LIVRE CIXQLIÈXIE. — CHARLES VII — XVI^ SIÈCLE

pes. La noblesse surtout réclama l'exécution de cette mesure '. En 1545, François 1" avait ordonné aux gouverneurs de désigner eux-mêmes les étapes^. Louis XIII établit quatre grandes lignes ou brisées que devaient suivre les troupes, l'une de la frontière de Picardie à Bayonne ; l'autre de la Bretagne à Marseille; la troisième, du Languedoc à la Normandie; la dernière, de la Saintonge à la Bresse; des brisées de second ordre reliaient entre elles les grandes lignes ^. Les gouverneurs durent faire préparer les vivres et les logements plusieurs jours à l'avance ; on dressait des rôles portant l'indication des logements avec le nom de l'hôte et ceux des soldats auxquels il ouvrait sa maison ; avant le départ des troupes, les habitants étaient invités, à son de trompe, à venir porter les plaintes qu'ils pouvaient avoir à faire contre les soldats. Les habitants de chaque bailliage élurent chaque année un syndic qui recueillait et portait au gouvernement les plaintes auxquelles donnaient lieu les désordres des gens de guerre. En 1553, le roi se réserva la nomination de ces syndics, qui étaient pris dans le corps de la noblesse, afin de leur donner plus d'autorité. Les chefs de corps étaient tenus de suivre la route qui leur était indiquée; mais toutes ces précautions furent vaines, et dans la seconde moitié du seizième siècle le paysan eut beaucoup à souffrir des rapines et des vexations des gens de guerre \

1 Recueil des Etats généraux, t. II , p. 89 , cahiers de la noblesse de Troycs, Chaumont, Vilry, etc.

2 Voyez un ordre du roi, en date du 15 janvier 1557, au comte de Glermont de faire dresser en Dauphiné des étapes pour mille hommes de pied qu'il envoyait en Piémont. Arch. de l'Emp., K. 92, n» 8.

3 Ordonnance de 1629.

^ Voyez Dareste, Histoire de l'administration en France, t. II, p. 303. L'ouvrage de M. Dareste est de tous points excellent, et il offre le tableau exact et savant de nos anciennes institutions.

384 IXSTITUTIONS MILITAIUKS DE LA FRANCE.

L'Etat se chargea de la nourriture du soldat durant les marches; la ration d'un homme était de deux livres de pain par jour, d'une livre de i/iande et d'une pinte de vin. En garnison, l'Etat ne fournissait que le pain de munition, moyennant une retenue d'un sou par jour. Louis XHI doubla, par la même ordonnance, les appointements des officiers, pour leur enlever tout prétexte de piller. Des magasins furent organisés sur tous les points du royaume \

Mais la discipline ne fut pas assurée, et on entretint une source féconde de désordres de tout genre en ne casernant pas les soldats et en les laissant vivre chez des particuliers; à chaque instant, c'étaient des querelles entre les hommes d'armes et leurs hôtes pour des motifs futiles^. Plusieurs ordonnances, dès le quinzième siècle, essayèrent de remédier en partie à ces abus en prescrivant aux gens de guerre de séjourner dans les villes et dans les bourgs, et en les éloignant des campagnes, où la surveillance était difficile, et oii la licence demeurait souvent impunie '\ A la suite des soldats était une foule de vagabonds et de filles perdues « qui soubz ombre d'eulx faisoientmaulx innumérables sur le pays'^. «

1 Ordonnance de 1641; collcct. du dépôt de la guerre.

2 Voyez une lettre de rémission, en 1469 , pour un archer qui tua nn paysan parce qu'il avait, après une absence, trouvé ses effets en mauvais état. Reg. GXGVI du Trésor des chartes, fol. 159. — La même année, des gens de guerre menaient une vie dissolue dans le prieuré de Barbetorte ; un d'eux fut tué par un paysan. Ibid.^ fol. 32.

3 Ordre du roi du 16 décembre 1475 défendant aux gens de guerre de tenir les champs, etc. Recueil des ordonnances, t. XVIII, p. 157.

4 Reg. CGXVI du Trésor des chartes, fol. 207, en 1470.