GOUVERNEMENT I

gscadre composée de : '.*> cuirassés de 21.000 tonnes, 2 croiseurs éclaireurs de 5. 000 tonnes, g torpilleurs de haute mer de Ooo tonnes cl 3 submersibles de ioo à 600 tonnes.

Le littoral espagnol esl divisé en trois départements maritimes, Le Ferrol, Cadix el Carthagène.

Les côtes représentent une superficie de 2.12a kilomètres, don! 760 au Nord, sur l'Atlantique et i353 au sud, sur l'Atlantique et la Méditerranée. La nature même des frontières maritimes se prête à une mise en défense solide; un certain nombre d'ouvrages v existent, m. us la plupart d'entre eux sont fort anciens: et en très mauvais état Presque tout est à faire.

Citons parmi les principaux (torts ou places fortes côtîères :

Sur l'Atlantique, Santona, port de refuge pour les escadres et siège d'un arsenal maritime, place fortifiée de premier ordre, el Sanlander, qui ollïeau\ vaisseaux

de guerre un abri sur el spacieux.

Sur la Méditerranée, Gérone ville forte de première classe, sur une montagne baignée par le Ter ; Barcelone, dont le port e>i protégé par quelques batteries d'ailleurs très insuffisantes; Uicante, port excellent, avec quelques forts sur les côtes ; Carthagène, avec sa rade admirable, ses chantiers et ses arsenaux; Cadix, défendue par une série 1 1 'ou vraies bien armés.

Les antiques fortifications de Ceuta, sur la côte afrl» caine, en lace de Gibraltar, ont été remplacées par des ou\ rages neufs.

Des hases navales supplémentaires doivent être es à ( ieUta el à Mahon,

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Les plus louables efforts ont été tentés au cours de ces dernières années pour ranimer l'agriculture, ai flo

pissante au t fi n |>s des Maures, si délaissée depuis leur expulsion. Les statisticiens ont constaté qui plm de [8 ., du territoire étaient restés en friche Nous

i\. mis l'ail allusion déjà à la loi du ,'io août nu»- ou

loi n de colonisation intérieure ». Kilo a eu pom • objet

de créer toute une classe de petits propi iélaires en lotissant entre eux les; immenses terrains incultes des dwpobladoa, <|ui apparaissaient connue le désert envahissant, l'autre part, le problème de 1 eau, cl problème (tel (Hjiiti. a appelé toute la sollicitude du législateur

pour corriger l'insuffisance du régime hydraulique.

(l'est Faute d'eau ijue la terre, sous un soleil desséchant, re^le infertile.

L'insuffisance île l'eau pendant la saison d'été est due à une double cause : le déboisement et le défaut

d'aménagement des rivières, dont la nature rappelle

celle des oueds africains, torrents i|ui dé\aslenl au lieu

de fertiliser,

Après la reconquête, riconqui&tidfl do leur paya mu les Maures, 1rs Espagnols eurent la fatale inspiration de couper presque ions les arbres. Daoj les feuillages, disaient-ils, s'abritent les oiseaux et 1rs oiseaux dépouil<

lent les récolles. Les oiseaux ont disparu a\ec les

arbres, mais, en môme temps aussi, a disparu la terre végétale entraînée par les torrents. I oc série de lois et de décrets prescrivent aujourd'hui le reboise" ment .

I > autres mesures législatives, dues principalement à I,. bienfaisante initiative du \| in titre des Travaux pu*

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Itlics r\afaël Gasset, se sont appliquées a faciliter le régime «1rs irrigations.

Les travaux les plus importants ont été entrepris en Vragon el en Andalousie. On étend ainsi dans les allées la zone des cultures; là où s'établissent les bar* rages-réservoirs (pantanos), ce sont des milliers d'hectares ijue l'on gagne à la eharrue; 7 millions d'hectares sont aujourd'hui semés en blé contre 5 millions il j 1 dix ans, tandis que d la promotion humaine s'accroît de milliers de pa jr&ans » ( 1 ).

Ce ne sont pas seulement les irrigations que doit favoriser la « politique hydraulique ». c'est aussi, dans un pays où le charbon fait défaut, l'accumulation toujours renouvelable de houille blanche, permettant la mise en exploitation des merveilleuses richesses que renferme le sous-sol de l'Espagne.

On a dit de la péninsule ibérique que son sol n'était que « le plafond de mines ininterrompues » (a). Avec ses sierras appartenant à toutes les formations géologiques. l'Espagne recèle dans son sein les métaux les plus divers. En l'absence d'une mise en valeur méthodique et raisonnée, la plupart des richesses minières restaient inexploitées.

En 1888, une statistique officielle établissait qu'il j avait en Espagne [6.987 mines connues el concédées, mais que, sur ce chiffre, a. 378 seulement étaient en exploitation, de façon d'ailleurs fort imparfaite,

(1 Henri l.orin, L'Espagne en 191 I, Revue des Deux

Momies, (5 octobre i8o3.

(a) A. Blum, L'Espagne, l';iri^ 189g 3 V. Angel Marvaud, L'Espagne au \ V noele, Paria i§ 1 '■'■>.

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l ne législation nouvelle prépare la conservation, la protection, la mise en valeur de richesses trop longtemps dédaignées, et les usines commencenl à se multiplier, principalement en Catalogne, à Valence et dans les provinces basques.

Mais il importe peu pour un pays de produire s'il est dans l'impossibilité d'écouler ses marchandises. L'Espagne souflre profondément de l'insuffisance cl de l.i défectuosité de ses moyens de communication et île transport. Il en coûte souvent plus au paysan espagnol pour transporter ses denrées agricoles au marché le plus voisin que pour les récoller.

Les routes font défaut on sont impraticables ; les chemins de 1er sont loin de répondre aux nécessités du commerce.

Le réseau des chemins de 1er espagnols, dans son ensemble, ne dépasse pas 1/4.800 kilomètres. L'Espagne ne peut offrir pour 10.000 kilomètres de territoire que ab' kilomètres de chemins de 1er contre 58û en Italie, -i')-j>. en Autriche, Sy', en France, 1.007 en Allemagne, 1.180 dans la Grande-Bretagne, i.(îa3 en Belgique (1).

Ajoute/ que les lignes sont généralement à voie unique, «pie la lenteur des trains esl désespérante, que les tarifs pour marchandises sont ruineux, enfin et surtout que, dans la construction des lignes, fort peu rémunératrices punr les actionnaires des compagnies, on n'a pas su prévoir les courants commerciaux, le* besoins du trafic, tenir le centre en communication

avec la périphérie, relier entre ollos les régions niari- (\) V. \iij.-<'i Marvaud, L'E$pagne polUidue»