MONTMARTRE

Du Breul, Le théâtre des antiquitez de Paris, p. 866; — Étienne Binet, Vie de saint Denys, p. 294; — D. Marrier, Monasterü regalis S. Martini de Campis historia, p. 321 et 324; — Tabbé Lebeuf, Histoire du diocèse de Paris, t. UT, p. 115; — Chéronnet, Histoire de Montmartre, p. 1852.

Parmi les auteurs anciens qui ont parlé du martyre de saint Denys et de ses compagnons, Hilduin, qui écrivait au 1x° siècle, a le premier désigné Montmartre comme le lieu de ce martyre$. Bien qu'une charte du roi Robert vienne attester le même fait‘, bien que deux églises du titre de saint Denis, existant sur la colline dès le temps de Louis le-Gros5, montrent clairement l'accord de la tradition avec les textes,

* Hest figuré dans le Musée des monuments français d'Alex. Lenoir, t. [, pl. x1v, n° 35. Cf. p. 89, édit. de 18o1.

* Je signalerai encore au lecteur un travail qu’il m'a été impossible de me procurer, et qui, d’après son titre, présenterait peutêtre ici quelque intérêt. L'abbé Lebeuf le cite ainsi : «Le P. Léon, in-8°, 1661, Octave «de saint Denys.» Giraud de Saint-Fargeau l'enrepistre avec cette indication : «Le P.

«Léon de Saint-Jean, Antiquités de Pabbaye «de Montmartre, imprimé avec la Vie de «saint Denys, in-8°, 1661.»

* « Quorum memoranda ét gloriosissima

«passio e regione urbis Parisiorum in colle, «qui antea Mons Mercurüi, quoniam mibi ridolum ipsius principaliter colebatur à Gal- «lis, nunc vero Mons Martyrum vocatur, «Sanctorum Domini gratia, qui ibidem ctriumphale martyrium perpetrarunt, cele- «hrata est- vir idus octobris, etc.» Passio sanclissimi Dionysii, cap. xxxvr. Dans Surius, 9 oct. t. V, p. 740.

# «Nec non etiam usque ad Montem Mar- «tyrum, ubi ipse præcellentissimus Domini «testis agonem suum feliciter explevit.» D.

Bouquet, t. X, p. 593; circa ann. 1008.

5 Dubois, Hist. Eccl. Par. t. X, p. 18.

quelques écrivains modernes, contestant l'autorité d'Hilduin, ont cherché ailleurs qu'à Montmartre le lieu de la passion de saint Denis’.

Pour moi, habitué par l'étude à compter sérieusement avec les traditions, je mettrai sous les yeux du lecteur un fait ancien et méconnu, qui me parait contenir l'indication antique et précise du lieu où l’apôtre des Gaules a souffert pour la foi, et la preuve de la vénération attachée à ce lieu dès les premiers âges de l'Église.

Élevée, comme le montre un tableau de 1410, sur le versant de Montmartre ?, la chapelle du Saint-Martyre est nommée, dès la fin du xi° siècle, dans la donation qu'en firent alors des laïques à l'abbaye de Saint-Martin-des-Champs*. Les dispositions de cet acte montrent que le Sanctum Martyrium, dont tout vient attester d’ailleurs l'antiquité, était encore, à cette époque, visité par de nombreux fidèles, qui y apportaient leurs offrandes.

La chapelle de Montmartre fut, en 1611, le théâtre d’une découverte constatée par procès-verbal et souvent mentionnée par les écrivains, mais demeurée sans explication jusqu'à ce jour. C'est sur cette découverte que j'appellerai l'attention du lecteur, en m'eflorçant de montrer, par les faits qu'elle me semble révéler, qu'Hilduim a réellement constaté, dans sou écrit, l'existence d’une tradition antique et non interrompue.

* Ce tableau, qui fait partie du musée

du Louvre, a été plusieurs fois reproduit :

par la gravure. (Dom Bouillart, Hist. de Pabbaye de Saint-Germain-des-Prés, pl. 1x; De Clarac, Description historique du Louvre et des Tuileries, pl. var, A: Albert Lenoir, Statistique monumentale de Paris, 21° livraison, pl. vu de la Monographie de Saint- Germain-des-Prés.) H représente une Descente de croix; le corps de Notre-Seigneur est reçu dans les bras du donateur, abbé de

Saint-Germain-des-Prés ; l’abbaye, le Louvre et Montmartre servent de fond au sujet.

* «Quoniam parva ecclesia, quæ in colle «Montis Martyrum est, et a vulgo appel- «latur Sanctum Martyrium, erat olim laïco- «rum hominum, etc.» D. Marrier, S. Martini de Campis historia, p. 319, a° 1096.

