PRÉFACE

Ces Institutions canoniques ne sont qu'une vulgarisation des canons du code de droit canonique et des récentes décisions du Saint-Siège, qui en forment déjà le commentaire authentique. Nous y avons joint, sous forme de notes, le résumé de nos coutumes françaises approuvées, telles qu'elles résultent du texte des conciles provinciaux, des statuts diocésains et des ordonnances épiscopales, quand ces coutumes ne sont en rien contraires aux canons du nouveau code.

Tous ceux, qui, dans le passé, se sont occupés de la

solution à apporter aux questions de droit canonique, savent par expérience les difficultés de tout genre qu'on y rencontrait ; soit en raison de l'enchevêtrement, souvent inextricable, des textes juridiques opposés, qui -"étaient superposés les uns aux autres dans le cours des siècles ; soit en raison des opinions multiples et si divergentes des canonistes, formant le commentaire doctrinal de ces textes juridiques. La promulgation du code de droit canonique a mis fin à cette situation, si défavorable à l'exacte observance de la discipline ecclésiastique.

Tandis que les sociétés humaines, bouleversées jusque dans leurs fondement-, s'agitaient dans des crises politique- et des guerres épouvantables que les âges passés n'avaient jamais connues, l'Église du Christ, dan- - i divine immutabilité, se recueillait et travaillait paisiblement à la codification générale de sa législation dix-neuf fois séculaire. Demandée par les Pères du concile du Vatican, en î «S G 9 , vohIuc définitivement par l'initiative et la sagesse du grand Pape réformateur que fut Pie X, de sainte ef vénérée mémoire, accomplie par des travailleurs compétents, l'œuvre grandiose du code de droit canonique a rendu désormais relativement facile