SECTION II
Des écoles d'adultes et d'apprentis.
Art. 54. 11 peut être créé de* écoles primaire* communales pour les adultes au-dessus de dix-huit ans» pour tes apprentis au-dessus de douze ans.
Le conseil académique désigne les instituteurs chargés de diriger les écoles communales d'adultes et d'apprentis.
Il ne peut être reçu dans ces écoles d'élèves des deux sexes.
Art. 55, Les articles 27, 28, 29 et 3o sont applicables aux instituteurs libres qui veulent ouvrir des écoles d'adultes 1 ou d'apprentis.
Art. 56. Il sera ouvert , chaque année, au budget du ministre de l'instruction publique, un crédit pour encourager les auteurs de livres ou de méthodes utiles à l'instruction primaire, etâ la fondation d'institutions, telles que :
Les écoles du dimanche;
Les écoles dans les ateliers et les manufactures;
Les classes dans les hôpitaux j
Les cours publics ouverts conformément à l'art. 77;
Les bibliothèques de livres utiles;
Et autres institutions dont les statuts auront été soumis à l'examen de l'autorité compétente.
Les dispositions comprises dans ces articles sont plutôt des encouragements donnés à de»
œuvres possibles , que de» règles imposées à des institutions existantes.
Nous savons pourtant que déjà certaines classes d'adultes faites le soir, dans quelques-unes de nos grandes villes, ont produit le double avantage de faire éviter à quelques jeunes gens des réunions de débauches, et de leur communiquer des connaissances utiles. Si, de plus, comme nous présumons qu'on le fait souvent, on s'y occupe encore de leur faire remplir leurs devoirs religieux, c'est une œuvre qu'il est bon de soutenir et de propager.
Quant aux écoles d'apprentis, c'est la première fois qu'on les voit figurer dans une loi d'enseignement. Peut-être quelques amis de l'ancien monopole ont*- ils espéré voir un jour étendre son domaine jusque sur les arts mécaniques ou industriels : heureusement nous sommes fondés à croire qu'aujourd'hui cette espérance serait plus vaine que jamais.
On ne peut que louer le législateur d'avoir interdit absolument pour ces classes d'adultes la réunion des deux sexes.
Nous n'entrerons pas dans la longue énumération des œuvres désignées en l'art. 56; seulement, nous remarquons qu'on y parle d'écoles du dimanche. Nous croyons , quant à nous , que les meilleures écoles du dimanche sont les offices de l'Église et les instructions du pasteur. Nous exprimons donc le désir très-formel que si cette institution philanthropique venait à s'établir quelque part, elle n'eût pas ses exercices aux heures
où se font ceux de la paroisse, et ne nuisît aucunement à l'observance des pratiques religieuses.
Nous remarquons aussi qu'on s'y propose fencoutwgernenl de bibliothèques de livres utiles. À celte occasion , nous rendrons d'abord justice au zèle qu'on a déployé dans plusieurs diocèses pour l'établissement de bibliothèques dites paroissiales. Toutefois, nous estimons que ces institutions, quoique toutes chrétiennes , ont été imaginées plutôt comme un remède que comme un bien en soi. Nous ne croyons pas que les peuples qui lisent le plus soient ni les plus religieux, ni les plus moraux, ni les plus heureux. Nous désirons que les peuples sachent lire, afin de mieux s'instruire de leurs devoirs; et cependant nous regarderions comme funeste toute œuvre qui aurait pour effet de provoquer a priori l'amour de la lecture dans toutes les classes. Mais nous comprenons que quand cet amour existe et qu'il se repaît de livres impies ou immoraux, il est bon, très*bon de lui donner pour aliment des lectures religieuses ou seulement honnêtes.
C'est donc à ce point de vue seulement, et comme contre-poids à des tendances populaires malheureuses, que l'on peut accueillir les bibliothèques de livres utiles dont parle la loi.
Pour ceux d'entre vous , Messieurs , qui dirigent des paroisses où généralement encore on ne lit que l'Histoire sainte, le Catéchisme, la Vie des saints, et quelques autres livres semblables en très-petit nombre, gardez-vous bien d'y introduire, même sous les meilleurs prétextes, cette
curiosité de lectures, qui serait au milieu de votre troupeau comme la tentation de nos premiers parents auprès de l'arbre de la science du bien et du mat.
