AUGST

L'Alsace illustrée, par Schœpflin, traduction de L. W. Ravenez, t. HI, p. °1 1,919 et pl. xx; — Steiner, {nser. Dan. et Rh. n° 2076 et 2077; Altchr. Inschr. p. 38

et 39; — Mommsen, Inscriptiones Confœderationis Helveticæ latine, n° 307 et 308, cf. p. xx: — voir mes planches, n° 243 et 246.

Je n'ai pu voir les deux inscriptions suivantes autrefois conservées dans une collection particulière. Je me bornerai donc à reproduire , : d’après les copies de M. Ravenèz, ces monuments trouvés, en 1840 ,. près de lantique Castrum Rauracense 5.

) M + IN HOC TYMOLO REgYIISCIT BONE

! Voir Du Cange, v° Quod fecut, et ci- de l’Acad. d'archéologie de Belgique, t. VIL. dessus ma Dissertation n° 324. ? Voir, pour les débris antiques trouvés

* A. Schaepkens, Tombeaux chrétiens, p.7 dans la contrée, Jacob Kolb, Recherches sur et pl. 1. Anvers, 1850. Extrait des Annales les antiquités d’Augst, et Ravenèz, loc. et. *

. memorIAT BAVDO . VS QVI VIXIT pl.m. ANNVS-{(YeT oblIT QVINTO DE

cimo kk OCTObrIS

Je dois, en traitant de cette première épitaphe, m'arrêter à une question souvent et longuement controversée.

Quelques monuments chrétiens indubitables portent, comme celui que nous avons sous les yeux, les sigles DM ou DMS, particuliers à linvocation paienne !.

Bien que, dans certaines épitaphes en vers, dé fidèles ; entrainés par la forme poétique, aient plusieurs fois nommé les Dieux Mânes?, bien qu’une inscription chrétienne porte in extenso la mention DIS MANBVS. qu'une autre débute par les sigles de la formule Oeois KarayÜovioss, plusieurs antiquaires ont voulu lire Deo Magno dans les lettres D.M#. Cette explication ne me paraît pas admissible.

Quelques érudits ont accepté sans réserve l’étrangeté d’un fait qui s'imposait si opiniâtrément, et en ont recherché la cause.

Passionei® explique de deux manières la présence des sigles D M,

! Dis Manibus, Dis Manibus Sacrum.

Bosio, 564; Lupi, Ep. Sev. p. 57, tab. 1x:

Fabr. VIE, xxxix et seq.; Bold. 1. IE, ce. x; Mur. 1952 et passim, etc.

? Fabretti, p. 112; Gruter, 1052, 10:

* Lupi, Ep. Sev. p. 105.

* De ce nombre sont Boldetti, qui consacre un chapitre entier aux monuments de cette espèce (1. IT, c. x1); Fabretti (p. 564), qui édifie laborieusement son système sur une inscription que Muratori (106,6) et Marini (Arv. 633 B) refusent, avec raison, de reconnaître comme chrétienne: Gori (Inser. etr. t. TT, p. 360), qui lit avec Mu-

ratori (21092, 3) : Deo Magno AETerno sur un marbre portant, comme tant d’autres monuments chrétiens, la formule DoMus AETerna commune aux fidèles (Lupi, Ep.

Sev. p. 173; Bold. 806, etc.), aux Juifs (Orelli, 2522) et aux gentils. (Voir le Cod. Theod. éd. Ritter, t. IT, p. 154, 155.)

* L’essence des sigles fréquemment répétés est de tenir la place de mots tellement courants et si souvent exprimés in exlenso, que des initiales suflisent à les indiquer; or le début Deo magno n'existe sur aucun marbre des premiers fidèles. (Voir, ci-dessus, p. 423.)

® Iscr. ant. p. 120, n° 56.

DMS sur les tombes chrétiennes; il pense que les fidèles ont vu, dans l'adoption de la formule romaine, une façon de protéger leurs tombeaux contre les attaques des persécuteurs!, ou qu'ils ont parfois employé des pierres préparées pour des sépultures païennes. Laccaria? incline pour cette dernière use qui parait encore acceptée aujourd'hui$.

D’autres ont été, selon moi, plus près de la vérité.

M. R. Rochette‘ croit, avec Settele, que le fait se rapporte au temps. de la confusion produite par la présence des deux cultes. © est aussi l'opinion de Morcelli 5.

Maffei ne voit là qu'une marque de l'inattention du lapicide habitué à graver l’invocation aux Dieux Mânes sur le plus grand nombre des marbres 5.

Tout en acceptant le sentiment de ces derniers archéologues, j'attribuerai surtout l'emploi des sigles païens par les fidèles à une question de disposition matérielle, au besoin de composer les épitaphes

* Je ne puis partager ce sentiment. Ceux des fidèles qui avaient l'intelligence des sigles D.M. s’empressaient de les faire disparaître, lorsqu'il leur fallait employer pour leurs sépultures des marbres déjà chargés d’une inscription païenne. (Lupi, Ep. Sev. p. 111. 112; cf. De Rossi, IXOYC, p. 31, n° 58.)

