LANG
7 N° 29 À et 4h. La dernière inscription est celle de la religieuse Leucadia. Une note de Cochard nous apprend par quelles vicissitudes ce marbre, compromis par trop de célébrité, à pu tomber dans un pareil oubli : «Lorsqu'on fouilla, en 1736, l'emplacement “de lancienne église de Saint-Just pour «fonder une chapelle de station, on y dé- «couvrit d’abord cette épitaphe. Le chapitre +de Saint-Just s’empressa de recueillir les *ossements contenus dans le tombeau et de tles renfermer dans une châsse scellée avec
PRÉFACE
CXXAI
À Aoste, deux inseriptions célèbres, encastrées dans la facade de l'église, ont disparu sous un recrépissage!. À la Terrasse, une autre, dont 1l importerait de vérifier les transcriptions, est perdue au milieu des matériaux d'un mur”. À Briord, deux pierres inserites servent de banc à une habitation, de seuil à une cave *. Le premier de ces monuments atteste pourtant, contre les réformés, l'antiquité de la croyance à l'expiation par le purgatorre*. Je pourrais dire encore d’autres disgrâces.
Lorsque manquent les originaux, des copies nous restent parfois; mais, quoi qu'en ait dit un homme illustre”, elles peuvent rarement les remplacer. On le voit aux différences extrêmes des transcriptions faites d'après les mêmes marbres, au peu de ressemblance des anciennes copies avec les monuments retrouvés”, aux leçons sans nombre qu'il faut souvent enregistrer, sans grand espoir de reconstituer passablement le texte réel.
Je n’en ressens pas moins une vive reconnaissance pour ceux qui nous ont légué de tels documents. On n'encourageait guère autrefois leurs recherches laborieuses. De Brosses plaignait Muratort, Du Cange, de s'occuper à des vieilleries, « car en vérité, je ne puis,
+ précaution. [l considérait ces restes comme «dignes d’être exposés à la vénération des
«fendit au clergé de continuer toute céré- «monie religieuse dans cet endroit, et or-
«fidèles. Aussi les fit-1l déposer authentique- «ment dans le trésor de son église, et un acte «du 15 mai 1736, passé devant-Bouvier, notaire à Lyon, attesta et la découverte et
-les précautions prises pour conserver ces «reliques. Le peuple se porta en foule à
«Saint-Just pour vénérer le corps de Leu- -cadia. Il lui attribua même des miracles.
«M. de Rochebonne, archevêque de Lyon.
«redoutant que cette nouveauté ne devint nuisible à la pureté de la foi, lança un man- +dement par lequel il arrêta la construction +de la chapelle, fit fermer l'ouverture , et dé-
«donna d’enlever les troncs qui avaient été «placés pour recevoir les offrandes des «fidèles.» (Notice historique sur le bourg de Saint-Just-lez-Lyon, p. xvnr.)
! N° 394 et 396.
° N°374 et 381.
! MF l'évêque de Belley, qui a bien voulu.
sur ma prière, s'occuper de cette épitaphe, n’a pu même obtenir qu'elle fût mise en lieu de sûreté.
5 Murat. Nov. Thes. 115, 2.
* Voir mes n° 44, 707, etc.
GXXXII PRÉFACE.
- dital, donner le nom d'antiquités, à tout ce qui concerne ces + vilains siècles d'ignorance".» Malgré leur zèle, les guides vénérables qui ont si utilement ouvert la voie n'ont pas toujours apporté dans leurs investigations tout le scrupule, toute la diligence que met en œuvre l'érudiiion moderne. Trop souvent ils ont rejeté, on le voit par ce que nous tenons d'eux, des fragments qui nous eussent faits plus riches. J'ai cru devoir suivre une autre méthode. Je vois dans l'étude des inscriptions chrétiennes un moyen beaucoup plus qu'un but. La diffusion de la foi doit v trouver un des plus sûrs éléments de son histoire. Qu'importe done qu'une légende lapidaire soit entière ou soit fragmentée : qu'importe l’exiguité d'un débris, sil peut attester l'existence d'une âme chrétienne aux lieux où 11 a revu le jour?
Je n'ai point trouvé que sur les marbres, dans les notes des érudits modernes, les textes qui composent mon recueil. D'autres sources m'étaient ouvertes. Des poëtes illustres, Paulin ?, Sidome”*, Fortunat", ne dédaignèrent point d'insérer dans leurs œuvres les inscriptions qu'ils avaient composées. Persuadé de la valeur sinoulière des monuments originaux, Grégoire de Tours les a parfois lranscrits, en invoquant leur témoignage?. Ainsi firent Agnellus de Ravenne, Frodoard®, Orderie Vital, Raoul Glaber, Adon de Vienne”, qui demandérent aux marbres des éléments pour leurs histoires. Des copies de ces monuments se transmettaient d'âge en âge, et la renaissance carlovingienne nous en a gardé quelques débris.
Nous devons à l'âge d’Alcuin d'importants manuscrits, où sont gardées, entre tant d'autres, les inseriplions des évêques de Vienne*; celle de Syloia, perdue pendant de longs siècles et
* Le Président de Brosses en Italie, éd. N%e03: 44514406;
de 1858, t. IT, p. 463. ® Voir De Rossi, Inser. christ. rom. & 1, * N° 594. pe VI*. "UN 08,5% 65okete. 7 N° Loc et 42h: cf. n° 40.