Si, au contraire, celte curiosité subjugue déjà un certain nombre de vos ouailles, alors efforcezvous de faire accepter à ceux qui en sont victimes des lectures appropriées à leurs besoins en même temps qu'à leur faiblesse. Mais que cette partie de votre ministère soit plutôt une sollicitude particulière à l'égard de ceux qui peuvent en profiter, qu'une œuvre trop collective qui, en s'ad ressaut en même temps à tous , courrait risque de nuire à plusieurs.
section m.
Des salles d'asile.
Art. 57. Les salles d'asile sont publiques ou libres.
Un décret du président de la République , rendu sur l'avis du conseil supérieur, déterminera tout ce qui se rapporte à la surveillance et à l'inspection de ces établissements, ainsi qu'aux conditions d'âge, d'aptitude, de moralité, des personnes qui seront chargées de la direction du service dans les salles d'asile publiques.
Les infractions à ce décret seront punies de? peines établies par les art. 29, 3o et 33 de la présente loi.
Ce décret déterminera également le programme de renseignement et des exercices dans les salles d'asile publiques, et tout ce qui se rapporte au traitement des personnes qui y seront chargées de la direction ou du service.
Art. 58. Les personnes chargées de la direction des salles d'asile seront nommées par le conseil municipal, sauf l'approbation du conseil académique.
Art. 59. Le6 salles d'asile libres peuvent recevoir des secours sur les budgets des communes, des départements et de l'État.
Voilà encore un envahissement sur le domaine de la famille , que n'avait pas même imaginé le despotisme impérial. Nous espérons que le décret auquel le second paragraphe de l'art. 57 renvoie le soin de régler tout ce qui se rapporte à la surveillance et à F inspection des salles d'asile, ainsi qu'à la direction de celles qui seront publiques, laissera aux communes , et surtout aux particuliers, toute la latitude que demandent des établissements qui ne peuvent guère être plus réglementés dans leurs détails que les soins maternels.
Nous savons qu'il existe des personnes, très-respectables d'ailleurs et très-zélées pour un certain bien, qui voudraient jeter toutes les salles d'asile daus un même moule. Et comme c'est à Paris que ce moule existe, il en résulterait que dans les plus petites localités les personnes qui gardent les très-jeunes enfants seraient obligées de tenir leur maison sur le pied des asiles modèles de la capitale : ce qui serait, il faut bien le dire, un monopole plus absurde et plus cruel que l'ancien, parce que cela réduirait à la sécheresse stérile des formes officielles les fonctions qui demandent le plus de spontanéité, de naturel et de ces mille petites industries que le cœur seul sait trouver à l'instant.
Au reste, rien dans les trois articles relatifs à ce sujet ne nous fait présumer que les directrices d'asile, même quand cet asile sera communal,
doivent passer par les formalités qui sont exigées pour la nomination des instituteurs et des institutrices. Nous espérons donc bien qu'à l'exception des garanties de moralité, qui seront toujours supposées quand rien ne prouvera le contraire, rien ne sera demandé préalablement aux personnes qui voudront tenir ces salles d'asile libres.
Toutefois, npus sommes effrayés et de ces peines suspendues déjà sur la tête des pauvres personnes qui garderaient des petits enfants sans avoir rempli toutes les formalités prescrites par un décret qui n'existe pas encore, et de cette prévoyance qui impose d'avance au décret l'obligation de déterminer le programme de l'enseignement (l'enseignement d'une salle d'asile déterminé par un décret!), et tout ce qui se rapporte au traitement des personnes qui seront chargées de la direction ou du service. Or le service des salles d'asile se fait par une domestique!
Nous ne voyons pas non plus pourquoi, encore ici, la nomination faite par un conseil municipal a besoin de l'approbation du conseil académique.
Le seul point pour lequel nous éprouvons quelque sympathie, c'est la faculté laissée aux salles d'asile libres de recevoir des secours sur les budgets des communes, des départements et de l'État.
