Tome I, a

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i uue hauteur de 9 ^ 18 et 3o pîeck. Les porpfay^ res forment eommunément des masses continues; mais quelquefois^ bien qu* assez rarement, ils prè^ sentent la structure stratifiée. Saussure dans le g ] 4*^9^ parle de couches de porphyre bien décidées^ bien suivies, planes et verticales^ quMI a obser^ vèes dans le lieu appelé Thermitagc de S/ Honorât près de Fréjus.

§ 12721. Dans quelques écoles ^ on distingue plusieurs espèces de porphyres, selon la diverse nature de la base qui renferme les substances , savoir , porphyre à base argileuse , — petro-sîUceuse , — feid-spathique, — siénitique^ — - de pechstein, — • d'obsidienne^ — de perlstein, etc.; et le savant géologue Reuss dans sa Géognosit , admet plusieura formations de porphyre: Tune très-ancienne, contemporaine de celle des gneiss, et par conséquent des granits, puisqu^il est présumable , comme nous Tavons déjà dit, que ces deux roches, lorsqu'elles gisent dans iiue même contrée , se sont formées simultanément. L*autre formation plus moderne , superposée aux montagnes schisteuses, Reuss la subdivise en deux autres formations. Cet auteur penche en outre à supposer une troisième formation porphyritique encore plus récente qu'il subdivise aussi en deux; et il soupçonne qu'il pourrait bien y en avoir une autre qu'il qualifie de nouvelle^ savoir, celle des obsidiennes et des pierres ponces* Sans entrer

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dans une discussion beaucoup trop compliquée à cause de tant de diverses époques de formations^ qui^ fondées sur quelques observations, peuvent être contredites par d^autres, il me paroft que tous les porphyres , quelles que soient leur espèce et leur variété , peuvent être réduits à deux grandes classes ^ savoir, la classe des formations primitives , et celle des formations récentes. J'appelle formations récentes , celles qui ont eu lieu sur le globe à diverses époques;, mais postérieurement à la consolidation d'une partie de là superficie terrestre , et à la formation de la mer. Les parpbyres primirils seront ceux qui se trôtvvent associés avec les roches primitives, et auxquels par conséquent nous assignerons une origine com^ mune. Les porphyres plus récens pourront être subdivisés; ces roches qu'on a appelées porpliy*ritiques et qui couvrent les derniers dépôts de la mer et quelquefois encore les terrains d*alluvion, nous les regarderons comme des laves des plus anciens volcans : quant aux autres qui sont intercalées dans les roches de transition ou secondaires, elles auront été formées, ainsi que nous Texpliquerons bientôt^ dans le sein de la mer primitive , et par le concours de la chaleur interne du globe.

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