PREMIER POINT

Li dot d'une religieuse, les biens qu'elle apporte au

H^nT ^7,'"V ^f,^ 1^ dévouement. Qu'est-œ que le dévouement? Le dévouement c'est le don de soi fait à iJieu ou a autrui pour i'amour de Dieu. Se dévouer, ces donc donner ce que l'on a, ses biens, son sang, sa

« m'^ %" r ^''f' '^^'T^^'^'^ ''''^ ™«"rir pour l'objet aime. J^ortis ut mors dileclio. "^

rî.f^r'-îf''°"''?"' ^^ dévouement dans les trois grandes familles qui se sont partagé le monde, depuis le

c'omtnencvnieiit (les jtnrcs: chez le.s juifs, chez les infi- (IMos ("t chez les chrétien^. Cliez len juifs, le (l<5voue. inont c'est Judith, cette fenitne horoï-iue qui tranche la tête (1 liolopherne, sîuive sa patrie et mérite d'être félicitée par les prêtres et les vieillards. Chez les infidèles, le dévouement est représenté par ce chevalier Romain' qui se précipite dans un ahîme héant ouvert sur le fcHuin, sur la place publique, et meurt avec l'espoir dapaiser le courroux des J)ieux et de procurer la victoire a la pairie en danj^er. Chez les chrétiens, le dévouement éclate dans sainte Geneviève qui arrête les hordes féroces d'Attila, et garantit la capitale de hi France; dans Jeanne d'Arc, la vierge de Domremy, qui repousse les ennemis de son pays, gagne des victoires et expire sur un bûcher, en pronoi?çant les doux noms de Jésus et de Marie. Ici, au Canada, en parlant de dévouement, comment oublier Dollare et ses dix- 8e[)t comj)agnon8 qui sont massacrés au passage du Long-Sault, et protègent les villes naissantes de Montréal et tie Québec contre les incursions des cruels Iroquois.

Le type le plus accompli et le plus parfait du dévouement, c'est Notre-Seigneur Jésus-Christ. Par suite de la faute primitive, l'homme a été, pour ainsi dire, brisé dans son corps et dans son âme: il n'a plus qu'un souffle de la vie du bien. Un remède quelque peu violent le tuerait pour jamais. Dieu le Fils s'en va trouver son Père et lui dit : Mon Père, l'homme s'est perdu sans espoir de salut. Moi, votre Fils, je veux le sauver à tout prix. Je prendrai la nature humaine, je descendrai sur la terre, je m'emprisonnerai dans les chastes entrailles d'une vierge, je naîtrai dans une pauvre étable, je passerai trente ans dans l'échoppe d'un charpentier inconnu et mourrai sur une croix, sur un gibet infâme, comme le dernier des scélérats. On

ïlîra (le ligno !

moi avec ini,-on : JfahUrhis

il m

penâet

in

Dopui.s l'aviMUMncnt de Notie-Soij;iitMir et lii rovolutinii()|)6rt'e (lims lo monde pur ses doctrines, les viero-cs cluoticMnes ont |)ri,s le Sjuiveui- pour niodMe. BfnlT'es du (Icsir d(;i.e donner Jiu bien, à L vertu, à riiéroïsnie même, vrlle.s ont l'ait repo.^er leur dévouement sur tr< is bases solides, sur trois foicKS plissantes, invineibles, irr(sistd)les: h, piiiivreté. in ehnsteté et robéissanee. 1 tirions d'abord de la pauvreté.

La pauvreté est la séparation des biens temporels et Je brisement des liens du sanir.

Quand Dieu résolut d'appeler Abrabam, le père des croyants, à de nouvelles destinées, il lui dit : Abrabam, sortez de eette lerre. I)éb;irrassez-vous de vos serviteurs et de vos troupeaux, et levez votre lente. Vous mareherez devant vous; et Je vous m )ntrerai laeoiitrée ou 11 faut vous arrêter. Egredere <te domo tua et de t'ognaiione tua et veni in terram >]nani monstmvero liU. Abrabam obéit. Vous savez eombien il reçut de bénédictions spirituelles et temp relies.

