MODE D'ATTAQUE DES INSECTES

Lorsqu'on remarque que des insectes nuisent à une culture, il faut aussitôt examiner ce qui en est, afin de découvrir Ja nature des dégâts de manière à savoir quel est Je bon remède. Ilest évident que pour les insectes mordants qui mâchent et avalent des parties des plantes, tout ce qu’il est besoin de faire, c’est de placer sur la plante attaquée quelque substance vénéneuse qui ne nuira pas à la plante, mais qui, étant man giée par les insectes qui l'attaquent, les fera périr. Pour les insectes suceurs, d'autre part, cette manière de faire ne servirait de rien, car ils enfonceraient leurs becs à travers la couche de poison sur la plante et iraient impunément sucer sous la surface la sève dont ils font leur nourriture. Pour les insectes suceurs, il faut donc employer quelque substance qui les tue par simple contact avec leurs corps, ou qui les suffoque.

Nous connaissons maintenant de bons remèdes pratiques contre presque toutes les espèces d'inscetes nuisibles qui attaquent nos principales plantes cultivées, et tout cultivateur ou jardinier qui voit ses cultures attaquées par des insectes, n’a besoin que d'écrire aussitôt à la Division de l'entomologie, à la Ferme expérimentale, à Ottawa, en expliquant clairement le dégât commis, et, s’il est aucunement possible, en envoyant des spécimens que nous puissions examiner. Dans la plupart des cas, nous pouvons par retour du courrier fournir des renseignements utiles, qui mettront à même de prévenir de grandes pertes; car les insectes qui sont le plus nuisibles aux plantes, sont naturellement des espèces communes; or entomologistes sont maintenant parvenus à connaître l'histoire naturelle de presque toutes ces espèces et ont découvert des remèdes pratiques.

Il y a aujourd'hui dans l'Amérique du Nord un nombreux corps d'actifs travailleurs oceupés à chercher la solution des problèmes en rapport avec la découverte de nouveaux remèdes ou l'amélioration des anciens remèdes, au moyen desquels on puisse tenir en échec les insectes qui s’attaquent aux plantes cultivées. Chaque jour on apprend quelque chose de nouveau quant aux moyens, soit de préparer ou d'appliquer les remèdes, et de jour en jour on apprend de nouveaux faits concernant l'histoire naturelle et les mœurs des insectes qui causent les pertes. Dans le présent bulletin nous nous sommes efforcé de faire connaître aux cultivateurs du Canada les meilleurs remèdes et les derniers perfectionnements dans la manière de les appliquer. Les revues, les journaux, ete., parlent tant de nos jours de ravages d'insectes et des meilleurs moyens de les prévenir, qu'il a fallu faire un grand nombre d'expériences pour s’assurer de la valeur des remèdes proposés; et le présent bulletin présente seulement les meilleurs résultats d'expériences de ce genre faites par les officiers de la Division de l’entomologie.

APPAREILS, On peut appliquer presque tous les insecticides soit en poudre sèche soit en un Dans le cas des utiles poisons arsenicaux, il est nécessaire de les

stance pour les diluer, à cause de leur effet caustique sur les et aussi afin de les distribuer plus commodément et plus

mélange liquide.

mêler à quelque autre sul parties délicates des végétaux économiquement,

Pour les applications à sec, on dilue avec de la fleur de farine, du plâtre, de la chaux éteinte à l'air, ou avec de la cendre ou même de la poussière de chemin finement tamisées, Le point important est que ces poudres soient parfaitement sèches et exces-

givement fines, pour qu’elles se mêlent parfaitement avec l’insecticide ct qu’elles soient uniformément répandues sur les plantes. Ii y a plusieurs espèces d'instruments pour

Mu:

projeter les poisons pulvérulents, tels que soufllets, fusils à insectes, boîtes-tamis, cte., dont un grand nombre sont mentionnés dans les catalogues de nos principaux grainetiers. Un moyen commode de distribuer les poisons sees consiste à placer la poudre dans un petit sac de mousseline très fine qu'on attache au bout d’un bâton court, de sorte qu'il s’y balance librement, En frappant légèrement le sac avec un autre bâton qu'on tient de l’autre main, l'opérateur peut marcher debout et faire un bien meilleur travail qu'en avançant courbé à côté des plantes et prenant mal aux reins. 11 faut appliquer les mélanges secs par un temps calme et, si possible, tandis que les plantes sont humides de rosée. On a toutefois trouvé par l'expérience que, pendant les mois de printemps, où le besoin des insecticides est le plus grand, il se passe souvent plusicurs jours de suite sans que ces conditions se présentent. Il faut donc appliquer le poison de quelque autre manière, afin qu’il soit uniformément distribué sur les plantes qu'on veut protéger et ne soit pas emporté par le vent. Pour cela le procédé le plus commode est de le mélanger avec de l’eau et de projeter le mélange à l’aide d'une pompe pulvérisateur (spraying pump), ou pompe à bec ou lance de pulvérisation.

