Apoc. H

dans le royaume des cieux ; et de l’autre, ayant égard à la fragilité de la nature humaine, et à la difficulté de sortir absolument pur, sinon de la fange, au moins de la poussière de ce monde, met à la portée d’un plus grand nombre d’âmes la possibilité du salut.

D’ailleurs, loin d’être, comme les hérétiques en ont faussement accusé l’Église catholique, une invention du moyen âge, étrangère à l’intégrité du christianisme primitif, la très belle et consolante vérité du Purgatoire avait été, sinon connue explicitement, du moins entrevue par quelques esprits supérieurs au sein de l’antiquité païenne. 11 est donc très légitime de penser qu’elle faisait partie d’une révélation pri- 'mitive dont les débris surnageaient au milieu de l’océan d’erreurs dans lequel beaucoup d’autres vérités avaient été englouties.

Ecoutons Platon dans les écrits duquel on retrouve de nombreux et importants fragments des antiques traditions. Ne dirait-on pas qu’il a lu l’Évangile quand il

met en scène le jugement final auquel tous les mortels seront soumis? Ceux qui se présenteront au tribunal du souverain Juge « tout défigurés par l’orgueil, le mensonge, » les parjures, les injustices, l’intempé- » rance, les débauches, et toute espèce » d’infamies, s’entendront condamner ù » descendre dans les abîmes de l’enfer ».

Quant à ceux qui ont vécu et sont morts dans la pratique du bien, ce même très équitable Juge leur adressera l’invitation de « passer à sa droite » et de monter aux cieux.

Puis, entre ceux qui seront sortis de ce monde tout à fait méchants et ceux qui, tout à fait bons, ne seront redevables d’aucune dette à la divine justice, il y aura une troisième catégorie. Elle se composera des « malheureux qui ont commis des » péchés guérissables » 1 dont ils pourront être purifiés par les tourments auxquels ils seront soumis. En parlant des sacrifices