VI PRÉFACE

multipliées pour la continuation de l'ouvrage, aura servi à manifester l'intérêt qui désormais paraît devoir s'atlacher aux études liturgiques si longtemps éclipsées en France. Assurément , lorsque nous prîmes la plume pour écrire sur ces matières, nous étions loin de nous attendre que notre faible travail dut exciter aussi vivement l'attention des catholiques , et que le siècle fût eu mesure de témoigner tant de sympathie pour une œuvre que plusieurs pouvaient croire surannée dans son objet, et que certains symptômes semblaient signaler h l'opinion comme étant tout au moins dépourvue de ce qu'on est convenu d'appeler aujourd'hui actualité.

Nous bénissons le Père des lumières qui a bien voulu qu'il en fût autrement; car ce travail a été entrepris dans des internions pures, et ce nous est une grande joie de voir se préparer un retour vers l'élude et l'amour des pieuses traditions des âges catholiques. Profès d'un Institut qui place en tète de tous ses devoirs le Service Liturgique, il est naturel que nos désirs et nos efforts se tournent vers ce but auquel nous avons voué avec bonheur notre vie loute entière.

Mais avant d'ouvrir la source des mélodies, avant d'expliquer les mystères célestes, il nous Aillait tracer un tableau général des vicissitudes de la Liturgie, raconter sa marche à travers les siècles,