV ENT. IT et...Sen?triO FORTVNATO QVI VIM x VETINII. HERMES ET ACTE iom?S PASSI SVNT PARENTES.FIL.PIISSIMO.

.. Eulo? GIA PIENTISSIMIS Fi ET DVLCISSIMO.FECERVN las fecit REFRIGERET NOS Qui Æ HERMAIS.SOROR LIB.LIBERT AB.POSTERISQ . EORVM

omma po? TÉST g

Bientôt viendront de brèves épitaphes où se montre le monogramme constantinien X . et que caractérise le plus souvent, avec la concision particulière aux premiers monuments des catacombes. l'usage des acclamations funéraires”.

Sivaux, Vaison surtout, possèdent de ces monuments contemporains du triomphe de l'Église.

STAFIU AETERNAUS PAX TECYM ET SERVILIA