No or etc: * N% 409, hoh, hob, Lab, Leg.
PRÉFACE. CXXXIII qu'une fouille récente vient de nous rendre, comme pour affirmer le véritable caractère de toute une famille de textes.
Un fait qui intéresse l'histoire littéraire se rattache, selon moi. à l'existence, à la multiplication des recueils dont Je viens de parler. Les poëtes du 1x° siècle me paraissent v avoir trouvé un instrument de travail. Avec l'amour des études anciennes s'était alors réveillé, chez nos pères, le goût de l’épigraphie métrique. À l'exemple des anciens, Alcuin écrivit de nombreuses légendes pour les tombes, les temples, les palais, les monastères. Ses procédés de composition furent ceux des hommes du vi siècle ?. I imita les vieux poëtes chrétiens dans leurs formes, leurs pensées
et même leurs népligences 5. Des hémistiches que Je retrouve dans
! N° 438 À. Cf. De Rossi, Inser. christ.
TOMEMDAIE D: VI”.
? Cf. ma Dissert. n° 476.
* Ses débuts d'inscriptions d’églises, Hæc domus, Hic locus, Hoæc loca (Ed. D. Froben, Carmina , n° xLI, CLXXXIV, — LXXXIV, — CXII, exc), se retrouvent fréquemment dans les vieux textes épigraphiques. (Grut. 1164 ,14; Coll. Vat. 148,3; 169,3; 342,5;—137,0; — 340, 6.) [ en est de même (voir mon tome Ï, n° 185, et mon tome Il, n° 581), de la forme : « Ara dicata tibi micat hæc Bapetista Johannes.» — «Hæc [ domus] æterna «micat Stephano protomartyre magno.»
(N° ozxxxu et czxxxiv. Je lirais volontiers, au second hexamètre et comme dans Gruter, 1164, 14 : « Hæc domus ampla mi- «cat. ») Comme celles des anciens poëtes, ses pièces épigraphiques interpellent le passant (nés EXVIII, XCIV et xx; cf. mon tome Î, n° 165, etc.), recommandent l’auteur aux prières des fidèles (n° xxx; cf. mon tome I, n°165,etc.). Le vers d’Alcuin, « Corpus terra rtegit, spiritus astra petit» (n° carxv), reproduit un des lieux communs les plus usés. (CF.
n°110, etc.) Jai fait remarquer la facilité avec laquelle Fortunat se laissait aller aux redites. (Cf. n° 31.) Les œuvres de saint Damase présentent le même défaut; elles donnent trois fois (Ed. Merenda, Carm. X, XX et append. Carm. I) :
«secuit pla viscera matris ; » trois fois ( Carm. VII, XX, XXV): «Mira fides rerum;»
deux fois (Carm. VIE, XVII) : «Carceris cilluviem;» deux fois (Garm. XX, XXIT) :
«Sanguine mutasti (ou mutavit) patriam;> deux fois (Garm. XV et XXIV) : « ..... de «nomine Felix;» trois fois (Garm. XXVI.
XXXIT et append. Carm. IV) :
«cœli;» deux fois (Curm. X et append.
Carm. 1) : «Colla dedere ;» deux fois Carm. XVIIE et append. Carm. IV) : «Qui “ex hoste tropea;» deux fois : +contempto
[4 À] ® «Tempore quo gladius
«Sibi regia
«principe mundi , » que je retrouve en même temps dans la pièce n° XXIV (voir aussi Append. n° 2 , «Superato principe mundi») et dans ces vers inédits conservés par un manuscrit de saint Vanne (cf. De Rossi, Znser. chr.. t.E, p.ix*), dont la partie épigraphique a été autrefois copiée par Mabillon (Anecd. Alsat.
PRÉFACE
sant Damase, Fortunat, Ennodius, chez des anonymes de leur
temps, dans les lévendes murales des basiliques de Tours, repa-
raissent fréquemment sous sa plume et font de ses vers, pour
ainsi dire, un monument de la tradition épigraphique ”.
Bibl. imp. Résidus S. Germ. n° 978, f° 38) :
Epitaphium sanctorum Felicis et Philippi martyrum
Qui natum passumque Deum repulisse paternas Sedes atque iterum venturum ex æthere credit Judicet ut vivos rediens pariterque sepultos Martyribus sanctis pateal quod regia cœli Respicit interior sequitur si prœmia Christi Cultores Domini Felix pariterque Philippus Hince virlute pares conlempto principe mundi Æternam petiere domum repnumque piorum Sanguine quod proprio Ghristi meruere coronas His Damasus supplex voluil sua reddere vota
Ces redites sont aussi l’un des travers d’Alcuin , qui répète sans mesure : (n° xxvinr, LXXIV, XGII et XCvII) «Ïn arce poli;» (n° Lu et Lxiv) « Martyris egregñ;» (n° xLur, LIT, LXXXV, CIV, GxCI et coxxv) + Pon- «lificalis apex;» (n°* Lxiv et Lxxiv) + Virgo «sacrata Deo;» (n° Lxxvin et Lxxix) «Defendat precibus tecta sacrata Deo : »
(n® xLvi, oxv et oxLvir) «Sit tibi certa
«salus.»
* Je mets en regard des modèles auxquels ils me paraissent empruntés quelques frag-
ments d'Aleuin :
ANTISTESA, DO-
Alcuin, Carm. n° xxxIx :
