PARADOXE DU VOYAGE XXXV
l'hôtel de ville de Saumur qui est une de ses fan- (aisres.
Parmi ceux qui ne voyagent pas, il y a aussi le naïf qui croit avoir voyagé parce qu’il est allé en Auvergne ou au bord de la mer avec sa famille. 1l ne voyage plus, il se repose. Il en a pour la vie, Il a vu, 1l sait ce que c'est. Pour peu que vous vous y prétrez, il va vous faire le recit de ses aventures qui se sont grossies d'année en année. C’est un type ridicule. Autrefois, on s'amusait beaucoup à ses depens et au xvin” siècle, 1l fut le héros d'une petite épopée burlesque dont on n'a pas encore perdu le souvenir, « Le voyage de Paris à Saint-Cloud par mer avec retour par terre. » La facetie est encore drole du bonhomme, ou plutôt du coquebin, qui se fait accompagner au port Saint-Nicolas, au Louvre, par toute sa famille, et après des adieux déchirants, croit s'embarquer pour les Iles sur un vaisseau de haut bord, prend les claires-voies où les lavandières de Chaillot étendaient leur linge pour les Échelles du Levant.
Le début de ce loret est amusant et tourne jokment en dérision le Parisien qui n'est jamais sorti de Paris; mais la moquerte atteint en méme temps le voyageur prétentieux qui croit avoir tout vu parce qu'il a fait cinquante heues au delà de Pontoise : |
« La passion de voyager, dit notre petit satirique, est sans contredit la plus digne de l’homme ; elle lui forme l'esprit en lui donnant la pratique de
mille choses que la théorie ne saurait démontrer. Je puis en parler aujourd'hui avec connaissance de cause. Il n'y à rien de si sot et de si neuf qu'un Parisien qui n'est jamais sorti des barrières; s'il voit des terres, des prés, des bois et des montagnes qui terminent son horizon, 1l pense que tout cela est inhabitable,; il mange du pain et boit du vin sans savoir comment croît l'un et l'autre. — J'étais dans ce cas avant mon voyage (le voyage à Saïint- Cloud) : je m'imaginais que tout venait aux arbres. J'avais vu ceur du Luxembourg rapporter des marrons d'Inde et je croyais qu'il y en avait d'autres dans des jardins faits erprès qui rapportaient du blé, du raisin, des fruits et des légumes de toutes espèces. Je pensais que les bouchers tenaient des manufactures de viande et que celui qui faisait la meilleure était le plus fameux; que les rôtisseurs fabriquaient la volaille et le gibier, comme les limonadiers fabriquent le chocolat; que la Seine fournissait la morue, le hareng-saur et tout le poisson qu'on vend à Paris; que les teinturiers ordinaires faisaient le vin à huit et dir sols pour les cabaretiers, maïs que le bon se faisaitaux Gobelins, comme y ayant la meilleure teinture; que la toile et les étoffes venaient dans certains endroits comme les toiles d'araignée derrière ma porte, et enfin que les fermiers généraux faisaient l'or et l'argent. Mais je suis bien revenu aujourd'hui de toutes mes erreurs et de mon ignorance de la nature, etilne me fallait rien moins, pour cela, que le voyage au