Et vous, Mes Sœurs, vous avez aussi entendu la voix ,cie Dim qui vous a dit : Eyiedere de domo Im et de cogmtione tua. Sors de ta maison ; laisse tes parents et e berceau de ton enfance; va dans la solitude, dans 1 asile, dans le cloître, dans le monastère, dans l'bôpital. ^•d, tu pratiqueras la pauvreté volontaire. Tu n'aur s plus m or, ni argent, ni parure, ni vêtement mondain, lu seras même incapable de posséder quelque cliose ; et ton titre le plus distingué, le plus noble, le plus aristocratique, ce sera celui de servante, de petite sœur des jjiauvres !

Vous êtes d'ailleurs, Mes Sœurs, les filles et les épou-

ses du Seigneur J(<8us, qui est né dans l'indigence : qui a gagne son pain à la sueur de son front ; qui n'avait pas un lieu pour y reposer sa tête ; qui est mort sur une croix, nu et dépouillé. Ce même Seigneur Jésus a jet^ au peuple ces immortelles sentences : Bienheureux les pauvres ! Malheur aux riches ! Il est plus difficile à un riche de se sauver qu'à un câble de passer par le trou a une aiguille.

La pauvreté volontaire de la religieuse, c'est le brisement des liens du sang et des affections de la famiUp. Il ne faut point se le dissimuler, Mes Sœurs, c'est h"i obstacle le plus sérieux, l'écueil le plus terrible contr lequel sont venues se briser les vocation? religieuses leo p us so ides et les mieux assises. Sainte Thérèse, la gloire de l'Eglise d'Espagne, raconte en termes émus combien ses entrailles se déchirèrent et combien son cœur se brisa, quand elle fit ses adieux à son père bien aime Sainte Françoise de Chantai traversa, elle aussi les plus cruelles épreuves. Mais, Mes Sœurs, la parole' sacrée est bien formelle, elle ne peut pas s'interpréter de deux manières opposées : E,i vérité, en vérité, je vous le dis, SI quelqu'un aime son père ou sa mère plus que moi, il n est pas digne de moi. Qui amat patrem aul matrem plus quam '.ne non est me dignus.

Pour vous. Ma Sœur, que nous connaissons à peine et que nous environnons cependant d'un intérêt tout spécial, vous avez obéi A la voix du Seigneur. Vous avez dit adieu à la demeure de vos ancêtres ; à cette ancienne et charmante paroisse de Berthier ; à ce bosquet délicieux ; à ce nid de verdure si coquet, si frais, si gracieux ; à ce lutvre pittoresque et sûr jeté par la main de Dieu au rivage du grand fleuve, du majestueux Saint-Laurent. Ah ! comme votre cœur s'est attendri I comme vos yeux se sont gonflés de larmes, à cette heure suprême où vous avez embrassé vos frères

et votre jeune .^œiir, votre père et votre mère, vos bons parents, cette famille patriarcale marqii''^ par Dieu du signe de l'élection. Courage, courage, ma Sœur, la recompense est toujours proportionnée à la gran.ieur du sacrifice !.,.

Le deuxième fondement sur lequel repose le dévouement de la religieuse, c'est la chasteté.

Depuis la chute du premier homme, il y a sur la terre trois sortes de vie : la vie matérielle, lu vie intellectuelle et la vie surnaturelle. La vie matérielle, c'est la vie des plantes, des animaux et celle de l'homme quand- il se traîne dans la fange des mauvaises passions La culture de l'esprit, de la pensée, des idées, du cœur et des sentiments, voilà la vie intellectuelle. Ici la raison domine et commande. La vie surnaturelle est bien supérieure aux deux autres vies. Elle est l'ensemble des relations qui régnent entre l'homme et Dieu ; elle est la chaîne d or qui unit la terre au ciel ; elle est. dit un fere de 1 Lglise l'epanchement des grâces et des doctrines de Dieu dans les veines de l'humaine nature. Or, Ja chasteté c'est la vie ?urnarurelle ; c'est l'humanité agrandie, 1 humanité devenue héroïque, divinisée La chasteté relève l'urne, la fortifie, la réhabilite, la rend semblable aux Anges, semblable à Dieu lui-même ; la chasteté entretient dans le corps la santé, la force et une perpétuelle jeunesse ; la chasteté, dit Bossuet, est un ornement immortel, un céleste préservatif contre la corrupiion. L Ecriture Sainte célèbre l'excellence de la chasteté: OA.' quelle est belle la génération qui est chaste .-elle est riche d'immortalité. Elle mérite Cadmiration de Dieu et des hommes. Le sermon sur la montagne commence par ces paroles, qui ont changé la face du monde et fait .«uccéder à la dépravation le culte des vertus célestes : Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ceux-là verront Dieu.