Voir, sur les églises appartenant à des particuliers , l'abbé Clouet, Hist. eccl. de la prov. de Trèves, t. Il, p. 523, etc.

* «Domnus autem Ursus assensu senio- «rum et rogatu laïcorum concessit oblatio- «nem totam quæ afferretur in eam, etc.»

D. Marrier, 1bid,

«L'an mil six cent onze, dit le procès-verbal rapporté par Du «Breul!, le 13° jour de juillet. .... , mesdames les religieuses de «Montmartre ..... voulans faire agrandir et accroistre leur chapelle «du martyre de Monsieur Sainct-Denys et ses compagnons, vulgaire- «ment dicte la chapelle des Saincts-Martyrs. . ... les massons travail- «lant aux fondemens des murs nécessaires pour faire le dict accrois- «sement, auroient trouvé au delà du bout et chef de la dicte chapelle, «qui regarde du coté du levant une voulte sous laquelle il y a des «deprez pour descendre soubs terre en une cave. .... En laquelle « voulte. . ... nous serions descendu. . ... et aurions trouvé que « C'étoit une descente droitte, laquelle a cinq pieds un quart de largeur. «Par laquelle serions descendu trente sept degrez? faicts de vieille «massonerie de plastre, gastées et escornées : le dessus de laquelle « descente est voulté. Et au bas de laquelle descente aurions trouvé «une cave où cayerne prise dans un roc de plastre tant par le haut «que par les costés et circuit d'icelle. Laquelle. . . .. a de longueur « depuis l'entrée jusques au bout qui est en tirant vers la closture des « dictes religieuses, trente-deux pieds. L'entrée de laquelle a huict «pieds de largeur; et en un endroit, distant de la dicte descente de «neuf pieds, elle a de largeur seize pieds, et le surplus d'icelle va en “estressissant, en sorte qu'au bout, vers la closture des dictes reli- « gieuses, elle n’a que sept pieds de largeur. Dans laquelle cave, du « costé de l’orient, il y a une pierre de plastre bicornue, qui a quatre «pieds de long et deux pieds et demy de large, prise par son milieu, «ayant six poulses d’espoisseur, au dessus de laquelle au milieu il y a «une croix gravée avec un sizeau, qui a six poulses en quarré de lon- «gueur et demy poulse de largeur. [celle pierre est élevée sur deux «pierres de chacun costé, de moillon de pierre dure, de trois pieds «de hault, appuyée contre la roche de plastre, en forme de table ou

*! Le théâtre des antiquitez de Paris; «ruderum illos tum operientium massa et

p. 865. «acervo postmodum ablato, scriptum sic * «Quod vero hic xxxv tantum gradus rfuisse credendum est.» D. Marrier, S. Mar-

“commemorentur, CUM revera L. sint, ex tini de Camprs historia, p. 324.

«autel! : et est distant de la dicte montée de cinq pieds. Vers le bout « de laquelle cave, à la main droicte de l'entrée, il y a dans la dicte «roche de pierre une croix, imprimée avec un poinsson ou cousteau, «ou autre ferrement; et y sont ensuite ces lettres MAR. Il y a appa- «rence d’autres qui suivoient : mais on ne les peut discerner, Au même «costé un peu distant de la susdicte croix, au bout de la dicte cave, “en entrant, à la distance de vingt-quatre pieds, dès l'entrée s’est «trouvé ce mot escrit de pierre noire sur le roc, GEMIN, et au costé « du dict mot y auroit eu quelque forme de lettres imprimées dans la «pierre avec la pointe d’un cousteau ou autre ferrement où il y a « DIO, avec autres lettres suivantes qui ne se peuvent distinguer. La «hauteur de la cave en son entrée est de six pieds jusques à neuf « pieds en tirant de la dicte entrée vers le bout de la dicte cave. Et le « surplus jusques au bout est rempli de terre et de gravois, etc.»

La nouvelle de la découverte attira en ce lieu un nombre considérable de visiteurs, parmi lesquels figurent la reine Marie de Médicis et plusieurs dames de qualité?. Nous avons encore une preuve de la sensation produite par cet événement, dans une jolie gravure au burin donnant une vue de Montmartre et de la crypte, gravure que Nicolas de la Matthonière fit immédiatement exécuter par Jean de Halbeeck, et qui, imprimée sur une feuille volante, avec une courte notice, fut

répandue dans le public.

* Voir, sur ces autels de forme primitive, Thiers, Diss. sur les autels, ch. ur.

* Sauval, Hist. et rech. sur les anti. de Paris, t. 1, p. 352. Si l’affluence des fidèles produisit de nombreuses offrandes pour la reconstruction du saint édifice, elle amena en même temps, au dire de D. Marrier, la destruction des inscriptions murales, dont le procès-verbal avait constaté l'existence.

(Monasteris Sancti Martini de Camps historia, p. 321.)

