LIVRE, m. CHAP. XXXV

^erre, de la fusion des substances terreuses^ »arce qu'il s'opère diverses décompositions et "ombinaisons : mais il en est tout autrement Uns les grandes opérations de la nature ; au ieu d'une fusion vitreuse ^ il se fait une liquéfaction ignée.

§ 222. S'il y a un phénomène qui puisse nous lonner une idée approximative bien que trèsmparfaite de la manière avec laquelle le calorique agit dans la fusion générale du globe, c'est celai de la formation des laves volcaniques. Ces nasses qui, quoiqu'elles nous paroissent si grandes (t qu'elles se répandent sur une étendue de plusieurs milles , comparées aux grandes chaînes les montagnes primitives , sont des quantités infiniment petites ; ces masses , dis'-je , participent à une telle fluidité qu'elles obéissent aux lois des fluides, et que par conséquent elles loivent être animées par une très-grande quantité de chaleur. Malgré cela , quand par le retoidissement , elles passent de l'état de liquéfactioQ ignée à celui de solidité , loin de fournir lu verre, elles produisent des roches si analogues lax nôtres , que les lithologues les plus expérimentés les ont classifiées sous la dénomination de porphyriques , granitiques , siliceuses , litoïrlées, etc. Un lithologue qui examine un courant ie lave refroidie du Vésuve ou de l'Etna, pourra choisir à volonté dans la partie la plus interne ,