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Marbre blaoc. — Haul. o'',6o; larg. o"*,34.

Marbre blaoc. — Haut. o",^o; iai^;. o",33.

Nous ne pouvions négliger l'occasion de nous placer sous le patronage de ces deux savants religieux, dont les noms se retrouvent sans cesse sous la plume de quiconque s'occupe d'archéologie, d'histoire ou de diplomatique. Rien n'était plus modeste, on le voit, que les monuments placés par les bénédictins sur la sépulture des hommes qui avaient apporté à leur ordre le plus d'honneur et d'illustration ^ Ma-

* On rencontre fréquemment, dans les date. C'était aux nécrologes qu'il fallait reéglises monastiques, des inscriptions funé- courir pour retrouver les noms des personraires qui ne présentent autre chose qu une

billon et Montfaucon furent inhamés dans cette grande et magnifique chapelle de la Vierge, qui avait été construite, en même temps que la Sainte-Chapelle du Palais, par Pierre de Montereau, et qui fut démolie, au commencement du siècle présent, avec la majeure partie des bâtiments claustraux, quand on perça, au travers de Tencios de Saintr Germain, la rue de l'Abbaye. Une voix généreuse s'éleva du moins pour faire appel à la pudeur publique en faveur des cendres de ces hommes qui avaient si bien mérité de la science. Ce vœu fut exaucé. Par ordre du ministre de l'intérieur, Quinette, les restes de Mabillon et de Montfaucon furent transférés le 9 brumaire an vui au Musée des monuments français, oii Alexandre Lenoir les déposa dans des monuments formés de quelques débris d'anciennes sculptures ^ Vingt ans ne s'étaient pas écoulés que le musée n'existait plus. Des tombeaux n'étaient plus à leur place dans ce lieu transformé en école des beaux-arts.

En 1819, l'académie des inscriptions et belles-lettres obtint du Gouvernement l'autorisation de faire transporter solennellement à Saint- Germain-des-Prés les cendres trop souvent troublées des deux bénédictins avec celles de Descartes et de Boileau. Des épitaphes latines ont été gravées par les soins de l'académie sur des plaques de marbre noir fixées contre les parois de deux des chapelles absidales; mais les inscriptions, si vénérables parleur simplicité même, que nous venons de reproduire, sont maintenant oubliées dans les magasins de Saint- Denis.

Il n'existe plus aujourd'hui à Saint-Germain- des-Prés une seule inscription ancienne. Celles qui se lisent sur quelques tombeaux ne sont que des copies modernes de l'aspect le plus vulgaire \ Les dalles que les bénédictins avaient posées en i656 sur les sépultures mérovingiennes de Clotaire II, de la reine Bertrude et de Childéric II ne présentent que des effigies et des noms sans intérêt pour l'art ni pour

* Alexandre Lenoir, Musée det monuments Guillaume et de Jacques Douglas, de Jeanfrançais, t. VIII, p. 1 69. Casimir, roi de Pologne , d'Olivier, de Louis

' Monuments rétablis, vers 189 5, de et de Charles de Gastdian.

Tépigraphie^ Nous avons déjà fait mention, sous ie numéro xxvi, d un fragment de Tépitaphe qui fut consacrée, dans le chœur de Saint- Germain, à la mémoire du jeune comte de Vexin, fils légitimé de Louis XIV ^; il en reste trop peu de chose pour que nous puissions la publier. Il en est de même d'un débris de l'inscription funéraire d'un personnage, mort le a 3 septembre 1781, qui prenait le titre de gouverneur de Loudun et du Loudunois, des ville et fort d'Agde et du fort de Brescou; ce nest plus qu'un morceau de pierre insignifiant laissé dans l'église au seuil de la porte méridionale.

On nous a indiqué, d'une manière d'ailleurs assez incertaine, une dalle du xiv^ siècle qui aurait été trouvée, au mois de janvier 1868, dans la démolition de quelques anciens bâtiments de l'enclos de l'abbaye, près de la rue Ghildebert, et sur laquelle était gravée au trait la figure d'un religieux debout devant un pupitre; nous n'avons pu obtenir à cet égard aucun renseiguement positif. Si la découverte a réellement eu lieu, le monument aura été cédé clandestinement à quelque collectionneur, à l'insu de l'autorité municipale '.

*HICIACBTCHL0THARIVSSECONpV5F]lANG0RVM RÉX ' Albert LenOÛ*, HM. pi. IX.

BERTRVDis REGiNA vxoR GHLOTARii sEooNDi REGIS ' De tous les KAtimftntA du moiiastère

HIC lACET cHiLDERicvs II. FRANooRVM R£x i| ne Fcste plus qoe le palais abbatial, cons-

AIbetiLetiokySuuistiquem(m¥m.dePmi8, traotioii remarquable du xvii* siècle. L'é-

abboife de Saint-4krmaù^'4e9'Pré$, pi. vi. glise est devenue paroissiale. Ces dalles ont étë portées à Saint-Denis.

