OPINION DES PLUS DOCTES THÉOLOGIENS

I. — Citons d'abord les paroles de ce docteur Jean Cochlœus, chanoine de Breslau, fameux par son érudition, par une apologie de la religion catholique dirigée contre les luthériens et par ses victoires remportées sur l'hérésie. Un jour qu'il avait entendu Le I'. Pierre Lefèvre', un des premiers compagnons de saint Ignace,

1 Litter. ami. soc. J. a. 1604. — ' Aujourd'hui béatifié.

Mîrter sur la science des âmes accordée à son maître et réduite par lui en une méthode pratique par les méditations de la vie du Christ et autres moyens excellents, il s'écria : « 11 ne manque pas en Europe d'écoles « et de chaires de théologie où s'agitent ardemment a les disputes scolastiques. Moi, j'ai toujours souhaité « de voir s'ouvrir une école à cette science mystique « et profonde, d'où sortiraient non pas une froide a lumière, la pompe stérile et retentissante d'un <c savoir tout plein de lumière, mais la fertile et salu- « taire ardeur d'une vivante charité, qui se nourrit de « Dieu et dirige vers lui toutes nos actions. Eh bien! « je suis heureux maintenant : voici enfin que nous « avons des maîtres pour enseigner la théologie du « cœur! »* Il prononça ces mots dans un véritable élan de joie, les bras levés au ciel. Puis, sitôt que ses occupations le lui permirent, il alla se soumettre lui-môme à l'action des Exercices et les goûta si bien par expérience qu'il y entraîna beaucoup d'hommes éminents, théologiens et prélats, dont il dirigea les retraites.

II. — Il n'est pas moins éclatant, le témoignage que rendit aux Exercices le P. Mansi, dominicain, lecteur à l'académie d'Alcala, homme de grande valeur, lorsqu'il dit, sans nulle crainte de se compromettre : « Je fais « plus de cas de la théologie de Yillanova (c'était le « Père qui lui donnait la retraite) que de la science de « tous les docteurs d'Alcala. »

II. — Ajoutons à cette parole le témoignage de cet illustre A. Carnial, célèbre théologien de l'ordre des

1 Malts per Europam scolaî et cathedra theologicae ferbuenint et fervent disputationibus. Optavi saepius. ut iiiysticœ hujus et arcanae aliqua sallein paterel schola, ex çua non lumen siccuni et stérile sui quaereret et sonaret pompam, sed ferax. et salubre \italein ederet cbaritatis ardorem, qm DEO pascitur et constanter iu DEl'.M agendo fertnr. Nunc ^audeo. quod tandem iuvenianrur Magistri circa affectas.

Augustins, qui (nous l'avons raconté plus haut) ayant fait les grands Exercices d'un mois, avoua avec simplicité que pendant toute sa vie religieuse il avait cherché sans cesse une règle qui le maintînt dans le chemin le plus droit ; qu'il l'avait enfin découverte en rencontrant les Exercices de saint Ignace. Il s'y plongea pour ainsi dire tout entier et leur voua du fond de son cœur une telle estime qu'il y trouvait, disait-il, quelque chose de divin. Il s'employa d'autant plus volontiers à faire part aux autres de son trésor, qu'il avait mis plus de temps à le quérir et à le trouver.