LIVRE, m. GHâP. XL

• à roesnre qae ies couches dans leur gisement, » s^èloignent davantage des formations primi- » tivee. » Il parott donc que suivant Jameson, ia première apparition de corps marins se fait remarquer dans le calcaire de transition , comme c'est Topinion générale des géologues. Lorsque Dous traiterons des roches de transition, on verra [pie souvent quelques-unes de ces roches ont été confondues avec les roches primitives. Observons ensuite que si dans le système de Hutton, le calcaire primitif qu^il appelle primaire , a été fondu par Faction de la chaleur souterraine ^ avant d^étre soulevé jusqu^à la superficie de la terre , les coquilles et les corps marins formés aussi de terre calcaire , et fondus avec la pâte qui lea renfermait, n'auraient pu conserver leur forme. La compression pourra bien empêcher la combustion et la séparation des parties volatiles, comme, par exemple, de Tacide carbonique, etc.; dans la période du refroidissement, il pourra survenir des séparations de quelques substances, des reproductions de quelques autres, des cristallisations, etc.; ïnais il nous paroit bien difficile que dans une masse en fusion, les figures des corps organiques soumis à la même fusion, aient pu se conserver intactes.

§ aSi. Quelques géologues voyant Fimmense quantité de corps marins fossiles qu'on trouve dans toutes les parties du globe , ont cru que

toute la terre calcaire provenait de leurs dèpouil^ les ^ et cte là dérive l'adage : Omnis calx a («ermihus. Selon ces auteurs, on ne saurait dèterminei jusqu*où s^ètend le pouvoir de Torganisation animale ou végétale, dans les modificationg chimie ques des élémens de la matière ; et de vaèvat que Ton retire diverses terres et quelques sels^ des plantes qui se nourrissent seulement d^eau et d*air; de même il est probable que les coips marins sont doués d*une constitution telle, qu^ik peuvent produii*e dans leurs organes, la terre calcaire. Nous voyons de grandes îles entièrement formées de vers marins (Voy. §." 38 et 49). Que s*il y a sur le globe des chaînes entières de montagnes calcaires dépourvues de toute empreinte de corps organisés , on doit , suivant ces mêmes auteurs, attribuer ce fait particulier aux diverses vicissitudes qui ont détruit les traces de Torganisation. M.' De Fau|as a soutenu cette opinion avec une éloquence et une érudition bien capables de lui assurer Fassentiment des naturalistes; mais comme les analyses chimiques démontrent la présence de la terre calcaire (0

(i) Kirwaa a obêtrvé que la terre calcaire qu*on retire des roches primitives par le moyen des analyses chimiques est dam rétat de causticité ; d*od il conclud que la production de Tacide carbonique est postérieure à la consolidation des roches dites primitives. Mais cette conséquence ne me parolt pas exacte. Le gaz acide-carbonique peut le dissiper d*une manière impeanceptibif