Le divin Sauveur a témoigné une tendre prédilection

aux vierges. Il a voulu naître d'une mère vierge nui

baint- Joseph son père nouriicier et son protecteur ota.t vierge. Saint Jean-Baptiste le précu sert n [; ffrand des e.fanfs des hommes, était vierge. S int Jean le disciple b)en-a me, celui qui eut le bonhe de re-' poser sur a poitrine du Sauveur, au jour de la ^rande

et 'é'taien 7T , ^""'^"^ ^"^ ''' ^'l^^^^ -'-etsetaient caches honteusement, Saint Jean ^e ten-n> mU^ied de la Croix, sur le Calvaire. Ce luf oue le RcHiempteur mourant établit le protecteur de a Ee c est lu qui reconduisit Marie à Jérusalem l'ente "a dans le jardin de Gc-thsémanie et assista au gSnx riomphe de l'Assomption. Au temps de la perScu ion sous JJommen Saint Jean fut plongé dans^ une "£.' chère d huile bouillante. Il en 'sortft sain et sauf, pu

fort, plus viofoureuv Hsmu-p Qo;.,f t' - À ' i

• . '. , "j-)"^i^«'cuA, dbbuie oa lit Jérôme <Tr-w«<i ^ en

;"?";! -le t'ff 1 l"r '"'*'? '^ ''"""""' «''« j-u

cl entendre le cant.que des vierges, sorte <le cljnt" ysteiieux que les vierges seules comprennent. ^

Si nous interrogions les glorieuses annales de l'histoire eecle,,as,ique, nous y remarquerions que leVi lus

brillent d'un »lat inc'^^'rat'd^LIr-cS^rcSSn'^"" Le style c'est Tliomme, a dit un &riyain célèbre

o\rraTierr;i"r ^""'-.'^ ^'^'^ "'-' "-f -;

cest la vierge chrétienne, c'est a reli»ieu«e ï \,,J donc, Mes Sœurs, lisez pendant quelque heure^' ^ages magniHques tombées de la pluîne de sainte Cad eruie de feienne, de sa.n.e Calherine de Gênes et de sain te

Thérèse (1(3 Jc'sns. Vous serez ravies, é mer veillées. Quelle elovntion dans les pensc'es ! (]iielle noblesse dans les sentiments! quelle profondeur dan? la philosophie et dans la thf'ologie mystique ! Ah ! ces discours sont sans doute ceux que tennient Dieu, les Anç;ei, Adam et Lve, dans le paradis terrestre, quelques jours après la la création, avant la faute ori-inelle. Nous les retrouverons dans la bouche des filles héroïques qui, au milieu de nous représentent la nature humaine rétablie dans ses antiques grandeurs, dans sa vie surnaturelle, dans sa chasteté,

Pouniuoi recourir à l'histoire du passé? Est-ce que les œuvres des vierges (Oirétiennes de notre temps ne parlent pas assez haut ? Elles sont devant nous, ces œuvres, sous nos yeux, vivantes, réellement palpitantes d actualité Nos religieuses s'ensevelissent dans un asile, dans un hospice, d «ns un hôpital ; elles s'enferment dans les salles des malades ; pansent les plaies les plus hideuses et les plus rebutantes ; affrontent les maladies contagieuses, le typhus, le choléra et la peste, s'estimant trop noureuses de mourir en soignant les frères de Jésus- Christ. Oui. Religieuses du Sacré Cœur de Jésus, vous êtes semblables à ces anges que nous appelons gardiens : d une main vous soutenez la marche chancelante de celui dont les forces défaillent, et, de l'autre, vous lui montrez la route du ciel...

