CINQUIÈME POINT

Le cinquième point sera le cri d'étonnement d'une âme profondément émue. Je demanderai aux créatures, en les interrogeant l'une après l'autre, comment elles ont pu me laisser la vie, comment elles ont concouru à me la conserver; comment les anges qui portent le glaive de la justice divine ont souffert ma rébellion, m'ont environné de leur protection, m'ont aidé de leurs prières ; comment les saints ont intercédé et prié pour moi ; comment les deux, le soleil, la lune, les étoiles, comment les éléments, les fruits de la terre, les oiseaux, les poissons et les autres animaux, comment toutes les créatures ont continué à me servir ; comment plutôt elles ne se so7it pas armées contre moi ; comment enfin la terre ne s est pas entr 'ouverte pour m' engloutir, creusant sous mes pas de nouveaux enfers où je devais brûler éternellement.

Le fruit de cette méditation ne doit point se borner à ces affections, mais aboutir à une détestation efficace de nos pécbés passés et à une sérieuse résolution de nous en éloignera l'avenir.

On pourrait donc la rendre peut-être plus facile en la divisant seulement en trois points. Dans le premier viendrait la revue des pécbés, comme ci-dessus, la constatation de leur multitude et enfin ce cri d'étonnement que saint Ignace vient de nous faire entendre dans son cinquième point. Dans le second, on s'appliquerait à reconnaître la gravité du pécbé, d'après les trois considérations proposées dans les trois points suivants de saint Ignace (2e, 3e et 4°). Un troisième point insisterait sur cette gravité lorsque le pécheur est un prêtre de Jésus-Cbrist.

11 est grave, son péché : 1° à cause de la dignité de celui qui le commet. Une tache, même légère, parait bien choquante et

nis legibus plecti capite sancitum est, quis finis conteninentium Omnipotentiam Divinam erit? Tangit montes et fumigant, et tam tremendam Majestatem audet irritare vilis pulvisculus, uno levi flatu mox dispergendus et minime recolligeudus !

DBS PÉCHÉS PERSONNELS. 19o

souvent affreuse sur un beau vêtement de soie ou de précieuse étoffe, qui passerait inaperçue sur un tissu grossier; ainsi, le péché parait d'autant plus grave et plus horrible, que son auteur occupe un plus haut rang. — 2° A cause de sa charge. Le prêtre est tenu, en effet, à cause de sa charge sacerdotale, à une plus haute vertu que le reste des hommes. 11 faut qu'il puisse dire avec son Maître : « Qui de vous me convaincra de « péché? » Quis ex vobis arguet mede peccato? Il faut que cette vertu l'autorise à reprendre plus librement et plus efficacement les écarts des autres hommes. C'est pourquoi chez le prêtre, si étroitement obligé à fuir le péché, celui-ci acquiert un degré tout particulier de malice. — 3° A cause des bienfaits reçus. Plus sont grands et nombreux les bienfaits dont un homme a été comblé par celui qu'il offense, plus son ingratitude aggrave l'indignité de sa conduite. Que dire du prêtre élevé par le bienfait de la vocation à la haute dignité du Sacerdoce? — 4° A cause d'une plus grande advertance dans le péché du prêtre. 11 est mieux à même que tout autre, par la science théologique qu'il possède, de pénétrer, de mesurer la malice du péché, et plus ses lumières sont grandes sur ce point, plus sa culpabilité devient effrayante. C'est bien au prêtre coupable que Dieu dit amèrement par son prophète : « Si mon ennemi u m'eût insulté, j'aurais supporté son insulte; mais c'est toi, « l'homme de mon cœur, toi, l'un de mes chefs (c'est-à-dire « l'un de ceux que j'ai établis pour conduire les autres), toi, « mon ami (à cause de la familiarité de nos rapports), toi qui « partageais avec moi les joies du festin (par la réception quo- « tidienne de l'Eucharistie). » C'est toi qui m'as ainsi traité! Ah! cette injure me déchire le cœur! Si inimicus meus maledixisset mihi, sustinuissem utiqae; tu vero, homo unanimis, dux meus, et notus meus, qui dulces mecum capiebas cibos*!

Je terminerai cette méditation par un colloque dans lequel f exalterai la miséricorde infinie démon Dieu; je lui rendrai grâces avec tout mon cœur de m'avoir conservé la vie jusqu'à ce jour ; et je formerai la résolution inébranlable de me corriger au plus tôt, avec le secours de sa grâce.

Réciter l Oraison dominicale.

196 PREMIÈRE RETRAITE. — l°r JOUR.