XVI PRÉFACE

une marque d'antiquité : mention de ceux qui ont fait faire la tombe, prétérition du jour de la mort. Il me faut en expliquer la valeur.

Nés en plein paganisme, les premiers chrétiens ont fréquemment, je le répète, suivi, pour rédiger leurs épitaphes, le type en usage au temps où ils vivaient, et les formules antiques ne s’effacérent que par degrés’. Chaque phase de leur disparition marque un progrès des âges. Pour qui veut reconnaitre les caractères particuliers des marbres aux diverses époques, il est done nécessaire de suivre et d'étudier l'épigraphie dans chacune de ses transformations.

Nos lévendes présentent quatre classes distinctes, dont le type se détermine ainsi :

Les premières inscriptions de la Gaule chrétienne sont de toute évidence Îles épitaphes du type païen qu'ont fournies Marseille et Aubagne *.

Des acclamations dont je parlerai plus loin, la brièveté, l'anlique monogramme X, caractérisent les secondes Ÿ.

La forme des noms, l'absence des mots BONAE MEMORIAE, celle de la croix en tête des épitaphes, quelques raisons historiques et arlistiques", nous mènent à une troisième classe en permettant d’attribuer au 1v° siècle ou au v° un grand nombre d'épitaphes sans date sorties des fouilles de Trèves et d’Arles°. À Sainte-Croix-du-Mont.

! J'aurais cru devoir trouver dans le DM à figures ne portent les inscriptions que j'at-

tracé en tête des marbres chrétiens une tribue à une basse époque. L’épitaphe du

marque d’antiquité. Mais, si cette abréviation paraît figurer, à Marseille, sur une épitaphe de style ancien (n° 550), elle est jointe ailleurs (n° 361 et 47o B) à des formules qui accusent une basse époque.

? N°548A,551B etci-dessous, p. xxx.

* Voir p. xxvin, v et XII.

* Le style des riches sarcophages de marbre où se lisent deux épitaphes d'Arles montre l'ancienneté de ces lévendes (n°° 517 et 25). Jamais , en Gaule. les belles tombes

vr siècle qui se lisait à la Gayole sur-un monument de cette nature (n° 629), y avait été ajoutée après coup, puisqu'elle n'était point portée sur un cartouche (cf. n° 517 et525), mais écrite sur le bord, en une seule ligne, comme l'inscription de FI. Memorius (n° 511). Dans un livre sur les œuvres d’art des premiers chrétiens de la Gaule, je rassemblerai d’autres preuves de l'antiquité de nos sarcophages.

* Voir ci-dessus, p. v, et ci-dessous, p. Lvr.

PRÉFACE. | xx à Vaison, l'indication précise des années 405 et 470, à Lyon, à Vienne, à Sainte-Colombe, le défaut de formules banales?, le mot RECESSIT #, certain détail de paléographie”, fournissent encore ou des marques certaines ou de graves présomptions d'antiquité.

La dernière série de nos inscriptions est déterminée par des dates explicites du vi° ou du vn* siècle, par des signes, des symboles qui, d’après mes relevés, suffisent à placer les monuments dans la même période chronologique. À ces textes appartiennent, pour ne point tout citer, les formules secondaires : HICREQVIESCIT IN PACE, HIC REQYIESCIT BONAE MEMORIAE, HIC REQUIESCIT IN PACE BONAE MEMORIAE, IN HOC TVMVYIO REQUIESCIT IN PACE BONAE MEMORIAE, débuts qui se montrent vers la fin du v° siècle, et marquent comme une ère nouvelle dans les âges de l’épigraphie®.

Cette distinction faite, si j'examine les détails particuliers à chacune des classes indiquées, je remarque sur les premières épitaphes les noms de ceux qui ont fait faire la tombe; dans la quatrième série, cette mention fait défaut.

Parmi les signes d’antiquité que signale le savant De Rossi, dans les inscriptions chrétiennes de Rome, j'ai été heureux de trouver également la mention de ceux qui ont enseveli le mort”. Jusqu'en 408, elle se montre sur les marbres de la ville éternelle”; à compter de cette date et soixante ans avant que le même fait se produise dans notre patrieŸ, le style change et ce détail disparait”.

