CHAPITRE VIII

Constitution du Sénat.

1. Le sénat était un corps de vingt-huit vieillards, qui partageait avec les rois, les éphores et rassemblée, le gouvernement de Sparte. « Le sénat de Lacédémone est le corps qui a le plus d'autorité dans la République (1). »

Il se réunissait dans un édifice situé sur la place publique et qui servait également aux archagètes et à divers magistrats. Sparte s'éloignait rarement de la plus rigoureuse simplicité.

Le sénat délibérait et prenait des résolutions, rassemblée les sanctionnait, les rois les exécutaient, et les éphores exerçaient une surveillance universelle dans le but de maintenir le règne de la loi, et de tenir chacun dans les limites du devoir.

Il résultait du rôle de chacun de ces organes gouvernementaux, une harmonie générale. •Ils se limitaient mutuellement, et donnaient ainsi satisfaction

(1) Pausanias, Laconie, II.