VIII PREFACE

Par contre, nous avons ajouté la solution de quelques questions de théologie morale et de liturgie d'ordre pratique et journalier, questions ayant d'ailleurs par leur nature même une connexion étroite avec les points de droit canonique, traités dans cet ouvrage.

La foi, la justice et la charité sont les forces constitutives de l'Eglise, source de l'union entre ses enfants. Or, la discipline ecclésiastique, édictée par les saints canons, n'est rien autre chose que l'application de ces mandes vertus aux détails de notre vie quotidienne, faite par l'Église elle-même, selon le hesoin des temps et la variété des circonstances à travers les âges. C'est donc seulement par l'exacte observance des prescriptions canoniques que clercs et laïcs, pratiquant pour le mieux les vertus les plus excellentes, resserreront entre eux le lien de l'unité, et arriveront ainsi à triompher des ennemis de plus en plus nombreux du Christ et de son Eglise, qui se pressent autour d'eux et les assaillent de toutes parts.

L'Esprit-Saint, résidant au sein de l'Église, est l'âme qui inspire et règle les actes de son gouvernement. La législation canonique, édictée par le Siège Apostolique, est le résultat de son expérience des choses humaines et de la sagesse, fruit de l'Esprit-Saint. A l 'encontre de nos sociétés politiques contemporaines, l'Église ne multiplie pas ses lois sans nécessité. Toute sa législation n'est qu'une constante tradition, se développant merveilleusement à travers les siècles, au fur et à mesure de ses besoins. Deux règles fondamentales présidenl toujours dans l'Église à la confection de ses lois. Tout d'abord, l'Église sauvegarde scrupuleusement la coordination logique de ses canons avec la loi divine qu'elle tient de Notre Seigneur Jésus-Christ, et par là même leur coordination avec les lois du passé et avec sa tradition. En second lieu, aucune loi dans l'Église ne vient se superposer aux lois précédentes,