Parfois, la vierge chrétienne est appelée à de plus hautes destinées: elle devient missionnaire. La voilà qui bule aux pieds la voix de la chair et du san<' ; elle dit adieu pour toujours à ses compagnes et à sa patrie ; elle traverse les rivières, les fleuves, les vallées, les dései'ts, les mers inconnues et les océans immenses. Elle affronte les glaces du P(*)le, les feux du Tropique, le glaive de la barbarie et de la persécution, pour annoncer au Tartare, au Chinois, au Japonais, aux Esquimaux,

aux Smivnçes du x\ord-Ouest, à tous les peuples as.i, al ombre de la n.ort, la bonne nouvelle de l'Erin' lo et de la véritable civilisation. i^^<ingile

Mes Sœurs, permettez-nous de vous l'.ffir,ner aven une hberto toute apostolique, nous sommes- He s 1 e vôlfs Vous et^s l'argument dont nous nous servons pJûr .0,: battre hncroduhté et l'hérésie ; vous êtes la p[é^^ ica io agissante qui convertit les âmes droites et dés reùse "le connaître la vérité ; vous êtes la supplication 112 ^uk santé qui apaise le cœur de Dieu ir/^té par no erS: e pornos crimes; vous êtes les paratonnerres placés

les terribles vengeances du Souverain Maître Ali TJlZtr.'^'l'^'''^''''''^ Et qu'une glo e immo

Le troisième fondement sur lequel renose le dévouP-

et avez promis d'être à Jésus-Chn'st pour touiour A 1 époque de votre première communion, à l'ilre bénÛ ou le Sauveur est descendu dans vote âme d'enfin

s^i^n^ururr- ^ ^ ^^ avez^itl^^r;

vfeHtTlamort^^ ^^"^ '' moi, c'est à la

au mondTe^tÏL^s'^f V ' ^^'' ^.^"^^' ^^ ^' ^'«"oncer ZntZTi^' '^?"'^.^^' ^"^ ^^ condamner ouverte-

ToZZ tV"' Kr''' '""P"b^^« '' ««« maximes corrompues , le divin Maître exige davantage. Sembla!

assiid

îJ un chef (l'armée qui recrute des troupes pour livrer dencbles combats, il a lancé A l'univers catholioue depuis un lemps dix-huit fois séculaire, une proclamation fnergique et concise dans laquelle il révèle désio-ne indique, montre d'une façon claire, nette et précise^les qualités qu il entend trouver dans ses soldats. Voici ce document officiel. Ecoutez-le. SI quis vult pod me ventre, almeget semetipsum quotidie, tollat crucem sunm et sequntur me. Si q^ielqiCun veut venir après moi, qu'il se renonce tous les jours, qu'il porte sa croix et qu'il me suive. ^

Nous portons en nous nn monde intérieur qui est' mauvais, méchant, gâté, dépravé. L'Apôtre fait allusion a ce monde quand il nous parle de la concupiscence de a chair, de la concupiscence des yeux et de l'orgueil de la vie. Concupiscentia carnis, concupiscentia oeulorvmet svperbia vitœ. Nous avons dans l'âme une volonté qui veut et une volonté qui ne veut j)as ; un ami et un ennemi, proches voisins qui se détestent, se mesurent (le 1 œil et cherchent sans cesse à se nuire De la des troubles, des confusions, des misères spirituelles (les luttes, des combats, des souffrances .. Que faire dans ces circonstances pénibles et difficiles? Renoncer à soimême: fouler énergiquement aux pieds ses désirs, ses convoitises sa liberté, sa volonté propre pour faire celle de ses Supérieures. Vous serez humiliées, méprisées, bafcuees huées, tournées en ridicule, traitées comme le rebut delà terre.,,. Qu'importe tout cela ? En avant en avant xMes Soeurs ! Prenez gaiement votre croix sur yos épaules; traversez les rues de Jérusalem; soyez injuriées, insultées, bousculées, fouettées, abreuvées d'enprobres et écrasées d'outrages ; et puis montez sur le Calvaire pour y être crucifiées avec Jésus-Christ et comme Jesus-Christ. Ne ménagez ni vos forces, ni votre vie, m votre urne, ni votre corps ; vous n'en ferez jamais trop, vous n en ferez jamais assez. ,. . Pendant que vous

combattrez dans la plaine, que vous essaierez de gravir les flancs abrupts de la montagne de la perfection, que vous marcherez de lenoncement en reioncemen le vertu en vertu. J(:>sus.Cl.rist se tiendra en av n? tou! jours en avant. Debout, sur les hauteurs, il vous encouragera de la voix et du geste. Idéal divin, il faut que vous limiiie.. sans espoir de le surpasser e même de l'atteindre jamais. *