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prendre part aux expéditions; les druides étaient exempts du service militaire Chaque noble allait à la guerre accompagné de clients appartenant à la classe inférieure et de serfs dont la plupart étaient ses débiteurs * ; le nombre des clients attestait la noblesse et la puissance d’un chef’. Les auibacti paraissent avoir été plus personnellement attachés au chef et avoir formé comme sa garde du corps*. Les clients devaient partager tous les dangers de leur maître, et il ne leur était pas permis de l’abandonner 6. Ils étaient dans une dépendance si étroite, qu’elle approchait de la servitude; peu de temps avant César, quand un noble mourait, on honorait ses funérailles en brûlant les esclaves et les clients qui lui avaient été chers0. M. Amédée Thierry a donc restreint à tort à la race ibérique7 ces dévouements et cette sorte de vasselage qui se trouvent caractérisés dans les soldurü aquitains. C’étaient des hommes qui se liaient à la vie et à la mort, à la bonne et à la mauvaise fortune d’un chef; s’il périssait, ils périssaient avec lui ou se donnaient eux-mêmes la mort pour ne pas lui survivre. On ne se rappelait pas qu’aucun eût man-

1 César, VI, IV.

2 « Plerique (rx plebe) cum nul u*re alieno, aut înaguitudine tributorum, aut injuria polentiorum premuntur, sesc in scriitutcin dicanl nobilibus. > ld., VI, 13. On voit Orgétorix qui « omîtes clientes obæratosquc suos, quorum magnum numerum habebat, conduxit * . Id., I, V.

3 « Quisquc est gencrc copiisque amplissimus, ita plurimos circum se ambactos clientosquc babet : hanc unam gratiam potentiamque noieront. » ta.. VI, 15.

* « Custodes corporis, dit Diodore de Sicile, ex liberis hominibus paupcres eligunt. *

5 « Cum suis clientibiis qui bus nefas, more Gallorum est, ctiam in extrema fortuna dcsererc patronos. » César, VII, VO.

6 Paulo supra hanc memoriam, servi et clientes quo» ab iis dilcctos esse conslabat, justis funrribus confcctis, una cremabantur. * Id. , VI , 19.

7 Am. Tb»erry, Hist. des Gaulois, 4e édit., t. I, p. 431.