Dans ses contractions , la ma

trice se resserre, diminue de volume et presse de tout côté l’eau , l’enfant » et le placenta; le col de la matrice est obligé de céder et de s’ouvrir , parce qu’il est plus faible que toutes les autres parties , parce qu’il n’est point appuyé dans le vagin , et parce qu’il est déjà percé d’un trou qui est l’orifice.

204. Pour peu que cet orifice s’ent rouvre , les membranes poussées par les eaux s’y engagent sous la forme d’une petite vessie , y pénètrent comme un coin, et tendent, par là, à lecarte*

toujours davantage. Plus il est ouvert et plus la vessie devient grosse ; c’est ce qu’on appelle la poche des eaux .

205. Cette poche ayant écarté l’orifice de deux à trois travers de doigt, et étant devenue grosse comme une moitié de pomme , crève sous les efforts redoublés de la matrice: l’eau s’é-

chappe alors avec bruit, et la tête vient aussitôt prendre la oplace de la poche des eaux. Ainsi que cette poche, la tête force aussi , comme un coin, l’orifice à s’écarter *et à la laisser passer; le reste du corps ne tarde pas à suivre et l’enfant est fait.

206. Viennent ensuite le placenta et des caillots de sang qui sont chassés, peu à peu et de la même manière , de sorte que, se resserrant toujours plus sur elle-même , la matrice finit , en trèspeu de temps, par reprendre sa forme et son volume ordinaire.

20/. La matrice aurait, cependant

bien de la peine, dans la plupart des cas, de se délivrer seule et par ses propres contractions, d’un enfanta terme. Aussi est -elle puissamment aidée dans son travail par les efforts que fait , fort à propos , la femme.

208. Pour bien concevoir ces efforts qui sont ajoutés à ceux de la matrice» il faut savoir que toutes les parois du ventre en y comprenant celle qui, en haut et en travers , sépare intérieurement le ventre de la poitrine, ont la faculté de se contracter aussi, de se resserrer et de se rapprocher fortement les unes des autres. Cela arrive chaque fois que nous faisons un effort quelconque pour tirer , pousser , soulever , et , dans certains cas, pour uriner et aller du ventre.

209. Ces parois , en se contractant , rétrécissent considérablement la cavité du bas ventre, et compriment violemment tout ce qu’elle contient. Or, dans Faccouchemeat , ces efforts et cette com-

pression agissent sur toute la matrice et augmentent puissamment son action.

210. C’est ainsi qu’en voulant serrer quelque chose clans une main afin de l’écraser, si cette chose est trop dure, et si vous ne pouvez en venir à bout, vous allez avec l’autre main presser sur la première, et même, s’il est nécessaire, vous comprimez cette dernièrd en la plaçant entre vos genoux.

211. La première main représente ici 3a matrice et ses contractions, et la seconde main ainsi que les genoux , représentent les parois du bas ventre et les efforts de la femme. On voit aisément, par-là, combien ces efforts sont utiles et nécessaires, et combien ils contribuent à hâter la délivrance. Mais on comprend aussi que, pour être efficaces, ils doivent avoir lieu en même temps que les contractions de la matrice, et que, lorsque la matrice n’agit point, il

est assez inutile qu’une femme s’épuiser et se fatigue par ces efforts.

212. Voici ce qu’on remarque dans ces efforts. La femme retient fortement et longuement sa respiration, comme si elle allait suffoquer. Elle éprouve % besoin de pousser , de se soulever et de s’accrocher. Les veines du visage et du col se gonflent , les joues deviennent très - rouges , la tête pesante et douloureuse. On remarque un tremblemént dans les membres , des cris , des -grincemens de dents , une sueur abondante, un pouls extrêmement fort et fréquent, de l’angoisse, et la femme rend, contre sa volonté, des vents, des urines et des grosses matières.

213. La matrice cependant, peut, dans certains cas , venir seule à bout de l'accouchement , et se passer des efforts de la femme; tant ses contractions ont, par fois, de force et de vigueur.