SAIHT-VtCTOB'.

XV* siède.

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Piaqae de cuivre. — Hanl. o"tà7 ; i«i|f. o",&â.

Adam, chanoine régulier de fabbaye de Saint-Victor, fut un des poètes mystiques les plus remarquables du moyen âge. On ne sait à peu près rien de sa vie; on connaît à peine la date de sa mort, que les uns placent à l'année 1177» les autres quinze ans plus tard, en 1 193^; mais ses œuvres attestent une admirable élévation, de pensées

* L'abbaye de Saint-Victor, de Tordre cernent est occupée par la halle aux vins, des chanoines r^^uiiers de Saint-Augustin , ' Ducange et Morm tiennent pour la

fopdëe vers iii3. D n'en reste aucun ves- première date, Fëlibien et Tabbë Lebeuf

tîge. La plus grande partie de son empla- pour la seconde.

et une singulière aptitude à pénétrer le sens le plus intime des mystères de la foi chrétienne. Il nous a laissé trente-huit proses pour les principales solennités de Tannée, pour les fêtes de la Vierge et pour celles des saints les plus vénérés de la liturgie parisienne; on les a chantées dans nos églises pendant près de quatre siècles, et aujourd'hui même encore sa belle pièce Jerwalem et Sionjiliœ fait partie de l'office de la Dédicace ^

^ Adam de Saint-Victor reçut la sépulture dans le cloître de son monastère. Il avait lui-même écrit son épitaphe, qui fait partie de ses œuvres sous le titre de Verms magiairi ode de miseria homints. Le premier monument élevé à sa mémoire fut sans doute détruit; car la plaque de cuivre dont nous donnons le fac-similé n'est pas antérieure à la seconde moitié du xt® siècle. Au moment de la suppression de l'abbaye , cette plaque se trouvait scellée sur un mur du cloître, à droite de la porte qui conduisait au chœur. Un fondeur se préparait, en 1798, à la mettre au creuset; elle fut rachetée par l'architecte Petit-Radel^, qui en a fait présent à la bibliothèque Mazarine. Elle est placée à l'intérieur de la grande salle près de la porte d'entrée.

Les caractères, d'une forme élégante, sont gravés en creux; quelques fleurons les accompagnent. L'artiste qui a exécuté ce travail a commis deux fautes, dont l'une a été corrigée, tandis que l'autre subsiste encore. Au septième vers il est facile de reconnaître les traces du mot gaudia écrit d'abord au lieu de gloria. Le dixième vers,

Sic redit ad cinerem gloria nostra simul,

se termine dans les manuscrits par le mot sHum^ qui présente un sens bien préférable.

Nous n'avons jamais pu tire sans émotion cette énergique et sombre poésie composée par Adam de Saint-Victor pour son tombeau. Les

' Félix Clément, Carmina e poetis ehris- * On lit sur la bordure moderne : EPI-

tiatiis exeerpta, p. 466-51 5. — Léon Gau- TAPHIUM MAGISTRI ADiE DE SANCTO

tier, Œuvres poétiques d'Adam de Saint- VICTORE A FUSIONE REDEMPTUM

Victor, etc. ANNO 1793.

deux premiers distiques surtout ne nous paraissent pas moins admirables par l'expression que par la pensée. Bien n'est aussi plus touchant que les paroles suppliantes par lesquelles le défunt implore la pitié de son abbé, celle de ses frères et la miséricorde de Dieu. Ne croirait-on pas entendre les lamentations de Job, succombant sous le poids de sa misère'?

' Histoire littéraire de la France, t. XV, Alfred Frenklib, Histoire de la bibUoMque

p. 60; t. XVII, p. XXII. Mazarine.

du-Ghardonnet, après avoir été longtemps oubliés dans une cave à serrer le bois. L'église de Saint-Nicolas fut choisie parce qu elle est le chef-lieu de l'ancienne circonscription paroissiale qui comprenait l'abbaye de Saint-Victor. Cinq personnes du nom de Santeuil assistèrent à la cérémonie. Deux discours furent prononcés, l'un par le curé de la paroisse, l'autre par un ancien victorin.

Sur la pierre qui ferme le caveau funéraire , en avant de la clôture de la chapelle, nous avions lu jadis ces mots que nous n'avons plus retrouvés en i854 :

Hic jacet Joannes Baptista

Santolius

Diej6! Februarii

Anno MD CCC XVlii

On ne retrouve pas davantage le verset i o du chapitre xix? du livre de Job, qui était gravé au-dessous des distiques de RoUin :