CHAPITRE PREMIER

Que les choses qui ont esté dites ci-dessus de Jésus-Christ^ nous proufitent par l'opération secrète du sainct Esprit.

1 Nous avons maintenant à veoir comment les biens que Dieu le Père a mis en son Fils parvienent à nous : veu que le Fils ne les a pas receus pour son utilité privée , mais pour en subvenir aux povres et indigens. Premièrement il est à noter, ce pendant que nous sommes hors de Christ * , et séparez d'avec luy, que tout ce qu'il a fait ou souffert pour le salut du genre humain, nous est inutile et de nulle importance. Il faut doncques, pour nous communiquer les biens desquels le Père l'a enrichi et rempli, qu'il soit fait nostre et habite en nous. Pour ceste cause il est nommé Nostre chef, et Premier-nay entre plusieurs frères: et il est dit aussi d'autre part, que nous sommes entez en luy et le vestons ^ : pource que rien de ce qu'il possède ne nous appartient, comme nous avons dit, jusques à ce que nous soyons faits un avec luy. Or combien que nous obtenons cela par foy, néantmoins puis que nous voyons que tous indifféremment n'embrassent pas ceste communication de Jésus-Christ, laquelle est offerte par l'Evangile : la raison nous induit à

1) Ephés. IV, 15.

2) Rom. vm, 28 ; XIII, U ; Gai. III, 27.

monter plus haut, pour nous enquérir de la vertu et opération secrète du sainct Esprit, laquelle est cause que nous jouissons de Christ et de tous ses biens : J'ai traitté assez amplement ci-dessus de la déité et essence éternelle du sainct Esprit : ainsi que les lecteurs se contentent d'avoir cest article suivant déclairé pour ceste heure : c'est que Jésus-Christ est tellement venu en eau et en sang, que l'Esprit aussi testifie quant et quant de luy, afin que le salut qu'il nous a acquis ne s'escoule point pour ne nous proufiler de rien. Car comme sainct Jehan nous allègue trois tesmoins au ciel , le Père , la Parole, et l'Esprit : aussi il en produit trois en terre, l'eau, le sang, et l'Esprit *. Et ce n'est point en vain que le tesmoignage de l'Esprit est réitéré, lequel nous sentons estre engravé en nos cœurs au lieu de seau : voire pour sceller le lavement et le sacrifice qui sont à la mort du Fils de Dieu. Pour laquelle raison aussi sainct Pierre dit, que les fidèles sont esleus parla sanctification de l'Esprit, en l'obéissance et aspersion du sang deClirist^.

1) 1 Jean V, 7, 8.

ï) 1 Pierre I, 2.

Par lesquels mots il nous déclaire que nos âmes sont purgées par l'arrousenient incompréhensible de l'Esprit, du sacré sang qui a esté espandu une fois : alin que cela n'ait esté fait en vain. Et c'est aussi pourquoy sainct Paul, traittant de nostre purgation et justice, dit que nous obtenons tous les deux au nom de Jésus- Christ et en l'Esprit de nostre Dieu. La somme revient là, que le sainct Esprit est comme le lien par lequel le Fils de Dieu nous unit à soy avec efficace. A quoy se rapporte tout ce que nous avons déduit au livre précédent, de son onction.

2 Mais afin que ceci, selon qu'il est singulièrement digne d'estre cognu soit mieux liquidé, sçachons que Jésus-Christ est venu rempli du sainct Esprit d'une façon spéciale : asçavoir pour nous séparer du monde, et nous recueillir en l'espérance de l'héritage éternel. Et c'est pourquoy il est nommé l'Esprit de sanctification : pource que non-seulement il nous donne vigueur, et nous entretient de sa vertu générale qu'on apperçoit tant en tout le genre humain qu'aux autres animaux : mais il nous est racine et semence de la vie céleste. Et pourtant les Prophètes magnifient le règne de Jésus- Christ par ce tiltre, qu'il devoit apporter une plus grande et ample largesse du sainct Esprit. Le passage de Joël est notable par-dessus les autres : J'espandray en ce jour-là de mon Esprit sur toute chair, dit le Seigneur \ etc. Car combien qu'il semble restreindre les dons de l'Esprit à l'office de prophétie , si est-ce que sous figure il signifie que Dieu par la clairté de son Esprit se formera des disciples , de ceux qui estoyent au paravant idiots, et n'ayans nul goust ne saveur de la doctrine céleste. Or pource que Dieu le Père nous eslargit de son Esprit en faveur de son Fils, et néanlmoins en a mis en luy toute la plénitude, afin de le faire ministre et dispensateur de sa libéralité envers nous : pour ces deux raisons l'Esprit est appelé maintenant du Père, maintenant du Fils. Vous n'estes plus en chair (dit sainct Paul) mais en esprit : d'autant que l'Esprit de Dieu habite en vous^. Or

1) Joël II,

2) Rom. VIII, 9.

celuy qui n'a point l'Esprit de Christ, n'est point à luy. Et en nous voulant asseurer de nostre plenier renouvellement, il dit que celuy qui a ressuscité Jésus- Christ des morts : vivifiera nos corps mortels à cause de son Esprit qui habite en nous^ Car il n'y a nulle absurdité, d'attribuer auPère la louange de ses dons, desquels il est autheur : et cependant dire le semblable de Jésus-Christ, puis que ces mesmes dons luy ont esté commis en dépost, pour en eslargir aux siens comme il luy plaira. Voylà pourquoy il convie à soy tous ceux qui ont soif, afin qu'ils boyvent^ Et sainct Paul dit que l'Esprit est distribué à chacun des membres selon la mesure de la donation de Christ *. D'avantage il est à noter, qu'il est nommé Esprit de Christ : non pas entant que le Fils éternel de Dieu en son essence divine est conjoinct en un mesme Esprit avec le Père , mais aussi quant à la personne de Médiateur; pource que sa venue seroit îrustratoire, s'il n'estoit descendu à nous muni de telle vertu. En ce sens il est nommé le second Adam, estant procédé du ciel en Esprit vivifiant*^. Car sainct Paul compare la vie spéciale, que Jésus-Christ inspire à ses fidèles, pour les unir à soy, avec la vie sensuelle, qui est aussi bien commune aux réprouvez. Semblablement quand il prie que la charité de Dieu, et la grâce de Christ soit sur les fidèles, il adjousle la communication de l'Esprit, sans laquelle jamais nul ne goustera ni la faveur paternelle de Dieu, ni les bénéfices de Christ. Comme nous lisons en l'autre passage, que la charité de Dieu est espandue en nos cœurs, par le sainct Esprit qui nous est donné ^.

3 11 nous servira yci de noter quels tiltres l'Escriture attribue à l'Esprit, quand il est question du commencement et de tout le cours de la restauration de nostre salut. Premièrement il est nommé Esprit d'adoption, pource qu'il nous est tesmoin de la bénévolence gratuite en laquelle le Père céleste nous reçoit en faveur de son Fils : et en nous lestifiant

1) Rom. VIII, 11.

3) Ephés. IV, 7.

b) Rom.V, 5.

S) Jean VII, 37.

4) 1 Cpr. XV, 43