PRÉFACE DU TRADUCTEUR. XV

industrielles, qui prennent avec les auteurs et par conséquent avec les lecteurs des libertés absolument illicites.

Nous avouerons cependant que dans des passages très rares et qui dans cet ouvrage ne représentent pas deux pages en tout, nous nous sommes permis quelques suppressions, commandées par les idées actuelles, qu'il n'y avait pas lieu de heurter. Les anciens auteurs ascétiques citaient volontiers Socrate, Sénèque et Platon à l'appui de certaines doctrines catholiques. Cet ordre de preuves et d'arguments n'est pas sans valeur, quand il s'agit de montrer la consonnance parfaite entre la foi et la droite raison ; mais il est des vertus évangéliques à pratiquer, des sacrifices à s'imposer, pour lesquels l'autorité de Sénèque paraît absolument insuffisante. On nous pardonnera de ne l'avoir pas invoquée et de l'avoir passée sous silence dans certaines notes à prendre pour se former un recueil de sentences spirituelles.

Encore une fois, si Dieu nous prête vie, nous continuerons ce travail, qui a été pour nous une source de consolation spirituelle. Ce n'est pas en vain qu'on passe de longues heures face à face avec des vérités si hautes, si touchantes, si puissamment établies, devant des conclusions si bien déduites. Quels fruits produirait dans les

AVI PRÉFACE btJ TRAMCTEUR.

âmes le prédicateur qui porterait en chaire la théologie mystique mais pratique puisée le matin dans une méditation de Lohner!