Le bassin est placé de telle ma

nière , au bas de l’épine du dos, que le détroit supérieur , quand la femme est assise ou debout, n’est point tourné directement en haut, mais qu’il est penché un peu en avant , de sorte que la bosse du sacrum est plus élevée que la jonction du pubis.

34. La direction du canal n’est pas droite , mais elle varie à cause de la courbure du sacrum. Aussi, si Ton voulait faire passer une baguette de bois tout au travers de ce canal et juste par le milieu, on ne le pourrait pas, si la baguette était droite; car si on l’enfilait par le milieu du détroit supérieur, elle irait aboutir directement au coccix, et

non point au milieu du détroit sâpe- H j rieur: et si, par contre, on la poussait en haut par le milieu du détroit inférieur, elle irait tout droit vers la bosse du sacrum. Ainsi, pour que la baguette puisse, en meme temps, passer par le milieu des deux détroits, il faut qu’au

lieu d’être toute droite, elle soit courbée et qu’elle fosse comme un coude vers son milieu.

35. Cette baguette courbée ou coudée indique la vraie direction du canal.

Ainsi, quand la tête, par exemple, franchit le canal, elle descend d’abord en arrière, puis elle change de direction comme la baguette , pour se reporter en avant. De même, quand on porte, la main dans le bassin , on la pousse d’abord en haut et en arrière , et puis on est obligé de la recourber en avant» sans quoi on irait heurter contre la bosse du sacrum. On voit par cet exemple combien il est important de connaître cette direction.

36. Le bassin n’est pas toujours fait ou conformé exactement comme nous venons de l’indiquer, c’est-à-dire, qu’il n’a pas toujours quatre pouces du sacrum au pubis, du coccix au pubis, et de l’une des tubérosités à l’autre

et que les diamètres obliques n’ont pas constamment quatre pouces et demi.

Il arrive au contraire, très - rarement , que deux bassins soyent parfaitement ressemblans et conformes; il n’est meme pas nécessaire en général , que le bassin ait exactement les dimensions dont nous venons de parler; il suffit qu’il s’en approche et qu’il ait même un demi pouce de moins que les mesures indiquées, pour que l’enfant puisse encore passer, s’il a les proportions ordinaires, tout comme le bassin le mieux conformé serait encore trop petit, si , par malheur, la tête ou le corps de l’enfant étaient énormes,

37- Mais s’il arrive quelquefois que le petit bassin n’ait pas le vide convenable pour donner passage a un enfant, même très -petit, on rencontre aussi des bassins de trop large dimension et hors de toute proportion. Ainsi, le bassin peut être ou trop petit ou trop

grand

grand , et quand cela a lieu , on dit qu’il est mal fait , et qu’il a un vice ou un défaut de conformation.

38. Avec uu bassin très-large , la femme a l’avantage , comme on comprend très-bien, d’accoucher plus vite et plus aisément , puisque l’enfant n’est nullement serré ni gêné à son passage ; mais aussi cette femme là est plus sujette à la descente de matrice , et il est plus difficile de la maintenir. Elle éprouve plus de pesanteur et de tiraillement dans sa grossesse, parce que la matrice n’est pas assez soutenue, et elle est exposée aux suites fâcheuses d’un accouchement trop prompt et trop précipité.

39. Un bassin trop étroit a des inconvéniens bien plus grands. Le plus souvent, c’est le détroit supérieur qui est resserré , et il l’est le plus ordinairement du sacrum au pubis, quoiqu’il

puisse être en défaut sur tous les points, ainsi qu’il est facile de se l'imaginer.

40. Au détroit inférieur, c’est tantôt le coccix qui est trop rapproché du pubis, et tantôt ce sont les tubérosités qui sont trop près l’une de l’autre. Le canal peut n’avoir pas non plus letendue convenable , parce que le sacrum manque de courbure.

41. Tous ces vices ou défauts de conformation rendent l’accouchement plus ou moins difficile, ou impossible , suivant qu’ils sont plus ou moins considérables. Cependant, on a vu des femmes se délivrer encore heureusement * quoique leur bassin eut moins de trois pouces. On conçoit, alors, que la tête de l’enfant devait être bien petite, ou très -molle et facile à se mouler et à s’allonger à travers un passage aussi étroit.

42. Quand, par malheur, ces inconstances ne se rencontrent pas, la mère

et l’enfant courent toujours les plus grands dangers , et leur perte est certaine si l’on ne peut venir à leur secours, 43. Tous ces désordres fâcheux dans la conformation et l’arrangement des différens os qui composent le bassin, dépendent ordinairement d’une maladie de l’enfance qu’on appelle noueure , dans laquelle les os se ramollissent assez pour pouvoir, comme de la cire molle, prendre toute espèce de mauvaises directions.