: N° 591 et496. 7 AInscr. christ. rom. t. Ï, n° 585. ? N%50, 64, 438, 460 B. S A° 47o (n° 591). Cest le fait d'une N° 460 B. règle dont je viens de parler, p. xv. * E pour F se trouve dans l'épitaphe ° Sur les rares inscriptions romaines où

d’une femme baptisée par saint Martin se lit, après cette époque, le nom des survi- (n° 419) et dans d’autres inscriptions dont vants, il ne figure plus que dans la mention

les symboles ou les formules attestent l’an- du contrat d'acquisition de la tombe (vol. cut. cienneté. ( Voir ci-dessous, p. xx1v.) n° 765, goo). Ce dernier détail ne se trouve * Voir ci-dessus, p. 1x. pas en Gaule.

Proleo. P- ex.

xx PRÉFACE.

\ors se présentent, comme plus tard pour la Gaule, les débuts de forme secondaire; l’épigraphie provinciale et celle de la métropole obéissent aux mêmes lois et marchent, pour ainsi dire, d'un pas épal.

La mention du nom des survivants, introduit dans les épitaphes, constitue donc une marque sérieuse d’antiquité.

Le fait s'explique de lui-même. Une classification, singulière surtout par son adoption générale, rapproche et groupe, dans les anciens recueils, les inscriptions païennes où figure le nom de ceux qui dédièrent les tombes. De là ces larges catégories des 4/- Jectus conjugum, parentum, fratrum, filorum, que formèrent Smetüus, Gruter, Muratori et ceux de leur école.

Pour les monuments de l'épigraphie, qui gagnent tant par la comparaison, tout mode de classement, si naïf qu'il puisse être, a pourtant sa valeur. On le voit nettement à l'index alphabétique de Séguier, simple table rangée sans méthode scientifique, et précleuse cependant pour la recherche de l’âge des marbres chrétiens par l'étude des formules initiales.

Le groupe sans fin des Affectus met en relief l'usage, général chez les païens, de mentionner sur les tombeaux les noms de ceux qui les firent élever. Les fidèles, pendant de longues années, ont donc conservé, sur cet autre point, la méthode antique. Mais l'épigraphie chrétienne proscrivait toute indication de la parenté terrestre ; elle avait supprimé des l'abord la mention patronymique directe’. Les noms des parents se montraient dans la formule familière aux gentils: le type définitif devait la repousser. Ge changement se produisit au v° siècle.

Un monument de l'Italie rend visible, pour ainsi dire, le travail de cette transformation.

* Voir t. T, Dissert. n° 57.

PRÉFACE. xx

Il est venu pour Rome même un moment où, malgré les grandes ruines dont la réaction chrétienne , les invasions, avaient jonché le sol, le marbre a manqué aux graveurs, comme le parchemin, le papyrus, ont souvent fait défaut aux écrivains.

De là, si Je puis parler ainsi, certaines épitaphes palimpsestes comme certains livres.

Un marbre romain offre le type achevé de ces monuments. Trois légendes funéraires y ont été gravées successivement, et. à chaque nouvel emploi de la dalle, l'épitaphe antérieure à été elfacée. La dernière, qui subsiste seule entière, est de la fin du v° siècle ou du commencement du vi‘; les deux autres ne portent point de date; mais, si l’on imagine le temps nécessaire pour que deux fois des sépultures aient pu être oubliées et leurs marbres repris, on devra faire remonter à une époque assez reculée l’âge des premiers textes. à

Malgré leur mutilation, ces épitaphes ont été déchiffrées par lhabileté patiente du Ch. de Rossi.

Trois formules sont en présence sur la dalle, l’une de basse époque, les deux autres beaucoup antérieures. Gelles-là portent le nom d'un père, d'un époux, qui ont fait faire la tombe. Sur la troisième, comme le veut son âge, je ne retrouve plus d'autre vocable que celui du mort.

Je me résume.

S1 des inscriptions sans date portent l'indication nominative de ceux qui ont fait préparer le tombeau, une probabilité fondée sur les résultats de la statistique ne permet pas de les faire descendre, pour Rome, de même que pour la Gaule, au delà du v° siècle? :

! De Rossi, t. I, n° 937. (n°575 D), des formules , des symboles, dont * L’estime pourra devenir plus précise, si l'âge initial sera connu. (Voir ci-dessus, l'inscription présente en même temps que p. var et suiv.) ce détail, comme l’épitaphe de Gaillardon

x PRÉFACE.

aux âges suivants appartient le plus grand nombre des légendes où cette mention fait défaut. Nous acquérons ainsi, pour la classificaüon des marbres chrétiens, un instrument dont l'exactitude est attestée par le parallélisme des épitaphes romaines et de nos propres monuments.

