VIII PRÉFACE

n rompant, comme nous venons de le voir, avec les usages païens qui froissaient leur sentiment religieux, les fidèles ont conünué ceux que ne paraissait point exclure la foi nouvelle. Ainsi, tandis qu'obéissant à la parole de Dieu, ils supprimaient, sur les sépulcres, l'indication patronymique directe, un tel fils d'un tel, ils y maintinrent d’abord les noms des parents qui avaient fait élever la tombe, et parmi ceux-là figure souvent ce nom du père terrestre dont la règle nouvelle proscrivait la mention !.

Cette forme, qui procède évidemment du type païen, caractérise, en Gaule, comme une première période dans le style épigraphique. On le voit aux marbres de Trèves, dont l'ancienneté se révèle, d’ailleurs, par un ensemble de signes importants”; aux inscriptions d'Arles, que leurs formules, leurs symboles, le système des noms, le style et la richesse des tombeaux”, classent de même au premier rang; aux épitaphes de Sainte-Croix, de Vaison, datées de {05 et de 70; aux deux marbres de Marseille et d’Aubagne, dont l'antiquité ne peut être mise en doute”.

Vers le début du v° siècle, un changement radical s'opère dans la rédaction des textes lapidaires. La mention dont je viens de parler disparaît, et l'usage se répand de commencer les épitaphes par le mot Hic. HIC IACET, HIC PAVSAT, HIC QYIESCIT, qui se montrent à Trèves, en même temps que la vieille formule, semblent être, en Gaule, les plus anciennes combinaisons où figure cet adverbe. Il en est de même à Rome, où, d'après le relevé des marbres antérieurs au vu‘ siècle, l'on trouve la première dès 365, la seconde en 371°. HIC REQYIESCIT, moins fréquent sur notre sol aux temps anciens, et qui ne se montre à Rome qu'en 396”, marque réellement la venue de l'ère nouvelle.

* Voir mon tome [, Dissert. n° 57. * Voir ci-dessous, p. XxxHr. * Voir ci-dessus, p. v et vr. * De Rossi, Inscr. chr. rom. & I, n° 178.

* N*h17et 525. Ci-dessous, p. xvuir,n. 4. $ Id. n° 294.

PRÉFACE. ix

À l'époque de la décadence, c'est l'effet d'une sorte de loi que les formules se compliquent et s’allongent. Cicéron, Pline, écrivent simplement, au début de leurs lettres : « Tullius Tironi salutern. » — «C. Plinius Tacito suo salutem.» Au temps de saint Augustin, de saint Paulin de Nole, on y lira : « Domino merito venerabili et «vere suscipiendo patri Augustino episcopo Macedonius.» — + Di- «lecto fratri merito prædicabili et venerantissimo Pammachio « Paulinus ‘.» Le style épigraphique suit la règle commune; la formule HIC REQUIESQIT va se compliquant, lorsque les temps s'avancent, et l’on voit successivement paraitre chez nous en 469, 473, 88, HIC REQYIESCIT IN PACE, HIC REQUIESCIT BONAE MEMORIAE, HIC REQUIESCIT IN PACE BONAE MEMORIAE ?, avec cette circonstance remarquable que la formule la moins simple est en même temps la plus récente *. IN HOC TYMVLO REQYIESQIT, IN HOC TV- MYLO REQYIESCIT BONAE MEMORIAE, IN HOC TYMVLO REQUIESCIT IN PACE BONAE MEMORIAE, se montrent à dater de 4g2", comme pour compléter et pour clore” la série des formules tumulaires de l'époque mérovingienne. Les noms de ceux qui ont fait faire les tombes, les débuts du style ancien, HIC IACET, HIC QVIESCIT, HIC REQUIESCIT °, ne se remarquent plus alors.

La statistique peut fournir encore plus d’un moyen d’appréciation, et J'enregistre, d’après l’ordre de leur succession matérielle, les facons de dire auxquelles je crois utile de prêter attention.

DEPOSITIO, suivi du nom au génitif, apparait, pour la Gaule, en

© Voir encore les lettres de Fortunat, V. ° N° 497. Cest notre dernière inscription 1, V, vi, etc. Grégoire de Tours, H. Fr. IX, datée; elle est de l'an 695. xxxix ef xuu1, les formules réunies par M. de ® Sauf pour une inscription qui, de toute Rozière, p. 965 et suivantes, etc. évidence, ne procède pas du type épigra- ? Voir les n° 87, 72, 374 À. phique commun (t. 1, n° 211), HIC RE- * Voir ci-dessous, p. xxx, un autre QVIESCIT, sans formule accessoire, ne se exemple de c& fait. trouve pas , en Gaule, au delà de 487. (T. IT,

Ÿ PRÉFACE, : RECESSIT, we 347 à 489”; DECESSIT, en 378°; OBIIT, de 29 à 639 environ “; TRANSIT, de 466 à 695 °.

