LA LANCE ET LE JAVELOT

longueur moyenne et ne paraît pas avoir été d'un usage aussi commun que rare et la flèche. Néanmoins elle apparaît sur plusieurs monuments et même dans les mains d'un pharaon {fig. 159). Le héros foule aux pieds un ennemi vaincu et en saisit par le bras un autre dont les genoux fléchissent déjà et qu'il va transpercer de sa lance. Le costume et l'air de tête du héros le font assez reconnaître pour égyptien, tandis que la barbe et le costume des

Fig. i6o. — • Le javelot grec. (D'après une peinture de vase.)

guerriers vaincus font reconnaître qu'ils sont d'origine asiatique. Ces guerriers sont probablement des rois, ou tout au moins de très grands personnages, car leur stature est la même que celle du roi d'Egypte, et l'artiste n'aurait pas manqué de les représenter beaucoup plus petits, s'il avait voulu montrer des ennemis ordinaires. Le personnage qui va être frappé par la lance du pharaon tient en main un arc dont l'exiguïté est tout à fait remarquable.

La lance des Grecs est représentée sur la figure 160, où l'on voit un héros poursuivant un cavalier qui semble demander grâce en fuyant devant son ennemi. Cette lance est à proprement parler un

javelot qu'on lançait contre son adversaire. Ce javelot était extrêmement léger, et les guerriers en portaient généralement deux

Fig, i6i. — Soldat romain lançant son javelot. (D'après une miniature de Virgile du Vatican.)

avec eux ; mais ils n'employaient le second que s'ils avaient manqué le but en lançant le premier.

Le javelot romain {hasta) se composait de trois parties distinctes : la tète, en bronze ou en fer, le manche, qui était généralement en

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Fig. 162, i63 et 164. — Armes romaines.

bois de frêne, et le bout, qui était formé d'une pointe de métal. Une miniature du Virgile du Vatican montre un guerrier lançant son javelot contre des soldats qui défendent un rempart [fig. 46^). Le pilum est une arme romaine dont on peut voir la représentation sur les figures '162, 463ei'f6â. Ces armes ont été trouvées aux environs d'Alise.