Jai exposé, dès le début de ce livre, comment la forme des noms propres pouvait servir à classer dans l’ordre des temps les inscriptions sans date; comment le vieux nom triple accusait, à mes yeux, une époque primitive”; comment les vocables empruntés à ceux des empereurs devaient parfois permettre de rattacher les monuments au règne de ces princes”. À l’aide des nombreuses inscriptions chronologiques du sol romain, le savant chevalier de Rossi a pu étendre davantage l’application de cette sorte de règles. On consultera avec fruit les ingénieux aperçus qu'il apporte, pour l’histoire des noms, aux premiers siècles chrétiens". J'ai utilement appliqué à nos marbres plus d'une de ces observations. Les résultats acquis par l’antiquaire italien, ceux qui me sont propres, me permettent de maintenir mes premiers jugements et de poser en

* Jaile regret de dire que, pour la ville sainte , les résultats de la loi signalée seront. cette fois, plus précis que pour la France.

Une ingénieuse distinction , due au savant De Rossi, détermine à Rome deux grandes séries d'inscriptions : celles qui appartiennent aux Catacombes, celles des sépultures qui plus lard s'agplomérèrent autour des basiliques ou dans leur enceinte. L’antiquaire romain, classant ses marbres suivant l’ordre des temps, montre qu’en 3ho se présente pour la première fois avec toute certitude un monument de la deuxième série. (nscript.

christiancæ urbis Rome, t. T, p. cr.) Je viens de rappeler qu'à Rome la mention des noms de ceux qui ont fait faire la tombe s'arrête à l’année 08. Ces deux bases ap-

portent, me semble-t-il, un moyen de classer dans un intervalle de soixante-huit années environ un grand nombre d'épitaphes romaines. En effet, lorsque, par des signes matériels qu'indique le savant chevalier, une inscription tumulaire de Rome doit être attribuée aux basiliques, sa provenance ne paraît pas permettre de la faire remonter au delà de 340. Si, d’un autre côté, ce marbre présente les noms de ceux qui l'ont fait graver, ce détail interdit, d’après les enseionements de la statistique, de la faire descendre sensiblement plus bas que l'année 08.

2Tyl;"p. 138#m0te.

* TI, p. 4oë.

* Inscr. christ. rom.t. T, p. ex, exur.

PRÉFACE. XXIH

principe : que les tria nomina du vieux système romain accusent,

une haute antiquité '; que le nom double, peu usité du v°? au x'siècle*, indique la seconde époque"; que le nom simple, qui estde

tous les temps, règne exclusivement dans le troisième âge; que les

vocables germaniques n'apparaissent point sur-notre sol avant l'année 455°; que l'antiquité des inscriptions d'un lieu donné est

en raison inverse du nombre de ces derniers noms°.

Dans mon essai de classement chronologique des inscriptions

! Cf ci-dessus, p. vi.

? Cf. De Rossi, p. exir. Nos marbres datés donnent, en 347 (n° 596):VAL.SEVERA, PAC .PATROCLVS; en 377 (n° 369):

PONTIVS ASCLEPIODOT VS ; en 447 (n° 35):

DECORA MERCVRINA. Le nom double ne s’y montre plus à compter de cette époque.

Les marbres sans date qui le présentent (n* 64, 299,993, 230, 252, 230, 320, 511, 519, etc.) offrent en même temps les caractères qui accusent un âge reculé. Il est entendu que je réserve les noms doubles dans la composition desquels, par un usage qui s'est perpétué, Flavius figure comme prénom. (Cf. Du Cange, De énfimi œvt numism.

C. xuiv; Cannegieler, De muéata nominum rahone, p. 8; L. Renier, Jnscript. de l’Alo.

n° 4066; De Rossi, loc. cit. mon tome Il, n° o5 , etc.)

* Voir tome IT, p. 450, ma Dissertation n° 609.

* Je parle ici seulement au point de vue .

épigraphique. Si les noms doubles ou mulüiples ne se rencontrent point sur nos marbres après le v‘ siècle, il faut, en effet, se garder de croire qu'ils aient alors cessé d’être usités en Gaule. Au vr' siècle, Je trouve, dans notre histoire littéraire, des personnages nommés Magnus Felix Ennodius , Alcimus Ecdicius Avitus, Rusticus Helpidius.