* Représentation d’une chappelle souterraine qui s’est trouvée à Montmartre près Paris, le

mardy, 12° jour de juillet 1611, comme on faisoit les fondemens pour agrandir la chapelle des Martyrs. Paris, 1611, in-folio. Cette pièce se trouve à la Bibliothèque impériale dép. des estampes, Histoire de France par estampes, t. XV, année 1611. Elle est citée par le P. Lelong, Bibl. hist. de la France, n° 14,900, et dans le catalogue de l’œuvre de Halbeeck, par Nagler, Neues allgremeines Künstler-Lexicon, t. V, p. 514. D. Marrier l'a reproduite avec quelques différences de détail. (Sancti Martini de Campis historia, p: 325.)

27h INSCRIPTIONS CHRÉTIENNES

Au premier coup d'œil jeté sur l'estampe, la pensée se reporte involontairement aux chapelles souterraines des catacombes. À Montmartre, de même qu'à Rome, la crypte est creusée dans le sol même; au-dessus d'elle, comme sur les cimetières romains, s'élève un martyrvum!; auprès de la pierre qui sert d’autel, figure, dit la notice de la Matthonière, «une forme de fenestre pour mettre les burettes, » c'està-dire une de ces petites niches que l’on remarque dans les oratoires des catacombes, et qui servaient à déposer les vases sacrés?.

Un dernier point de ressemblance résulte, pour moi, de la présence d'inscriptions tracées sur les parois. En cherchant au cimetière de Saint-Calixte les sanctuaires importants dont il soupçonnait l'existence, M. le ch. de Rossi a retrouvé, dans une vigne récemment acquise par le Saint-Père, et sous deux anciennes basiliques chrétiennes, une chapelle souterraine, d’une dimension inusitée et d’une riche ornementation, qui avait servi de lieu de sépulture à un orand nombre de papes et de martyrs du mr siècle.

« Outre les épitaphes des chrétiens enterrés sous ces voûtes, écrit à «ce sujet mon savant ami M. Noël Des Vergers*, plus de trois cents «inscriptions, tracées à la pointe du style ou au charbon sur lenduit « qui recouvre les murailles, témoignent de la piété des dévots visi- «teurs à l’époque où la crypte était encore accessible, et de leur vé- «nération pour cette sainte chapelle. » Il est diflicile de ne pas rapprocher de ces anciens actes de visite «les mots escrits de pierre noire «sur le roc, ou imprimés dans la pierre avec la pointe d’un pomsson “ou cousteau ou autre ferrement,» relatés par le procès-verbal de 1611%. La ressemblance frappante des lieux, l'identité des procédés

* «Eodem tempore Constantinus Augus- “tus fecit basilicam beato Laurentio martyri, «via Tiburtma in agrum Veranum supra “arenariam cryplæ, et usque ad corpus B.

« Laurentii mart. in qua fecit gradum ascen- «*sionis et descensionis.» Anast. Bibl. /n S. Sylvestro. Les exemples de ce fait sont nombreux; cf. Greg. Tur. Hist. Franc. X,

xxx1; De glor. Mart.1. 1, c. 11; Colonia, Hist. ht. de Lyon, l° partie, p. 168; Selvagi, Ant. christ. NL, xu; l'abbé Cochet, Norm.

souterr. p. b7; Perret, Cat. t. IE, pl. zvi.

? Cf. Thiers, Dissertations sur les autels, ch. xxv.

* Athenœum français, 1854, p. 663.

‘ Les proscynèmes païens de l'Égypte,

DE LA GAULE. 275 graphiques me paraissént indiquer qu'à Montmartre, comme à Rome, des pèlerins ont laissé les marques de leur passage!

Dans le très-petit nombre des proscynèmes de Saint-Calixte qui ont été publiés jusqu'à ce jour, je remarque six formules acclamatoires s'adressant aux saints martyrs : CAAŸIN €IC ANEIAN EXETE — AONYCIN €IC JANEIAN EXETE —— IN MENTE HABETE? — OTIA PRIE Se ut VIVANT CVM BONO —— PETse VT VERECVNDVS CVM SVIS BENE NAVIGET, et enfin cette invocation nominative à saint Sixte enseveli dans le même cimetière, SYSTE SANCTE SANCTE SVSTES.

