LIVRE VI. CHAP* LUXIX
ouverte cl^un poil court , ooir et peu épais. On . parlé de quelques autres espèces de rhinocéros^ omme du rhinocéros dHÂhissinie avec deux cornes lont la postérieure est remarquable par sa grande rompression ; du rhinocéros du Colonel Gordon ^ ivec deux cornes , vingt-huit dents molaires et me incisive de chaque côté en haut comme en bas ; et enfin du rhinocéros simus que Burchelt El observé dans Tintérieur de TAfrique méridiopale : il a deux cornes ^ et sa grosseur excède 4e presque le double celle du rhinocéros décrit tous le nom de rhinocéros bicomis. Dans un des individus examinés par Burchell qui en tua dix^ la tête séparée de la première vertèbre , était d*une pesanteur si énorme que quatre hommes ne purent la lever de terre, et qu'il eu fallut huit pour la mettre sur le chariot. Le principal caractère de ce rhinocéros consiste dans la forme tronquée et élargie du nez et de la lèvre supérieure (Voy. Tournai de physique ^ août 1817). Mais avant de pouvoir considérer ces différens rhinocéros comme constituant des espèces distinctes , et non pas comme des variétés de trois espèces connues dont nous avons déjà parlé, il edt nécessaire d'avoir des notices certaines sur la Corme et le nombre des dents molaires , sur l'existence ou l'absence des dents incisives , notices qu'on désire encore. Quelle différence ne voitK)n pas entre un petit chien bichon ^ un lévrier et
348 INSTITUTIONS GÊÔLOGIQtJïlS.
un boul-dogue anglais ? Cependant ce ne sont que des variétés' d'une même espèce. Les observations anatomiques ont fait reconnoître entiv le rhinocéros fossile appelé par Blumenbach rUnocéros andquitatis ^ et les rhinocéros condi», des différeUces qui indiquent des espèces di£^ rentes: La peau garnie* de poils du rhinocéros, de Sibérie de Pallas, démontre une espèce différente des e^èces vivantes, quoique la double; corne dont Pallas reconnut des vestiges non équi-^ voques semble le 'rapprocher de l'africain. Observons que 'dans la majeure partie des têtes de rhinocéros fossiles, outre les' traces de la double corrie , on remarque encore Fabsence des dénis ifacisives, circonstance qui accroît leur aûalo^ avec Fespèce africaine.
§ 47^* Tapir. Cet animal qui ne vit que dam l'Amérique méridionale , est le plus grand d» quadrupèdes de ce pays. Il ressemble au porc, et parvient à la taille d'un bœuf de médiocre grandeur. Son museau est prolongé en trompe mobile et courte. Dans divers lieux de la France^ on a déterré des dents et des os d'un animal qoi devait approcher beaucoup du tapir , quoiqu'il ne fut pas précisément identique. L'examen de ces os a donné Heu de croire qu'il y a eu deux espèces de cet animal, distinguées par leur grandeur. Dans le cabinet de M.'' De Dréé , à Paris, on conserve . deux têtes fossiles de tapir, trouvées
ec