Securus Melor Felix, Georgius Florentinus Gregorius; au vu* siècle, Audoenus Dado.

L'appellation unique mentionnée sur les tombes gauloises de la même époque n’est done peut-être parfois qu'un nom diacritique. c'est-à-dire celui par lequel le mort était généralement désigné. ( V. à ce sujet Borghesi, Lapide Gruteriana, œuvres, t. IT, p. 503.)

5 N°610, inscription de Montady. Première Narbonnaise. On remarquera que le vocable teutonique gravé sur cette épitaphe se rencontre précisément dans la première province où les barbares se soient établis.

Voici les dates auxquelles je trouve ensuite sur nos marbres des noms germaniques :

183; 486 ; 487; 488 ; après Lgo; 491; 500.

527, 591 ou 690: 501? 506; 510; 523, 527; b29 (ou A86?); 537; 538 ou 600:

5h13 547; après 549; vers 560; vers 573; 582; 600; 606; 628 à 629; 643 ou 690; 676; vers 680.(N°448,388 À, 379, 374 A, 556 À,47h B, 388, 565, 374, 381, 34, 61,390, 370,373, 967, 616, 394, AG67, 384, 209, 211, 611, 474, 397, 397 À.

* Voir mon tome IT, p. 358, et dans les Mémoires de la Soc. des Antiq. de France, t. XXVIIL, ma Note sur le rapport de la Jorme des noms propres avec la nationalité, à l’époque mérovingienne.

xxIV PRÉFACE.

sans date, Je ne saurais négliger les quelques éléments que peut donner la paléographie. Par la singulière variété de leurs caracières, nos maïbres se prêtent en effet à des observations profitables, si l'on se garde de conclusions trop absolues.

Si j'écarte l'E (f), que j'ai mentionné plus haut !, les lettres de forme exceptionnelle ne remontent point au delà des premières années du v° siècle. |

D'après les marbres datés, les B, les E, les f, les P, les À, lesR, dont la haste dépasse les membres transversaux, comme dans l'inscription de Saint-Ferjeux*, se montrent en 485 ou 508, 50», 520, 547, 563, 600, 646 et 676?°

Le L carré paraît en 06, 534 ou 609, 568, 573? 60», 643 où 690". |

Je trouve en 487, 4g2, 597, 562, 571, 5795? 6oo, 606, 646? le D tournant au À°. Le À réel substitué à la lettre latine se rencontre en 586 ou 587, 593 (ou 4737?) 600, 646? 689°;

L'E lunaire, en 527, b45 ou 605, 666 ou 667, 6767;

L'h, en Lo, 495, 534 ou 609, 545 ou 605,531 à 561 ou 5o4 à 628;

LL (L),en 5o1 et 610°.

L'M, en 597, 545 ou 605, 568, 676, 689".

* P. x1x. Cette lettre se rencontre sur sept 5 N° 434, 70, 633, 467, 466, 474, marbres, dont six (n°* 50, 58, 412, 438, 476, 91. (CF. ma Diss. n° 64o A.) 57, 676) présentent d’ailleurs, par leur 1 N16381,35500:6162B,2141:8972 texte ou leurs symboles, des marques sé- 586 A. rieuses d’antiquité. (G£. ci-dessus, p. vu et N°47h B, 623, 613 À, 461, 439 B, suiv.) Le septième (n° 458 À) est un frag- 211, 474, 397, 476. ment trop petit pour se prêter à une appré- N%59g7, 620 À, 474, 476, 621. clation raisonnée. Je trouve, à Rome, le 7 N*% 613 À, 556 D, 450, 91. même caractère sur une inscription chré- 5 N® 591, 538, 556 C, 556 D, 564 À. ienne datée de 439 ou 472. (De Rossi, ° N° 67 et 61. Inscr. christ. rom. t. 1, n° 847.) 10 N° 613 A, 556 D, 616 B, 91, 621.

PRÉFACE. xx

L'N, à barre diagonale n'atteignant pas l'extrémité des hastes, en 479, 492,506, 515, 528, 559 et au dela”.

L'0, plus petit que les lettres qui l'entourent, en o5, 48, bo1,b10, b17, 600°.

L'U ou M, en 534 ou 609, 568, 676, 689’.

L’U, en 4h49, 501, 545 ou 605°.

Je n’ai marché, jusqu'à cette heure, qu'en me basant sur les données fournies par des marbres à date certaine. Il me faut oser davantage et tenter maintenant un nouveau pas sans recourir directement à cet appui.

