TAON

CHRYSOPS.

HOEMATOPOTE.

HEXATOME.

TAON ; T ab ANUS.

Tabanus 9 Linn. , Gmel. , Geoff. , Schœff. , Schr. , Herbst, Fa b. , Deg. , Panz. , Meig. , Fall.

Hypostome marqué de quatre impressions longitudinales ; les deux intermédiaires étroites ; les latérales plus larges et plus profondes. Front des femelles assez étroit; une callosité noire , un peu saillante , à la partie inférieure, souvent prolongée par une ligne noire; quelquefois

une seconde plus petite. Lèvre supérieure tronquée dans les mâles , obtusément pointue dans les femelles. Palpes fort courts , à deuxième article presque rond , dans les mâles ; allongés , à deuxième article conique et subulé , dans les femelles. Antennes insérées vers le bas de la tête , sous les yeux , de la longueur de la tête ; troisième article allongé , comprimé , à cinq divisions ; la première large vers la base , fortement échancrée à la face supérieure T paraissant quelquefois bifide ; la cinquième pointue. Yeux d’un vert foncé, marqués de lignes arquées, pourpres; point d’yeux lisses.

Jambes intermédiaires terminées par deux pointes. Cellule anale des ailes n’atteignant pas le bord intérieur. (P4 3, fis. 7.)

Les Taons se reconnaissent d’abord à leur grande taille et à la forme du troisième article des antennes qui est fortement échancrée vers sa base , et dont le bord supérieur se prolonge en pointe. Ils diffèrent encore des autres genres par la lèvre supérieure qui est tronquée dans les mâles; mais si le genre est facile à déterminer, il n’en est pas de même des espèces qui le composent. Nonseulement elles n’offrent presque point de modifications dans la conformation , mais les caractères tirés /des couleurs sont souvent très-vagues et variables. Aussi Meigen, malgré les nombreuses recherches auxquelles il s’est livré pour la détermination des espèces, la regarde-t-il comme trèsimparfaite encore. 1

Les légères modifications dans la conformation consistent dans la pointe plus ou moins saillante des antennes ; dans la forme et le nombre des petites callosités du front des femelles. On croit voir aussi quelquefois des yeux lisses , mais dans l’état rudimentaire.

Les Taons commencent à paraître au mois de juin.

Ils infestent dès-lors les bois et les prairies , en poursuivant les bestiaux. Ils sont surtout les ennemis les plus redoutables des chevaux qui succomberaient souvent à la fureur qu’ils leur causent , sans le secours de leurs crinières , ou, à leur défaut, des housses dont nous les couvrons. Connus dans tous les temps comme dans tous les lieux , leur nom est encore le même que l’on retrouve dans Varron , seulement altéré par l’usage et par le génie des langues.