? Inst. lapid. W, vu, 1 et Marm. Salon.

* Le P. Secchi (Annales de philosophie chrétienne, 18h42, t. V, p. 298) a soutenu cet avis. L’argument qu'il invoque avec le plus de confiance est tiré d’un marbre que j'ai cité plus haut, et qui porte les sigles O.K. inscrits en tête d’une légende latine; ce fait prouve, suivant lui, que les tablettes destinées à recevoir les tituli étaient préparées à avance. Je ne puis voir dans le mélange des deux langues une preuve convaincante en faveur de son sentiment; rien n’est, en eflet, plus fréquent que de rencontrer

des mots ou des caractères grecs sur des inscriptions latines. Le musée d’Aix possède une inscription chrétienne trouvée à Messine (Sicil. et obj. insul. cl. XVIT, n° 20), qui débute par les sigles D.M.S. Cette épitaphe, d'un même caractère barbare, tracé par une main qui na pas dû se reprendre, n’admet pas l'explication que patronne le P. Secchi. FH en est de même d’un titulus du musée Kircher, publié en fac-simile par le P. Lupi (tab. 1x, n° 2), et portant aussi en tête D.M.S.; la grossièreté des caractères et le peu de soin avec lequel ces inscriptions ont été exécutées montrent qu'il n'y aurait eu pour l’ouvrier aucune économie de temps à graver sur le marbre deux ou trois lettres à l’avance.

" Mém. de l'Acad. des inscript. t. XIIT.

* Op. ep. t. Hi, p- 72:

® Mus. Veron. p. 179.

d’après les traditions de métier et suivant les types anciens placés sous les yeux de tous.

C'est dans ce but, sans doute, que l'habitude s'était répandue à Florence, comme à Milan et à Bologne?, d'inscrire, en tête des monuments chrétiens, les sigles insignifiants BM, Bone Memoriw, comme faisaient les païens pour le Dis Mantbusÿ.

Je n’oserais d’ailleurs affirmer qu'en traçant sur les marbres les imitiales de cette dernière invocation, les quadratarn de la basse époque en eussent l'intelligence exacte, si je me reporte au mauvais témoignage que Sidoine Apollinaire nous a transmis de leur savoir “.

J'ai déjà fait remarquer qu'une règle, d’une application certaine pour l'épigraphie de Rome, trouvait des exceptions dans les monuments des provinces®. [1 en est ici de même. Dans un relevé des marbres des catacombes, M. de Rossi range, avec raison, parmi les épitaphes antérieures au 1v° siècle, celles qui portent les sigles D M5; la formule initiale de notre inscription, sa contexture et son caractère ne me permettent pas de la faire remonter à une aussi haute antiquité. Autant que j'en puis juger sans avoir vu l'original, cette épitaphe me paraît appartenir au v° siècle. On remarquera ici l'orthographe archaïque du mot memorlAT pour memoriæ”?.

La seconde inscription d'Augst, gravée sur un dé de pierre, était placée dans le tombeau sous la tête du squelette, disposition dont nous avons trouvé un exemple à Metz. Elle porte les mots suivants :

! Gori, Jnscr. Etrur. &. IT, passim.

? Grut. cl. xxiv, passim.

* Je citerai encore les lettres D. P. placées en tête de l'inscription D. P. FLAVIAE IN- FANTIS DVLCISSIMAE, et que Boldetti (p.463) interprète, à tort selon moi, par Deo Potenti ; le génitif qui suit, et la comparaison des monuments, montrent suffisamment que ces sigles représentent le mot DePositio. (Cf. . Grut. 1057; Bold. 397, 4o4, etc.)

“ Lib. NE, ep. xn. Une inscription chrétienne débute par les sigles M.S.D. (Bold.

p. 460). Cette inversion étrange semble prouver que les graveurs des derniers temps ne comprenaient pas la valeur précise de ces initiales. On sait, d’ailleurs, de combien de fautes matérielles les lapicides ont couvert les marbres, au mépris du bon sens, de la grammaire et de la prosodie (voir cisdessus p. 158, note 5, et ma Dissertation n° 49»).

* Voir ci-dessus, p. 370.

* IXOYC, p. 7.

7 Egper, Reliquiæ, p. 52, 127, 307 et 345; cf, ci-dessus ma Diss. n° 230.

h92 INSCRIPTIONS CHRÉTIENNES

HIC REQVIISCT RAdOARA INCX-

Contrairement à l'avis de MM. Ravenèz et Steiner, je ne peux voir

dans la dernière ligne que lépithète INOX, pour innox, si fréquente sur les marbres chrétiens !.

HOHBERG.

Mittheilungen der Antiquarische Gesellschaft in Zürich, t. TE, pl. vu, fig. 20 et p.48; — Mommsen, nscript. confed. Helvet. p. 1092 ; — voir mes planches, n° 945.

À Hohbery, près Soleure, on a découvert, dans une tombe, l'anneau d'argent dont je donne la copie. Le chiffre gravé sur le chaton paraît présenter les éléments du génitif VERAN/?.

On peut consulter, sur les antiquités sorties des mêmes fouilles, la note publiée par la société archéologique de Zurich.