PRÉFACE

Omnia instaurais in Hippocrate.

Le nom cl' Hippocrate est aussi grand devant l'histoire que celui des hommes les plus illustres ! Vingt siècles n'ont fait que rehausser sa gloire , et tous les jours encore elle s'étend d'un pôle du monde à l'autre, portée par la santé, portée par la douleur , ces éloquentes et saisissantes expressions de la vie !

Cependant, malgré ce consentement unanime, malgré cette suprême acclamation , les œuvres d' Hippocrate sont à peine connues du plus grand nombre de ceux qui l'invoquent, et aujourd'hui, comme au temps de Bordeu, on peut s'écrier encore avec ce célèbre médecin : « Qui donc de nos jours Ht Hippocrate? Quelques médecins entraînés par un penchant irrésistible ; et parmi ceux qui le lisent combien en est-il qui le comprennent? très-peu de têtes privilégiées! Pourtant, nous ne parlons ni

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des mots, aides variantes, ni des traductions ou autres maigres objets de philosophie; mais des choses, des méthodes, de l'esprit, et surtout du système qui se trouve en germe dans les œuvres immortelles du Père de la médecine ! »

Effectivement, très-peu de têtes comprennent Hippocrate, et les paroles de Bordeu pourraient avoir été prononcées hier à l'Académie impériale de médecine, après une de ces séances illustrées par les discours à perte de vue et à perte de sens de certains orateurs de cette compagnie savante, Sisyphes d'un nouveau genre, qui s'enflent, se travaillent à l'envi, et agitent éternellement l'inexorable question du vitalisme sans jamais la résoudre, tant il faut de science délicate pour saisir dans toute sa valeur l'esprit et l'ordonnance de ce thème sublime !

Devant ces faits, il nous a paru opportun d'exposer la doctrine d' Hippocrate dans un ordre logique, et, dans ce but, nous avons composé le livre que nous soumettons aujourd'hui à la méditation des médecins et des personnes quelque peu versées dans la littérature des sciences.

C'est un précis philosophique de la médecine