DEUXIEME POINT

Pour les récompenser de leur dévouement, de leurs trcMs vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Die , accorde aux vierges chrétiennes, aux religieuses des bénédictions temporelles; puis des faveurs^^pirituelles et dans ce monde et dans l'éternité.

Alors même q.ie des grdces spéciales et des préro-atives ne seraient pas attachées à vos vœux, il serliit encore juste de dire que vous avez choisi la meilleure part. Vous avez a traiter d'ailleurs avec un maître qui ne peimet a personne de le vaincre en générosité. Il se plaît a vous taire comprendre qu'il dispose de tousses biens comme le ferait un grand seigneur de ce monde terrestre. '^cies quia ego 8um domimis omnium, dit il Quelque part. «1 vous lui donnez, si vous lui faites^ un

cipiet et vilam œiernam possidebit.

N'est-il pas vrai Mes Sœurs, que. depuis le jour béni ou vous avez franchi le seuil de cette sainte maison du bacre Cœur vous vous êtes senties plus heureuses q.ie par le passe .^ Vous avez trouvé dans cet asile des supeneures qui vous aiment, qui vous chérissent, qui 8 efforcent de subvenir à vos besoins spirituels et tem-

orels des oomoagnes des amie., des fleurs parfumées des odeurs du Chnst. .le nobles arbres qui croissent, qni se développent, qui se fortifient arrogés par un fleuve bienfiiisant de jrrùces et de charité. Vous avez rencontre ici un mystérieux silence, celui de la Jérusalem céleste qu interromppent à des luures réglées, les chants des hymnes et le doux murmure de la prière Vous vous êtes réfugiées dans une retraite où vous pouvez vaquer a 1 oraison, vous étudier vous-m5mes. apprendre a vous counnitte. vous corriger de vos impertections et vous tenir sans cesse en la présence de Dieu.

Vos familles, elles-mêmes, ont reçu une part des bénédictions temporelles que vous avez obtenues. Nous poumons citer plusieurs faits à l'appui ; m.is nous nous contenterons d en rapporter un seulement L'une d entre vous, Mes Sœurs, qui est née et a été élevée dans a paroisse dont je suis le curé, a vu son frère prendre dernièrement le Seigneur pour son partage. C est un jeune ecclésiastique d'avenir que ses con liscipies regardent comme un nndèle, L.s directeurs <lu feeminaire et de l'Université Laval, ces prêtres aussi Ui-tmgues par leur scence que par leur vertu, l'ont envoyé étudier en Europe, à l'L.stitut Catholique de

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estime et 1 affection de ses maîtres tout aussi bîen que les sympathies de ses confrères. L'enfant de Berthier tait honneur à sa fnmille, à ses anciens professeurs et à la patrie canadienne. Dans quelques années il nous reviendra portant sur son front les palmes de la littérature et des scier.ces. Et le peuple de cette catholi.iue province de Québec applaudira, battra des mains en disant et répétant avec enthousiasme: Oui, toujours nos pretivs conserveront parmi nous le fl..mbeâu de la science. Labia suc-rdotut/t cmtodient scientiam.

Pour leurs sa.-rifices, Mes Sœurs, Dieu donne aux religieuses des faveurs spirituelles en ce monde.

Ces faveurs, bien qu'elles soient nombreuses et imporhintes, nous les r.'duirons cependant à une seule, qui est la paix de la conscience. La paix dont nous voulons parler, ce n'est point précisc.nent cet ordre exceptionnel, cet amour de la rôok-, cette discipline que

I on trouve dans une communauté d'où sont bannies les Jalousies, les envies, les haines et tout ce cortège de mauvaises passions qui désolent les sociétés humaines.

II s'agit de quelque chose d'intérieur, d'intime, qui a son asile dans les profondeurs de l'âme. C'est tout ce que l'ordre a de plus délicat, <le plus exquio ; la tranquillité de plus doux, de plus suave, de plus délicieux. Une religieuse qui possède cette j)aix est satisfaite, contente, lieureusa Dans son bonheur, elle peut s'écrier avec le roi Saloinon parlant du précieux don de la Sagesse : Tous les ùiens me sont venus avec elle. Omnia bona venerunt mihi pariter cum illa.