Les païens, auxquels l'idée religieuse n'apportait point la consolation, répugnaient à graver sur les sépulcres la date funeste de la mort”; l'esprit chrétien, qui regardait ce jour comme celui de la délivrance, admettait, au contraire, sur les tombes, la mention repoussée par les gentils. Mais faire voir à tous dans la séparation une cause de joie plus qu'un sujet de larmes était certes une immense entreprise. Les plus éloquents y échouaient, et, sur cette matière, l’enseignement demeurait toujours à reprendre °. En accusant l'état des esprits, un exact relevé des inscriptions chrétiennes fera comprendre quelle fut la grandeur de la tâche. Aux

temporaines de celles que j'étudie sont conformes, sur ce point, aux épitaphes païennes.

(Voir les recueils spéciaux notés dans ma Dissertation n° 621, t. Il, p. 477.)

* C£ mon tome I, p. 92, 93; Chrysost.

Homil. 41 in Epist. I ad Cor. S 4, Homil.

7 Cf. ci-après, Dissert. n° 44; Lupi, Epit.

Sev. p. 77: Mab. De cultu ss. ionot. c. vi; M. Marini, Aneddoti di G. Marini, p. 83; Pellicia, Politia, t, IL, p. 170. Par une cause qui m'échappe, les inscriptions juives con-

3 in Epist. ad Philipp. e. 1, $4; Conc. Tolet. IL. à° 589, c. 22; Gr. Tur. Vit. Patr. XIX, 1; Gratianus, Decretum, Causa XIII, quæst.

2, etc.

xx VI PRÉFACE.

premiers siècles de l'Église, alors que tant d’âmes flottaient incertaines entre Îles croyances d'autrefois et la loi de l'avenir, des fidèles, mal pénétrés encore de la doctrine évangélique, hésitèrent à rappeler sur les marbres la date de leur deuil!. La succession des âges devait seule effacer l'impression des idées antiques.

Pour qui veut écarter un douloureux souvenir, indiquer l’année de la mort équivaudrait presque à en dire le jour; je ne saurais donc guère m'appuyer ici sur les données fournies par les inscriptions à date certaine; mais, si l'on admet que le style, les emblèmes de l'épigraphie aient pu varier avec les âges, il est un autre moyen d'appréciation. La série de nos marbres non datés où ne figure point le jour du décès est en même temps celle qui présente toutes les marques de l'ancienneté : indication de ceux qui ont fait faire la tombe”?, absence complète de l'indiction et presque absolue des mots BONAE MEMORIAE, qui caractérisent les monuments de basse époque”, noms empruntés à ceux des empereurs du 1v° siècle”, emploi des débuts simples HIC IACET, HIC IACET IN PACE*, HIC PAVSAT®, HIC QUIESCIT, HIC QYIESCIT IN PACE”, HIC RE- QVIESCIT, HIC REQUIESCIT IN PACE*, usage de l’acclamation VIVAT

* Une loi de 381, reproduisant les motifs au moins semblent incomplètes (n° 59, 568

d’une autre loi de 290, montrecombien , au point de vue de l’horreur de la mort, les idées furent lentes à se modifier. (Voir ma Dissert. n° hg2,t. IT, p. 220.)

? N®% 64, 202, 300, 326, 34h, 346, 347, 348, 399, 414, 460 À, 50h, 506, 517, 518,519, 520, 529, 525, 531, 535, 548 À, 551 B, 591, 621 GC; plus 65 inscriptions de Trèves. (Cf. ci-dessus, p. v.)

* Cette formule, qui se lit cent vingt-trois fois en Gaule, ne se rencontre que sept fois sur les marbres où le jour de la mort fait défaut. (N* 45, 59,71, 468, 535, 568, 602.) Quatre de ces monuments ne nous sont connus que par des copies anciennes, dont trois

et 602); les originaux portaient peut-être donc la mention qui nous occupe.

® N%29b, 296, 297, 298. (Voir mon tome [, p. 4o3, et De Rossi, Inser. christ.

rom. t. I, p. x.) F

5 N*16,18,48,222,230,930 À,935, 236, 237,239, 240, 247,949, 250, 255, 263,971, 281, 291,399, 420,499 A ,4ho.

8 N°38, 003, 362, 399, 4o1, 4oë, h1h, h16, 418, h19, Lok, ho7, 139, hh1, 466.