PARADOXE DU VOYAGE XXV

losophe se dégouta soudain de ses livres, de ses méditations recluses, du chäteau paternel et de la vie de famille. Il s'aperçut qu'il n'était point fait pour la solitude, et le mal qui déjà travaillait sa vessie le mit en gout de chercher quelque soulagement en s’en allant visiter les villes d'eaux les plus fameuses de l'Europe.

D'abord, 1l se rendit dans les Pyrénées, aux Aiques-Caudes (Eaux-Chaudes), dont il ne res- sentit tout au début nul effet, ni aucune « purgation apparente », mais qui cependant le soulagèrent après une année entière, au cours de laquelle ne ressentit plus ces terribles coliques néphrétiques qui le tyrannisaient auparavant. Il s'en fut ensuite à Bagnères, dont les eaux lui firent « vuider force sable et lux tinrent le ventre longtemps après fort lâche. »

Cela le mit en humeur de vagabonder au delà de son pays. Il sentit un besoin quelque peu maladif de changer de place. « Je sçay bien, avouait-il par la suite, qu'à le prendre’ à la lettre, ce plaisir de voyager porte témoignage d'inquiétude et d'irrésolution, car, je scaiy également ce que je fuis, mais non pas ce que je cherche. Je courrus d'un bout du monde à l'autre chercher un bon an de tranquillité plaisante et enjouée, moy qui n'ai autre fin que vivre et me pleinement resjouir. »

Il souhaïta premièrement voir la Grèce et Cracovie, puis l'Italie arréta son choix. À sa femme qui, comme toutes les braves ménagères françaises,

s'affligeuit de le voir se mettre en route, malade, pour un si long temps, il faisait entendre que « l'amiñié a les bras assez longs pour se tenir et se joindre d'un coin du monde à l'autre, que la continuation de se voir ne peut représenter le plaisir que l’on sent à se déprendre et retrouver et qu'une femme ne doit avoir les yeux si gourmandement firés sur son mari. Le dommage qui pourrait advenir de l'absence du père de famille n'étant pas considérable, attendu son insuffisance aux occupations du menage. >

L'ercellente femme de Montaïyne dut se salisfaire de ces arçuments sans répliques, et nu partit le 22 juin 1560.

Rien n'est plus intéressant que de le suivre de Beaumont à Plombières, se dirigeant vers l'Allemagne, dans le dessein de voir tout à loisir « les villes épandues autour de cette route ». À Plombières, 1l demeure onze jours, buvant, se baïynant et analysant les effets des eaur, qui ne lui font erpulser que deux petites pierres de sa vessie. La gravelle dont 1l souffre joue un rôle considérable dans ces récits si cureut, qui assurément étaient écrits comme mémotres à son usage et à celui de sa femme.

Nous le voyons traverser Mulhouse et Bale, s'arréter à Bade, Schaffhouse, traverser le lac de Constance, arriver à Lindau, visiter Ulm et le Danube, prendre par Munich le chemin d'Italie, et s'engouffrer, pour y parvenir, dans le ventre des Alpes. La vallée de l'Tnn offre à ses yeux le plus agréable