LIVRE ni. GHAP. XXXI

§ 193. En lisant cette description , ceux qui a'oat pas eu occasion d* observer de près les phénomènes des laves ^ pourront se former Tidée d'ane roche produite par des dépositions succèsii?e8. Mais qu^il me soit permis de rapporter ici ce que fai écrit dans le tome î." des Voyages physiques et luhologiques dans la Compagnie^ pag. 196, sur ce courant de lave qu*on voit à la ba«e du Vésuve, et qu'on appeUe de la Scala: L'excavation que Ton fait dans cette lave , à la plage de la mer , près de la caserne de la cavalerie , est digne d'être observée. Sous une couche uniforme de 1 5 à 20 pieds de profondeur, la lave se trouve divisée en d*autres couches de 3 à 4 pieds de hauteur. Ces couches sont distinctes par de» plans parallèles et horizontaux, «t au-dessous on voit de gros prismes ordinairement hexagones qui se détachent avec une grande facilité. Dans d* autres endroits, ces prismes au lieu d'être situés à la partie

* inférieure du courant, sont à la partie supé-» » rieure. Tai vu quelques-uns de ces gros prismes ^ dont le sommet se divisait en une quantité de

* petits prismes , phénomène semblable à celai observé par M/ De Faujas dans les basaltes de la célèbre grotte de Fingal dans Tîle de Staffa, et qui prouve la tendance qu'a la matière même dans ses plus petites parties , à prendre la forme colonnaire prismatique. » Les couches

3o8 INSTITUTIONS GÉOLOGIQUES.

trèsrrégulièret de la lave de la Scala^ me semblent démontrer que la retraite de la matière dans Tacte du refroidissement de la lave , est la seule cause des formes ou plates ou prismatiques, et que dans certaines combinaisons ^ une matière fondue peut dans la période de soii refroidis* sèment prendre Fapparence de stratification.

§ 194. Eq outre ^ je suis très-porté à croire que quelques granits semblent stratifiés par le seul effet de la décomposition. C'est ce qae f ai observé dans plusieurs endroits ^ et particulièrement dans la roche granitique de Sémur^ en France ^ à Tendroit où coule le ruisseau appelé Bourdon, Là on voit que les fentes dans la direction desquelles le granit casse facilement, •ont Touvrage de la décomposition et de It force lente, mais incalculable de Tair, du soleil , de Teau , e te. Trébra nous a encore donné li description d'un granit divisé par Teffet de la décomposition, en *couches qui présentent quelque aspect de régularité , et qui sont tantôt horizontales^ tantôt légèrement inclinées à l'horizoa selon la pente de la montagne. A la page 2éfi de son ouvrage sur Tintérieur des montagnes, il dit avoir trouvé très-communément des fentes qui s^approchaient de la ligne horizontale , biea que dans quelques roches , elles eussent encore des directions presque perpendiculaires. Ces bancs de roches étaient cependant d'une grosseur inégale