Je n'ai aucun doute que quiconque a besoin d'appliquer des insecticides aura avantage, même dans un petit jardin, à mettre la somme nécessaire à l'achat d'un bon souflet pour mélanges pulvérulents et d’une pompe foulante pour applications liquides. Essayer de les remplacer tant bien que mal par des arrosoirs à pommes, de petits balais, et même des paquets de feuilles, comme on le fait souvent, revient réellement bien plus cher, parce qu’on perd en s’en servant bien plus de temps et d’insecticide que ne coûterait le meilleur instrument spécial; et ce qui est plus, l’ouvrage qu’on fait n'est ni bien fait ni efficace. Il y a un grand nombre d'espèces d'instruments pour la distribution d’insecticides, soit secs ou liquides, qu’on trouve annoncés dans les journaux d’agriculture et d'horticulture.

Pompes pulvérisaleurs (Spraying pumps).—Avant de se décider dans le choix d'une pompe, celui qui n’a pas encore fait usage de ces instruments fera bien de consulter ceux de ses voisins qui ont quelque expérience, puis de demander par lettre des catalogues aux meilleurs fabricants connus; et en achetant, il aura en règle générale avantage à se procurer toujours la meilleure de son espèce. La différence dans le coût primitif entre un instrument de qualité inférieure et bon marché et un autre parfaitement bon est faible, comparativement à la perte et à l’incommodité qui résulteront de emploi d'une pompe bon marché ou d'un bee de pauvre qualité. On fabrique des pompes pulvérisateurs de quatre grandeurs différentes: 1° les pompes à main, commodes pour petits jardins, qu'on peut acheter pour #2 à 85: 2° Jes pompes plus grandes montées sur roues où qu'on peut transporter sur un porte-pierre (stone boat), et consistant en un tonneau ordinaire de 40 gallons avec puissante pompe foulante actionnée à bras, qui coûte environ #20 et sera tout ce dont il y aura besoin dans un verger de cinquante à cent arbres ou dans un grand jardin; 3° les hottes-pulvérisateurs (knapsack sprayers), qui sont d’utiles machines consistant en un réservoir de la capacité d'environ quatre gallons, qu'on porte sur le dos et qui sont commodes pour combattre les attaques de vers gris, de pucerons du navet, etc., dans les champs: 4° Les pompes à : moteur, dont il ÿ a plusieurs espèces et qui sont pour usage dans de grandes plantations, ou pour traiter des arbres des rues, où il faut une force énergique pour élever le liquide et le pulvériser. Ces dernières sont actionnées par la vapeur ou par l'échappement d'acide carbonique gazeux ou par engrenage avec les roues du véhicule portant le réservoir. Le prix de ces machines varie considérablement suivant le modèle et Ja grandeur des pompes.

Becs ou lances de pulvérisation (Spraying nozzles).—Pour la distribution des poisons insecticides liquides un bon bec de pulvérisation qui répande uniformément le liquide est tout aussi important qu’une bonne pompe foulante. Voict ce que disait, à ce sujet, le feu professeur Riley, qui a beaucoup travaillé au perfectionnement des pompes pulvérisateurs : “Ce qu'il faut dans un bee de pulvérisation, c’est faculté de régler à volonté la force du jet ; finesse de pulvérisation la plus grande possible sans la moindre tendance à l’engorgement ; faailité du nettoyage. c'est-à-dire 4

émontage facile; bon marché; simplicité; et facilité de faire varier l’angle embrassé par la gerbe.”

Presque chaque fabricant de becs de pulvérisation a quelque modèle spécial qu’il recommande: mais beaucoup d'espèces maintenant dans le commerce n’ont pas les qualités nécessaires pour produire le meilleur effet possible contre les insectes nuisibles. Tout ce que nous pouvons dire ici, c’est que quelques-uns de ces becs sont bien meilleurs que d’autres et qu’il faut beaucoup de soin pour en trouver un qui remplisse les conditions énumérées par le Dr Riley dans l'extrait ci-dessus. Les travaux d'autres expérimentateurs sont d’une grande utilité pour guider dans ces recherches; et chaque année, tant aux fermes expérimentales de PEtat qu’à des institutions provinciales s°m- Llables, il se fait des travaux de pulvérisation dont tous ceux qui le désirent peuvent être témoins, et les officiers qui er sont. chargés sont prêts à donner des conseils à tous.

Les “ pulvérisations ” consistent à appliquer les liquides au moyen d’une pompe foulante et d’un bee de pulvérisation avec une force telle qu'ils se trouvent divisés de manière à être projetés contre les plantes traitées sous forme de fin nuage. “ Arrosage” est un mot impropre pour exprimer l'opération. Malheureusement beaucoup de ce qu’on appelle pulvérisation pourrait être plus exactement désigné par le mot arrosage, qui exprime une distribution des liquides beaucoup moins soigneuse et moins uniforme.