Si nous examimons à cette heure les fragments d'inscriptions que nous à transmis le procès-verbal, nous y reconnaîtrons sans peine de semblables acelamations. Dans les conditions constatées, les syllabes FUMAR ESS: A DION an — semblent indiquer les mots + MARtyrest. .... — DIOnyste. . . .. , débuts de prières adressées aux saints de la crypte; quant au nom presque entier de CEMINSsÿ, j'y vois, en le comparant aux actes de visite de saint Sixte, soit le nom d’un pèlerin, soit celui d’un des martyrs inconnus qui ont souffert au même lieu. La croix tracée isolément, dont parle encore le procès-verbal, me paraît figurer, suivant l'usage antique, comme signe de la présence d’un visiteur illettré?.

dont parle M. Letronne, sont également gravés à la pointe ou simplement écrits à l'encre rouge. La statue vocale de Memnon, p.242. Voir, sur ces monuments, le tome II des {nscriptions de l'Épypte, et, sur les inscriptions tracées au charbon, Plaut. Merc.

Il, 4o2; Bold. p. 437. CF. ma Dissertation n°207: à

* Voir, sur les proscynèmes chrétiens, mes Dissertations n°* 91 et 609.

? Je lis de même sur un marbre des catacombes : HIRENE | VXORE SVE!| SCLEPIO- DOTVS | MENTE HABERE. (Bold. 478.)

126. Nous avons déjà vu à Lyon, sur l'épitaphe de l'évêque Viventiolus, une preuve de antiquité de linvocation des saints.

(Dissertation n° 29.)

* Si l'on en juge par les inscriptions chrétiennes qui nous sont parvenues, la croix gravée en tête de cet acte de visite indiquerait une époque voisine du vi siècle.

* Je retrouve cette orthographe, commune d’ailleurs à l’époque mérovingienne, dans une inscription de Lyon, datée de l'an 552. (Dissert. n° 47.)

* Lebeuf, Vol. cité, p. 104-106.

7? «Propria manu pro ignorantia littera-

J'ai dit, au commencement de cette note, que la découverte de 1611 avait mis au jour un monument des premiers temps chrétiens. S'i est diflicile d'apprécier aujourd’hui, à l'aide des documents qui nous sont parvenus, ce que la vue des lieux mêmes et la paléographie des inscriptions auraient permis de décider, au moins sommes-nous autorisé à nous appuyer ici sur les ressources de la comparaison et de la philologie. D’après le savant M. de Rossi, les proscynèmes du cimetière de Saint-Calixte, qui me paraissent présenter avec les nôtres des points si frappants de ressemblance, ont été tracés au m° et au iv° siècle !. Sans même assigner aux inscriptions de Montmartre une origine aussi reculée, on trouve dans l’histoire des monuments religiéux la preuve certaine de l’antériorité de la crypte sur la chapelle, élevée, suivant l'usage des premiers chrétiens, par suite de l’affluence toujours croissante des visiteurs. Or lantiquité de cette chapelle, mentionnée, dès la fin du xr° siècle, comme un lieu ancien et vénéré, recevant de nombreuses offrandes, est mise hors de doute par son nom même de Sanctum Martyrium, nom qui, dans les écrits des saints Pères, désigne les basiliques primitives?, qui n'existe plus dans la langue de Fortunat et de Grégoire de Tours, appliqué aux constructions nouvelles, et qu'un texte du 1ix° siècle relate comme une appellation hors d'usage.

Si mon opinion est partagée, on verra, dans la crypte de Montmartre, un sanctuaire creusé aux premiers siècles, sur la place, alors sans doute bien connue, où saint Denis et ses compagnons avaient souffert pour la foi; dans les inscriptions murales, les actes de visite

“rum signum venerabilem scæ crucis feci. »

(Marini, Pap. dipl. p. 145; vr siècle. C£. p274)500.40 et propter ignorantiam litte- “rarum sionum sanctæ crucis feci.» (Mab.

De re dipl, p. 564, à 874, cf. p. 170 et Murat. Script. rer. Ttal. t. IV, p. 288, 289.)

! Civillà cattolica. Luglio, 1854, p. 125.

* Tertull. De præscript. e. xzvr; Hieron.

Opp. t. IV, part. IT, col. 85. Vita S. Hila-

rion. n° 31 ; Euseb. Vita Const. IE, xxxv; IV, xxx, XLVI3 Cod. Theod. IX, xvir, 7, ete.; Augusti, Handbuch der christ. Arch. T, p. 336 et 375. Voir, sur ce nom, ma Dissertation n° 37.

* «Martyria vocabantur ecclesiæ quæ in «honore aliquorum martyrum fiebant. »

(W. Strabon, De rebus ecclesiast. VI. Bibl.

Max. PP. t. XV, p. 184, c., ed. Lugd.)

des pèlerins qui y sont venus prier!; dans le Sanctum Martyrium, un antique édifice s’élevant, selon la coutume, sur le lieu sanctifié par le

martyre?. Les proseynèmes attesteront une fois de plus l'usage de l'invocation des saints dans l’église primitive, et l’ensemble de ces

faits, évidemment antérieurs aux écrits des hagiographes, montrera par quelle tradition non interrompue le souvenir de l'apôtre des

Gaules est arrivé jusqu'à nous.