BELLEVILLE. — AQUEDUC

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Pierre de iiais. — Haut. o"',5-2; larg. o"',6o.

' Le graveur avait d'abord écrit cans.

- Félibien, Hist. de Paris, t. II, p. 1 536, donne à ce prévôt le prénom de Jean et la qualité de président aux requêtes. Ce personnage, élu le 16 août ii56, fut continué dans ses fonctions prévôtales le 1 6 août 1 658.

^ Un crampon de fer recouvre la première lettre de ce mot.

* Michel de la Grange, maître de la Chambre aux deniers du roi et général de ses monnaies, élu, en 1A66, prévôt des marchands (Félibien , nt supra).

Regard de Belleville I. DE Laqvedvc

DiCT DE LA LENTERNE.

Pierre au-dessus de l'entrée.

Lan 1613. M"* Gaston de Griev S"! de s? AvLBiN CoN^." DV Roy en sa Covr de Parlemët Prévost, Nicolas Povssepin S" de Belair CoN^" DV Roy av Chastelet, Iehan Fontaine M? des œvvres des bastïmens DV Roy, Roberï Desprez S" DE Clamar' Advocat en Parlement, Clavde Meravlt S" de la Fosse Con^." dv Roy Avditevr en la Chambre des Comptes Esche= vins, Ce grand Regard a esté parachevé

LEQVEL FVT COMMANCÉ DV TEMPS DE

Estienne de Nevlly lors Prévost^, Iehan Povssepin ^ , Denis Mamyneav \ Anthoine ' HvosT, ET Jehan Delvinez % Eschevins %

Marbre noir. — Haut. o'",82; larg. i"\dli.

Les historiens de la ville de Paris ne nous ont laissé que peu de renseignennients sur la distribution des eaux dans le Paris du moyen âge. On doit donc recueillir avec soin les documents de diverse nature

' Clamart, ancien diocèse de Paris, doyenné de Châteaufort.

^ Le président de Neuiily, élu en 1682, continué en i584. (Félibien, îlist. de Paris, i.ll.p. i538.)

" Conseiller au Châtelet, élu en i58i.

{Ibid.)

" Auditeur des comptes, élu en i58i. {Ihid.)

Félibien a lu Jeaii de Laisnez. Dans la liste spéciale des prévôts et échevins, il nomme le même personnage Jean de Loines. Nous nous sommes assuré de l'exactitude de notre copie.

' Voyez, pour ces inscriptions, Félibien, Hist. de la ville de Paris, t. II, p. 1298, 1299; Dulaure, Hist. de Paris, t. II, p. 7g et 80.

254 INSCRIPTIONS DE LA FRANGE

qui peuvent jeter quelque jour sur ce point important de la vie intime de notre cité.

Les fontaines de Paris étaient alimentées par trois aqueducs : ceux de Belleville et du Pré-Saint-Gervais sur la rive droite, celui d'Arcueil sur la rive gauche. Ces trois aqueducs ont été réparés à diverses époques, et fonctionnent encore aujourd'hui, quoique ayant bien perdu de leur importance depuis l'exécution des grands travaux qui ont si fort augmenté, depuis un siècle, la quantité d'eau mise à la disposition de la population parisienne.

L'aqueduc de Belleville recueille les eaux de diverses sources peu importantes éparses entre Pantin et Piomainville. «De distance en distance, dit M. Maxime Du Camp, on a élevé des regards, espèces de chambres où aboutissent et d'où parlent les conduites; l'eau y fait relais dans un bassin et s'écoule ensuite dans la direction des fontaines qu'elle doit desservir ^ 11

Plusieurs des anciens regards existent encore. Le plus ancien est le ff regard de la Lanterne t). Il s'élève au fond d'un chantier de la rue de Belleville^. C'est un petit édifice en rotonde, surmonté d'une coupole.

On n'y voit d'autre ouverture qu'une porte cintrée. Le tout est construit en fortes pierres de taille, sans autre décoration que les moulures du soubassement et de la corniche; la coupole est recouverte de dalles étagées; au sommet se dresse un lanternon dont la calotte repose sur six petits pilastres sans chapiteaux et porte une tige de fer qui a peutêtre été ornée jadis de quelque insigne ^ Le lanternon qui couronne la rotonde lui a valu son nom, jadis populaire, aujourd'hui oublié, de Regard de la Lanterne.

Du seuil de la porte , un double escalier de pierre descend au bassin et à la galerie par laquelle l'eau se dirige vers Paris. La coupole a été

' M. Maxime Du Camp, dans son bel FoJibien les avait relevées jadis {Hisl. de

ouvrage : Paris, sa vie et ses organes, a Paris, t. II, p. 1298). fort bien décrit ce qui reste de ces vieux * Au n" 281 de cette rue.

aqueducs. C'est par lui que nous avons ap- ^ Un oisif, Simon Mace , a gravé son nom

pris que les inscriptions que nous publions sur une de ces pierres, en lettres à moitié

ici existent encore à la place même où gothiques, avec le millésime de 1600.

appareillée avec le plus grand soin. Le jour arrive par la lanterne. Les deux inscriptions, de i ^167 et de 1 6 1 3 , se font face: la première est fixée au mur par deux crampons de fer; la seconde, gravée en très beaux caractères, est encadrée d'une large bordure de pierre.

M. Maxime Du Camp pense que la restauration de l'aqueduc de Believille, en i/iBy, fut rendue nécessaire soit par le défaut d'entretien, soit par quelque destruction violente pendant les désastres du règne de Charles VI et la première période de celui de Charles VIL Des causes analogues déterminèrent, en i583, la reconstruction du regard de la Lanterne, qui ne put être menée à bonne fin qu'au bout de trente ans. La plupart des anciens regards ont disparu par suite des percements de voies nouvelles et de tous les changements qui en ont été le résultat. On n'en comptait pas moins de soixante au commencement de ce siècle. Dans un espace très restreint, de l'église paroissiale à la Lantmme, il en existe encore trois, connus sous les noms de regards du Chaudron, de Saint-Louis et de Beaufîls. Près de l'entrée du premier, on devine, sur un éeusson mutilé, la silhouette du navire de la ville de Paris. Parmi les galeries souterraines qui se sont conservées, on nous en a signalé une dont la voûte est disposée en berceau brisé.

Au mois d'août 1792 , un décret de la Convention prescrivit la destruction immédiate des inscriptions placées sur les aqueducs et sur les fontaines. Celles de Believille et du Pré-Saint-Gervais sont peut-être les seules qui aient échappé au marteau. Quant aux inscriptions que l'on voit sur les fontaines de la rue de Grenelle , de la rue Palatine , du palais des Archives et sur quelques autres , elles ont été restituées dans ie courant de ce siècle, ce qui les excluait de notre recueil.

INSCRIPTIONS DE LA FRANGE

MDCCCLXXVi: — MDCCCLXXVIU.