TROUPES SOLDÉES

Soudoyer* féodaux. — Bande* de routier*. — Cotereaux du douxième siècle. Louis VII en entretient. — Philippe .Auguste conquiert, avec leur aide, la Normandie. — Cadoc. — II* disparaissent vers la fin du règne de Philippe Auguste. — On leur substitue de* chevaliers et des roturiers , qui s'enrôlent individuellement ou par petites troupes. — Composition des années sous saint Louis. — Solde. — Règlement de Philippe le Hardi. — Philippe le Bel prend des étrangers à son service. — Sous le roi Jean on organise des compagnies non permanentes de cavalerie soldée. — Mesures prises par les états généraux pour la levée et la solde des compagnies de cavalerie où les roturiers sont admis. — Etablissement de la discipline. — Origine et organisation des compagnies d'aventuriers connues sous le nom de grandes compagnies. — Elles reparaissent au quinxième siècle sous le nom d'Armagnacs, puis sous celui d’écorcheurs. — Dangers des compagnies soldées non permanentes.

Nous avons vu que dès le neuvième siècle les seigneurs enrôlèrent des mercenaires pour soutenir leurs guerres privées. Le moine Riclier raconte qu’en l’annce 991 le comte d’Anjou Foulques marcha contre le comte de Bretagne Conan avec une armée composée de ses vassaux et de mercenaires (conduclitii)'.

Au douzième siècle, les grands feudataires étaient dans l’hakiludc d’entretenir des bandes soldées composées de gens à pied et à cheval, connues sous le nom de cotereaux et Brabançons, gens sans aveu qui déployaient une cruauté implacable*. En 11(!2, le comte de Champagne marcha contre Henri de France, archevêque de Reims, avec une bande de cotereaux qui faisaient la guerre d’une manière barbare, sans respect pour les églises, massacrant tout sur leur passage.

1 Riclier, édit. Guadet, t. Il, p. 266.

3 Marlène ; Ampl. coltectio , t. Il, p. 860. Eu 1105, Richard , duc de Normandie, soudoya une bande de Scandinaves pour faire ta guerre au comte de Blois : ces Normands ravagèrent les cites de Bretagne. Guillaume de Jumièget, Bouquet, t. X, p. 188.