Instruction sur les routes, sur les chemins en fer, sur les canaux et les rivières; suivie de notes sur les transports et sur les principaux canaux d'Europe, a l'usage de l'École d'application du Corps Royal d'ÉtatMajor

réparer les routes que suivent les armées , d’élargir les chemins ou les sentiers, d’en adoucir les pentes. Quelquefois même on est dans l’obligation d’ouvrir des communications nouvelles.

L’histoire ancienne et l’histoire moderne offrent à cet égard de nombreux exemples. Nous nous bornerons à citer les suivans ; ils suffiront pour faire sentir aux officiers d’état-major combien il

est important pour eux de connaître les principes du tracé et de la construction des routes.

Le -principal corps de l’armée française, qui en 1 5 1 5 porta la guerre dans le nord de l’Italie et vainquit les Suisses à Marignan, avait suivi, pour franchir les Alpes au mont Viso, une route qui était l’ouvrage des troupes elles*mèmes (i).

En j 799 , le col de Tende étant fermé à l’armée que commandait Moreau, un chemin nouveau fut ouvert dans les Apennins par une division de cette armée (a).

A l’ouverture de la campagne de Marengo , i , 5 oo hommes furent em ployés pendant plusieurs jours à adoucir du côté de Donaz les pentes du sentier d’Albarédo.Ce travail permit à l’infanterie et à la cavalerie de l’armée de réserve de tourner le fort de Bard, qui fermait la vallée d’Aoste. A la hn de la même année, l’armée des Grisons eut, pour franchir le Splugen, à exécuter des travaux difficiles et périlleux ( 3 ).

Toute la Calabre, en 1807, à l’exception du fort de Scylla, était soumise aux armes de la France. Aucune des routes qui conduisent à ce fort n’était praticable pour l’artillerie dé siège.

(1) Jomini, fiist. des Guerres de la révolution , tome XIII , page .(u 6 , note.

(a.) Idem , tome XI, page 307.

( 3 ) Mathieu-Dumas , Précis des Événement militaires.

Le général Reynier résolut d’en ouvrir une à travers l’Aspro-Monte, dernier chaînon des Apennins. Il Ta traça lui-méme ; les troupes de sa division exécutèrent les travaux, et peu de temps après Scylla était en leur pouvoir.

Construction des Routes. (Fig. i re .)

Etl France, les routes présentent, vers leur milieu, une qjiaussée ordinairement bombée et construite avec des matériaux capables de résister au roulage des voitures; à droite et à gauche de cette chaussée , deux voies en terrain naturel, auxquelles on donne le nom d’accotement, et qui paraissent destinées aux voyageurs à pied. Deux fossés bordent les routes et servent à l'écoulement des eaux; les acCotemens reçoivent les matériaux qu’il est nécessaire d’amasser pour l’entretien des routes. En été (i), ils peuvent être fréquentés par les voitures; ils sont même, dans les descentes rapides, préférables à la chaussée.

Les routes Sont, relativement à leur degré d’importance , divisées en quatre classes (2).

(1) En Hollande, les chemins sont divisés en chemins d’été et chemins d'hiver. Les premiers sont établis sur le sommet de digues construites eh terres fortes; les autres le sont au niveau du terrain naturel, qui est ordinairement un sable léger; et quelquefois ils sont pavés en pierres de petites dimensions. (De Fer, Science des canaux navigables , page 83.1 (a) Sganxin, Cours de construction , page 82.

Les routes de première classe sont celles cpii, partant de la capitale, traversent le territoire français, et communiquent sans interruption avec les villes principales des pays étrangers.

Celles de deuxième classe partent du centre du royaume et aboutissent à un chef-lieu de département.

Les communications de chef-lieu à chef-lieu, d’une grande commune à une autre ou à une route de première classe, se nomment routes de troisième classe.

Enfin , la quatrième classe comprend les chemins de village à village, que l’on nomme ordinairement chemins de traverse.

La largeur de la chaussée , celle des accotemens et fossés, varient suivant la classe à laquelle les routes appartiennent.

Les grandes routes, ouvertes sous les règnes de Louis XIV et de Louis XV, ont communément une largeur totale de ao mètres. Au commencement du règne de Louis XVI, un arrêt du conseil (i) établit quatre classes de routes, et fixa leur largeur à 14 mètres pour la première classe, 'S la mètres pour la seconde, â io mètres pour la troisième, et à 8 mètres pour la quatrième. Les routes tracées au milieu des bois, celles qui servent d’accès à la capitale et à quelques autres villes d’un grand commerce, conservèrent seules

(è) OKuvres de Turgot, rom. VIII , page T71. •

une largeur <le ao mètres. Cet arrêt n’a jamais reçu une entière exécution. Le tableau suivant présente la largeur des routes , celles des chaussées, accotemens et fossés, d’après ce qui a paru le plus convenable.