LIVRE QUATRIÈME. — HUGUES CAPET — CHARLES VII

les monastères ^ Chaque commune fournissait aussi des moyens de transport : on mettait en réquisition les charrettes et les chevaux des habitants aisés ^. Le gouvernement donnait la valeur des chevaux qui venaient à périr, et payait les charretiers. Cette corvée, qui était trèsonéreuse ^, n'a été abolie que par TurgoL

Les armées étaient suivies d'un nombre considérable de charrettes : c'est ainsi qu'en 1411 il fallut douze mille chariots pour quarante mille Flamands '^. Même de nos jours, l'armée anglaise est suivie de nombreux moyens de transport; c'est un reste des usages du moyen âge. Quel contraste avec le soldat romain, qui portait ses armes, son bagage, ses vivres!

Les rois de France eurent toujours une garde pour

1 C'est le charroy qui vint pour la guerre de Flandres, l'an mil m<^ xxviir, de plusieurs baillies de France, du commandement le roy... Summa totalis vi"xi equi , lxxv quadrige et lu chariots. Orig., Arch. de l'Emp., J. 626, n^ 140. On peut consulter, sur les réquisitions de ce genre (1327), reg. ^ de la Chambre des comptes , p. 1142 ; en 1328 , reg. LXV du Trésor des chartes, n» 124; en 1365, reg. de la Chambre des comptes, P. 2292, p. 477.

2 Mandement aux baillis par le roi Charles le Bel, en date du 23 janvier 1226 (vieux style) : » Comme nous aions mestier de charrois, charretes et sommiers pour cause de nostre guerre de Gascoigne, et en ta baillie soient plusieurs religieus et autres personcs qui nous doivent de nostre du pour cause de nos guerres, charrois, sommiers et autres choses, les noms desquelz nous te envoions en une cedule. .. et en oultre nozdis devoirs et services tu nous pourvoyeras, en tadicte baillie de donz que charioz que charretes : le chariot de cinq chevaux et la charrette de quatre bons et convenables, pourveu que tu n'en praignez nulz de povres personcs mes que des riches prclas, abbaics, prieures, chapitres et bourgeois selon leur estât... Et fay à savoir ù cculz desquelz tu penras ces choses que ilz y envoient pour eulz aucunes personnes pour les veoir prisier ou cas que il convenroit que restitucion leur en faut faire, j Orig.^ J. 624, n» 18.

3 Le nombre des charrettes ainsi requis était considérable. En 1355, les bailliages du Nord fournirent 282 charrettes, 160 chariots et 161 sommiers. J. 623, n'>104.

^ Chronique de Lefècre de Saint-Remy, liv. VI, chap. ix.

282 INSTITLTIOiVS MILITAIRES DE LA FRAXCE.

protéger leur personne : une ancienne miniature représente Charles le Chau\/e entouré de ses gardes, revêtus d'une sorte de costume romain, mais coiffés de casques particuliers. Philippe Auguste créa une compagnie de sergents d'armes qui l'accompagnaient partout; ces sergents se distinguèrent à Bouvines. On voyait dans l'église Sainte-Catherine, à Paris, un monument qui avait été élevé par eux en commémoration de cette victoire; mais ce monument, tel qu'il existait au siècle dernier, ne remontait pas au delà du milieu du quatorzième siècle; les indications qu'on en a tirées sur le costume et l'armement des sergents royaux sous saint Louis sont donc inexactes \ A tout prendre, ces sergents, dont le signe distinctif était une masse, étaient moins des militaires que des officiers du palais^. Ils montaient, il est vrai, la garde dans les appartements du roi, l'arc à la main et le carquois garni de flèches, mais on les employa souvent aussi à des missions civiles : ils allaient porter les ordres du roi dans les provinces^; l'un d'eux veilla, en 1270, au transport des bagages du roi de Paris à Aigues-Mortes. Philippe de Valois fixa leur nombre à cent. Le père Daniel s'est trompé, en avançant que Charles V en avait réduit le nombre à six; sous Charles VI, en 1387, ils étaient assez nombreux pour qu'il y en eût toujours huit de service à la fois ^.

Outre les sergents d'armes , les rois , au treizième

* Daniel , Hist. de la milice, t. II, p. 93,

2 Voyez noire ouvrage intitulé : la France sous Philippe le Bel, p. 191.

3 Voyez différentes ordonnances de l'Hôtel dans le reg. LVII du Trésor des chartes.

^ Sur l'ancienne garde du roi on peut consulter Bouillier, Hist. de la maison militaire des rois de France, p. 4 et suiv.; Recueil des ordonnances , t. VII, p. 176.