Et puis une voix agréable comme celle d'un père, tendre comme celle d'une mère, se fait entendre à vos oreilles, et le jour et ia nuit, à chaque heu-'3 et à chaque minute, et dans les salles des mala les et dans la chapelle, et dans les dortoirs et dans les lieux de récréation : iWyn amie, mon e faut Je vous aime; vous êtes l'objet de mes complaisances.

Eu troisième lieu, Dieu accorde ses faveurs aux religieuses dans la bienheureuse éternité, dans le ciel.

Les biens de l'éternité consistent essentiellement dan^ la possession de Dieu et la vision de la vérité qui, si nous l'( ntendons bien, est Dieu même. Au dire de nos livres sacrés, l'œil n'a point vu. l'oreille n'a point entendu, le cœur de l'homme n'a jamais compris la félicité que Dieu réserveà ceux qui l'aiment. Oeulus non vidît, nec auris audivil, nec in cor hominis ascendit quœ prœparavit Deus iis qui diliguni illum.

QuVst-ce donc que le ciel ? Pour répondre, adressons nous à un Père de l'Eojlise. Augustin s'entretient avec Monique, sur les bord-î de la mer, sous le beau ciel de 1 Italie. C'est le soir, à l'heure où la nuit descend des montagnes et porte l'ame au recueillement. Ma mère, s ècrie tout-à-coup le futur évêque d'Hippône, dans le le ciel, wo?/.s verrons, 7ious aimerons, nous nous. reporterons. Vuleblrnus, anmlnnius, vacablmus. Ce ciel, Mes Sœurs, c'est votre futnre patrie, la récom pensée de vos sacrifices et de votre dévouement. Pour vous convaincre de cette vérité, venez voir mourir une vierge chrétienne qui a fait profession et s'est liée par les trois grands vœux. Vous nous direz ensuite si une mort aussi précieuse devant Dieu n'est pas un avant-goût de la félicité céleste...

La voilà cette religieuse de la maison du Sacré-Cœur ; la voilà étendue sur un lit pauvre, mais d'une irréprocliable blancheur, symbole de la pureté de son âme. Déjà, les larmes dans les yeux, elle a dit adieu aux malades, aux infirmes et à ses chers vieillards. Ses regards •sont fixés vers le ciel; parfois, le sourire court su" ses lèvres qui laissent tomber ces paroles de Ste Thérèse : I' Enfin c'en est donc fini des peines, je vais posséder " celui que je cherche depuis si longtemps."

La malade ne s'occupe plus de ce qui se passe sur la terre. Sou âme se détache du corps insensiblement et paraît errer sur son visage. Elle meurt et on croit qu'elle sommeille. Cette mort, c'est le soir d'un beau jour ; cest la chiite du fruit mûr qui tombe pour aller dans les celliers du père de famille.

Cependant une voix bien connue fait entendre ses accents, c'est celle de l'Epoux divin ! Il appelle son amie par son nom de religieuse: Viens, épouse du Christ, reçois une couronne. Veni, sponsa C'hristi, aç-

son front ( une palme éclatante; met ù son doifff un anneau et la présente au chœur de. Vierge.. Cel c la sa uent respectueusement ; ouvrent leurs ranil et mard.ant à la su te de l'Agneau divin, toutes ïamem a mélodie que saint J.an enten.lit, lors des v k ons^ïl I Apocalypse: A Jésus-Chn\st danL la vie MX^ h mort; à Jésus-Çhrist dans ia santé et ian^hm li ^ u Jesus.C Inist dans les richesses et dans la pauvî t • -1 Jesus-Chnstdans les tribulations et dans ks joie •' • Jesus-Chnst dans les honneurs et dans les mS-' t J^sus-C hnst sur. la terre et dans le ciel • à iSchH.f anjourd'hu.. demain, toujours, dans les siùde7des;^ di:!

Mes Sœurs, vous continuerez ce canti(,ue ! C'est le bonheur que nous vous souhaitons de toul notre cœur!