ET PAR EAU

Les transports sur les routes ordinaires ne sont sujets, en France, à aueun droit; néanmoins ils sont dispendieux , mais ils sont prompts et ont lieu dans toutes les saisons. Les époques de départ et d'arrivée sont fixes.

Les transports sont interrompus fréquemment sur la plupart des canaux , en été, par défaut d'eau , en hiver, par le» gelées ; ils sont lents , et les arrivages n'ont pas lieu d'une manière régulière. Mais ces inconvéniens sont rachetés par la modicité des droits de navigation et des prix auxquels les transports sont effectués.

Les chemins en fer paraissent réunir les avantages des routes et ceux des canaux , et l'emporter même sur les canaux lorsque les transports doivent avoir lieu avec une vitesse qui excède 8 kilom. par heure (Tredgold, ouvrage cité, page 248). En effet, on regarde la résistance sur les chemins en fer comme indépendante de la vitesse des chariots , et la résistance de l'eau comme proportionnelle au carré de la vitesse des hateanx. Par conséquent, les charges mises en mouvement sur les canaux doivent être en raison inverse des carrés des vitesses» Or, lorsque la vitesse est de 4 kilomètres par heure , la charge que peut trainer un cheval sur les canaux est à celle qu'il peut trainer sur les chemins en fer :: 24 : 6 (pages 55 et 56.) Pour calculer la vitesse que l'on pourrait obtenir avec le même effort dans le cas où, sur le canal, la charge serait réduite de 24 à 6 tonneaux , on ferait la proportion suivante :

x 7 = 64. x r= 8 kilom.

La durée du travail, dans cette hypothèse, ne pourrait être que de deux à trois heures par jour ; elle pourrait être de plus de trois heures , si l'on réduisait la charge égale à moins de 6 tonneaux.

Suivant M. Wood, l'effet utile du cheval est le même sur les canaux et sur' les chemins en fer, quand sa vitesse est portée à 5 kilomètres | par heure. L'effet utile est sensible» nient moindre sur les canaux , quand la vitesse du cheval excède cette limite.

Observons en terminant ce sujet, que, lorsqu'on veut coin-

parer des dépenses de transport, il faut les calculer à raison des distances qui sont parcourues depuis le lieu de départ jusqu'au lieu d'arrivée. Les distances par eau sont le double, le triple, quelquefois le quadruple des distances par terre; néanmoins, les dépenses des transports sur les rivières et les canaux sont moindres que celles des transports effectués par les routes de terre.

Enfin , les armées qui traînent à leur suite un matériel immense , et qui ont rarement le nombre de chevaux et de voitures nécessaires, doivent en général préférer pour le transport de ce matériel les routes d'eau , sur lesquelles un cheval peut traîner la charge de plusieurs voitures.

Note sur le Prix du mètre courant des Routes, Chemins en

fer et Canaux,

En France, le mètre courant des routes royales revient à 18 francs, non compris les ponts que la construction de ces routes peut nécessiter. On calcule la dépense de leur entretien . annuel à raison de o f ,57 par mètre, dont 3/4 pour achat de matériaux, et 1/4 pour la main d'oeuvre. Les frais d'administration et de surveillance ne forment pas un article particulier dans le budget.

Le mètre courant de. chemin en fer à double voie reviendrait en France à n8 francs, l'entretien annuel à 1 franc, les frais d'administration et de surveillance également à 1 franc par mètre.

Le mètre courant des grands canaux de navigation coûte de 80 à i3o francs, y compris toute espèce d'ouvrage d'art nécessaire. Le mètre courant de grand canal souterrain est évalué à 75o francs.