Tome I. x

9^fà INSTITUTIONS GÊOLOGIQKIES.

4.^ Au-dessotts de» eaux de la mer, existe une ehaleur excessive par laquelle lea matériaux détachés qui Tiennent successivement des rivages, sont fondus et changés en nouvelles couches pierreuses , tandis que d^autre part, ils subissent la compression de la masse des eaux.

5.® Lorsqu'un certain ordre de continens est presque détrait. sur notre globe, les matériaux d^Un ordre plus ancien qui on été charriés depuis long-temps dans la mer , sont consolidés et réduits en couches pierreuses , et alors la même chaleur qui les a ainsi préparés pour former de nouveaux Continens, en les soulevant, letur donne réellement ce caractère.

6.^ Les opérations alternatives des continent détruits et de ceux nouvellement sortis de la mer, se sont déjà répétées sur notre globe un nombre mcalculable des fois, et à des intervalles qui enn^ brassent des millions de siècles.

^.^ Nos continens sont les derniers dans cette série d'opérations alternativement produites par la mer et par la terre dans une même poi^ tion du globe. Ces continens sont dans un état de dégradation ; leur matériaux sont successivement disséminés d'abord sur les terres basses cil ils forment des atterrissemens , et ensuite sur le fond de Tocéan où ils vont par leur fusion préparer les continens futurs.