PORT-RO\AL
CHRiSTO SOSPlTATORl.
Hanc Effigiem Margvaritae PERIER, decennis pvellx, cvivs sinister ocvius, fœta* et insanabili aegilope iam triennivm laboransy viviiicae spinae contactv momento cvratvs est die Martii z^ Anno 1656, Memores tanti beneficii parentes eivs sacravervnt.
Clavdiae Bavdrand , XV annos natae , horribili totivs abdominis tvmore y qvo
iani per biennivm et amplivs laborabat, medicis iam ad pericvlosissimam sectionem
properantibvs, pvncto temporis^ nvllo velartis vel natvrae prxsidio, liberatae,
hanc effigiem, tanti miraculi monvmentvm, vivificae Saivatoris spinae, cvivs beneficio
patratvm est, grati parentes dicavervnt 27 maii 1667.
CHRÎSTO VNi MEDiCO ANIMARVM ET CORPORVM Soror Catharina Susanna de Champaigne post febrem. i4- mensi vm contvmacia et magnitvdihe symptomatvm medicis formidaum intercepte motv dimidii fere cor poris, natvra iam fiitiscente medicis cedentibvs, ivnctis cvm matre catharina agnete* precibvs pvnc?
temporis perfectam sanitatem consecvta, se itervm offert.
Philippvs de Champaigne hanc imaginem tanti miracvli, et laetitis svae testem apposvit.
^ Sk au lieu dejwda, élue en i6ô8, morte le 19 février 1671^
* Catheriae-Agnès Arnaud de Saint-Paul, âgée de 78 ans. cincpiième abbesse triennale de Port-Royal,
37â INSGRIPTIOINS DE LA FRANCE.
Les deux inscriptions qui rapportent les guérisons miraculeuses de Marguerite Périer et de Claude Baudrand sont tracées sur deux tableaux jadis placés dans l'église de l'abbaye de Port-Royal-en-Ville, le premier à gauche, le second à droite de la grille du chœur des religieuses. Vendues à l'époque de la révolution, ces peintures étaient devenues la propriété de M. de la Bonnardière, qui les a léguées en 1863 à sa paroisse, l'église autrefois collégiale de SaintrMédéric de Linas. Nous les avons vues dans l'église en 1 8/16 et en 1 85o ; mais depuis^ soit que leur origine janséniste leur ait porté malheur, soit pour tout autre motif, elles ont été déposées dans une salle peu accessible, au-dessus de la sacristie. Un rapport de M. Bouchitté, membre du Comité des travaux historiques et des sociétés savantes, les signala en iSBg à l'attention de la section d'archéologie du comité. On avait pensé qu'elles pouvaient être l'œuvre de Philippe de Champaigne, comme la toile justement célèbre et parfaitement authentique sur laquelle on lit la troisième des inscriptions qui précèdent. Un excellent juge en pareille matière, M. Anatole de Montaiglon, professeur à l'Ecole des chartes et l'un des auteurs des Archives de Fart français, a reconnu que les tableaux de Linas ne présentaient aucun titre à une pareille attribution, mais qu'il n'y aurait pas d'invraisemblance à les accepter comme l'œuvre de quelque élève inconnu du maître. L'exécution, toute médiocre qu elle est, atteste en effet certaines qualités de l'école flamande. Les deux jeunes Biles, revêtues du costume des novices de Port-Royal, prient agenouillées chacune devant un petit autel recouvert d'un tapis, sur lequel est posée entre deux chandeliers la monstrance de la sainte Epine. C'est par l'attouchement de cette relique de la Passion que s'était opérée leur guérison instantanée. La scène se passe dans le chœur des religieuses, dont les stalles et la grille figurent en arrière-plan*.
Marguerite Périer était nièce de Pascal. Le miracle obtenu en sa faveur fut juridiquement examiné et publié par les grands vicaires de
' Revue des Sociétés savantes , a* série, t. I, p. aga; t. Il, p. 178; t. VIII, p. 187, 269; li' série, t. V, p. 53i.
l'archevêché de Paris, et, par leur ordre, il en fut rendu à Dieu de solennelles actions de grâces. La guérison de Claude Baudrand ne parait pas avoir eu le même retentissemenjt.
Le tableau où Philippe de Ghampaigne a représenté sa fille, sœur Catherine de Sainte-Suzanne, paralytique, accomplissant une neuvaine avec la mère Catherine-Agnès Arnaud, passe pour le chef-d'œuvre de ce grand artiste ^ L'église de Linas en possède une copie; mais la toile originale,^ donnée par l'auteur à l'abbaye de Port-Royal, appartient, depuis l'organisation des musées, à la collection du Louvre. M. de Montaiglon a judicieusement fait ressortir la supériorité de la troisième inscription sur les deux premières. Le pinceau soigneux de Philippe de Champaigne en a dessiné les lettres en noir avec toute la conscience d'un bon graveur lapidaire, tandis que celles des deux autres tableaux sont tracées en capitales jaunes d'une forme lourde et vulgaire. L'admirable groupe des deux religieuses en prières a été plus d'une fois reproduit par le burin. Il semble que tout Portr-Royal se révèle à nos yeux dans cette cellule froide et nue, dans l'attitude de ces saintes femmes, pleine de foi et d'austérité.
' Musëe du Louvre, Notice des tableaux. Ecoles allemande, flamande et hollandaise, n« 83.