En 451, hg1, les religieuses sont nommées sur nos marbres, DEO SACRATA PVEUA, PVELLA DEO PLACITA‘; dans les inscriptions de Trèves, dont l'antiquité est sans conteste, PYEUA DE, PVEUA SANCTIMONIAUS 7. En 5 1 1 pour la première fois, en 520 et en 594, bio, ces saintes filles reçoivent le nom de REUGIOSA”*, fréquent, comme on le sait, dans le texte de Grégoire de Tours, les capitu-

334 et en Aob

laires, les lois barbares ”, et qui devait rester dans notre langage.

fAMVIVS DEI se montre de 4hg à 559 °; lépithète banale BONAE MEMORIAE, de 73 à 689"; je ne retrouve, en Gaule, qu'en 11 PAVS MINVS, qui se se pour la dernière fois

sur un marbre daté de 643 ou 690

* N°*4o et 591.

? N% 595, 79 et 548. (Cf. ci-dessous, p.xur, note 1, pour les marbres de Marseille.)

Premier exemple, n° 74; dernier exemple, n° 373 A. (Cf. n° 391.) Cette formule est la plus fréquente.

* Premier exemple, n° 74; dernier exemple, n° 477. Formule moins fréquente que la précédente.

° N° 4h et 388.

7 N°% 9258 et 259.

* N° 387 À, 663, 435 et 688; voir encore, n°45 et 685, deux inscriptions évidemment de basse époque. (Cf. ci-dessous, P. GXVIT, CXVIIL.)

*, Ganciani, t. 10-48 pie 61.

270,282; IV,.p.:66,

N° 667 et n° 65.

! N° 7e et n° 621.

; OBIIT IN CHRISTO, for-

sion paraît avoir été employée plus anciennement que dans le reste de la Gaule. Elle existe dans cette ville sur des marbres mar-

qués du monogramme EE (HT n°” 239, 245,263,273.)

Je ne saurais évidemment prétendre à expliquer la venue successive des formules que J'enregistre; pour plusieurs, sans doute, leur adoption n’a été que le résultat d’une mode.

L'apparition tardive de PLVS MINVS semble ’être. Chez les Rocomme l’a fait observer le savant

toutefois avoir sa raison mains, M. Le Clerc (Journaux chez les Romains, p. 198), le jour de la naissance était noté sur un registre spécial. À côté de cette cunstatation intéressante au point de vue civil (Pardessus, Mém. de l’ Acad. des inscriptions , t. XIIT, p. 266 et suivantes), la croyance à l'influence des planètes faisait relever avec soin jusqu’au dernier détail astronomique de l'heure où l'enfant venait au monde. (De Rossi, Inscript. christ. urb. Rome, t. 1, n° 17; Allmer, Découverte dans l'église de Saint-Pierre

PRÉFACE. xI

mule spéciale aux légendes lapidaires de la Viennoise, paraît de b15 à 565 !.

Les inscriptions portent souvent des marques chronologiques mutilées, ou insuflisantes quoique demeurées intactes. Telle est, par exemple, lindiction exprimée seule ; tels sont encore la trace d’un postconsulat, les noms des consuls à nombreux homonymes”. I importe de tirer parti de ces vagues données.

Je note, dans ce but, que, sur les marbres originaux, l’abréviation du mot consul n’est point écrite cos après 377 ‘; que notre premier postconsulat est de Lo5, de même que le titre impérial de Dominus noster*; que la-première longue série d'années caleulées après un postconsulat remonte à A86°; que Îe titre de wir clarissimus ne figure point dans les dates épigraphiques avant #43"; la désignation jumor, ajoutée au nom du consul, avant 4547, et qu'enfin je trouve pour la première fois, en 447,.le nom d'un seul de ces hauts personnages. Quant aux épitaphes datées simplement de l'indiction, je dois rappeler que, sur notre sol, le pre-

de Vienne, p. 21 : SED INIQVA STELLA ET GENESIS MALA , etc.) [lest donc rare detrouver dans les inscriptions païennes la mention

PLVS MINVS, qui indique l'incertitude sur

’äge des défunts. (Fabretti, p. 588, 589.) L’exactitude dans les constatations devait disparaître plus tard. En même temps que la sénilité de Rome, les invasions barbares . vinrent détruire les vieux usages; le christianisme , pour lequel l'heure de la mort importait plus que celle de la naissance, condamna la foi à l'influence des astres. (Tertull. De idolol. c. 1x; S. August. Confess. VIT, vr; S. Chrysost. In Epist. ad Cor. Hom. V, édition de Montfaucon, t. X, p. 32 A.) Alors seulement devint fréquente la formule de doute PLVS MINVS, dont la multiplication , au temps du Bas- Empire, est peut-être

attribuable aux deux causes simultanées que je viens d'indiquer.

* N* 693 et 466 A.

* Le nom de Symmaque, entre autres, se trouve cinq fois dans les fastes, de 330 à 522.

* N° 369. Cette observation, que le petit nombre de nos marbres anciens ne m'eüt point permis de consigner, résulte des relevés opérés par le savant Ch. de Rossi sur les épitaphes romaines qu’il a fait connaître.

CN? Ba 1. k

7 N°63. Cette qualification est très-utile pour l'appréciation des dates à une époque où les marbres ne portent souvent que le nom d'un seul des deux consuls.