LECTURES DU SIXIÈME JOUR

Pans le livre de l'Imitation, on pourra achever de lire le chapitre commencé hier (1. II, c. 12). Si on l'a terminé, on prendra 1. III, c. 19 : De la patience dans les injures, etc.

Dans le livre ascétique ou historique, quelques pages, selon les moments dont on dispose.

Dans le livre des Exercices, on peut lire aujourd'hui les règles de la tempérance, qu'on trouvera ci-devant, page 138. Il est à propos d'y joindre les deux observations que voici '• Premièrement, saint Ignace n'a pas attribué la lecture de ces règles à la troisième semaine, en ce sens qu'elles lui soient exclusivement propres; mais parce qu'aux autres jours il avait à présenter au retraitant d'autres lectures essentielles et ne voulait pas les trop multiplier. C'est là ce que le Directoire insinue au ch. xxxv, n. 13.

En second lieu, saint Ignace a tracé ces règles, parce qu'il a senti la nécessité de combattre chez l'homme le vice de la gourmandise. Il s'accordait en ce point avec saint Grégoire dans ses Morales (Hom. 30) : « Il ne faut pas s'engager dans la « guerre spirituelle avant d'avoir dompté un ennemi domes- « tique, qui est la gourmandise. Si nous ne battons en effet « l'adversaire qui nous touche, nous marcherons en vain « contre ceux qui sont à distance. Ce serait en vain qu'un « général s'avancerait contre les ennemis en rase campagne, « s'il laissait derrière lui, dans la ville, des citoyens prêts « à le trahir l. »

L'auteur de l'Imitation dit dans le même sens : « Armez- « vous comme un vaillant guerrier contre la fureur du démon. « Mettez un frein à la gourmandise, et vous viendrez plus « aisément à bout des autres couvoitises de la chair 2. » En effet, la grande tentation des gens du monde, selon saint Jean

1 Non ad conflictum spiritualis agonis assurgitur, si non prius intra nosmetipsos hostis positus, gula? videlicet appetitus, edoinatur: quia si non ea quae nobis viciniora sunt prosternimus, inaniter ad ea quae longius sunt impugnanda transimus; incassum namque contra exteriores inimicos in cainpo belluin geritur, si intra urhis mœnia civis insidians habetur.

«/wtt., i. 10,

NOTES A PRENDRE. 333

Climaque, c'est l'amour de l'argent; les religieux et les prêtres ont plus à redouter peut-être la tentation de la gourmandise. Ces règles de la tempérance doivent toutefois être lues et pratiquées avec discernement; elles seraient autrement plus nuisibles qu'utiles. Aussi le Directoire avertit qu'il n'est pas toujours à propos de les donner par écrit au retraitant, mais qu'il vaut mieux les lui expliquer de vive voix, parce que leur application ne peut être la même pour tous et que le jugement d'un sage directeur est nécessaire pour déterminer ce que chacun peut faire, selon son tempérament et sa situation.

NOTES A PRENDRE

Trois choses surtout sont nécessaires au prêtre : un grand savoir, c'est-à-dire une science suffisante; une prudence plus grande encore, et une très grande sainteté. Arrêtons-nous aujourd'hui à la prudence et rassemblons quelques axiomes qui s'y rapportent.