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#8 ri ANSRAUCTIONS: :

1°: Prosterné. devent la majesté de Dieu, adotezle comme votre souverain maître, et comme votre gréatenr, de qui vous tenez l’être et la vie; aimez- Je ensuite de tout votre cœur, et vous unissez à Jui.

2°. Remereiez-le par. Jésus-Christ de toute ses grâces, et en particulier de vous avoir créé pour le servir et pour gagner le ciel ; de vous avoir donné son. propre Fils. pour vous racheter, et de vous avoir fait naître dans la vraie religion. Remerciezle surtout de vous avoir conservé pendant la nuit et préservé. d’accident. Hélas ! où seriez-vous si vous.étiez mort la nuit subitement? Ne seriez vous,point dans les enfers ?

8. Offrez à Dieu votre jeunesse, votre travail, yaie étude, vos affaires et vos peines. Renouvelez souvent cette offrande pendant le jour. Si vous:ne pouvez faire de gres mortifications, offrez au moins en esprit de pénitence vos actiuns à Dieu ; illes acceptera en expiation de vos péchés. Pourquoi vous priveriez-vous, par votre négligence, du pre et du mérite de vos travaux ?

: 4° Demandez-lui ensuite la grâce d’employer ad journée à son service. Priez-le qu’il vous bénisse, qu’il vous inspire et qu’il vous conduise dans tout ce que vous ferez; mais surtout qu’il vous préserve du péché ; et, ‘de votré côté, promettez-lui sincèrement de ne consentir à aucun: Recommandez-vous enfin à la sainte Vierge, à votre saint Patron, et “riz votre bon ange d’avoir soin de vous. Ajoutez à cela le Pater, l’Ave, le Credo, les Litanies du saint nom de Jésus, et autres prières à votre dévotion.

&: Je: vous conseille de penser au moins tous les mati:s un-quart-d’heure à votre salut après : votre prière, ou bien de lire avec réflexion un livre>de

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dévotion, afin de prendre des mesures et des : résolutions ‘pour ne pas-tomber pendant le jour dans vos péchés d’habitude, et pour. vous corriger. Vous ne vous sauverez pas sans y penser: le salut est une affaire qui demande bien des réflexions : vous perdez tant de moment pendant le jour, pourquoi vous refusericz-vous à vous-même un quartd’heure le matin pour penser à l’unique chose pour laquelle vous êtes au monde ? |

1: S'il est important de bien commencer la journée, il ne Pest pas moins de la bien finir. Dieu avait ordonné dans l’ancienne loi un sacrifice pour le. n: ‘ et un sacrifice pour le soir, pour nous ap; n°7: que, si nous devons rendre hommage à Dieu en commençant la journée, nous le devons de même en la finissant. [Il faut faire, autant qu’on le peut, cette prière du soir en commun avec toute la famille assemblée. : Si deux ou lrois sont assemblés en mon nom, dit Jésus-Christ, je serai au milieu d’eux. La méthode suivante pourra vous servir de règle pour votre prière du soir.

1 Vous adorerez Dieu, vous reconnaissant indigne de paraître devant sa suprême majesté,

devant laquelle les anges et les saints tremblent

de respect ; ensuite vous tâcherez de l’aimer de toute votre âme. Gr 20: Vous le remercierez de ses grâces, surtou de vous avoir préservé de plusieurs accidents et de plusieurs péchés. Remerciez-le aussi des croix qu'il vous a envoyées, et surtout de celles que vous avez souffertes pour son amour.

80. Vous prierez le Saint-Esprit de vous éclairer, et de: vous fire connaître les péchés que vous

aurez commis pendant le jour.

140%: Vous examinerez ensuite, votre conscience,

250 LVHAODINSTRUCTIONS: :::':

en tâchant de remarquer de quelle manière vous avez passé la journée. Vous direzen vous-même:

D mon âme ! nous voici à la fin du jour: comment

ai-je. vécu aujourd’hui ? de quoi ai-je parlé ? à

quoi ai-je pensé ? de quoi ai-je été tenté ? de quoi

ai-je entendu parler ? à quoi ai-je consenti ? quels péchés: ai-je fait commettre ou laissé commettre

aux autres? qu’ai-je fait pour Dieu ? et qu’ai-je souffert aujourd’hui pour son amour ? quelle vertu

ai-je pratiquée ? Ma journée, hélas ! s’est passée dans l’oubli de Dieu, sans charité, sans patience,

Sije passe ainsi tous les jours de ma vie, quel

mérite tréuverai-je au lit de la mort pour entrer

dans le ciel?. ;

Si vous faites ainsi tous les soirs ces) réflexions sérieuses sur votre conscience, vous serez bientôt converti, et vous serez traité bien plus doucement au jugement de Dieu, Examinez-vous, dit le Sage, el jugez-vous vous-méme avant que Dieu vous examine, et avant qu’il vous juge, et vous trouverez miséricorde lorsque vous paraîtrez devant lui.

‘6° Après l’examen dé votre conscience, demandez pardon à Dieu des péchés que vous avez faits pendant la journée, et prenez la résolution de n’y pas retomber le lendemain. Si vous remaiquez avoir fait quelque faute mortelle pendant:le jour, Ô mon fils! quel malheur pour vous! Ne tessez point votre prière que vous ne l’ayez pleurée et détestée du fond de votre cœur, afin d’en:ob-

tenir le pardon par votre repentir; et, le op tôt

que vous pourrez, allez la confesser ; il faut être bien aveugle et bien endurci d’aller prendre son repos lorsqu'on est ennemi de Dieu. Il vaudrait mieux dormir avec une vipère dans le sein, ousur le’bord d’un ‘précipice, que de dormir avec.un seul

nière | VOUS Jus-même :

: comment > parlé ? à é ? de quoi nti ? quels commettre et qu’ai-je quelle vertu s’est passée 18 patience, a vie, quel pour entrer

8) réflexions erez bientôt , doucement dit le Sage, Dieu vous EX pus trouverez ani l'ui.

science, deue vous aVeZ ésolution. de vous remaï- 1r vous! Ne ’ayez pleurée fin d’en ob le plus tôt ; il: aut être prendre 801 Il vaudrait > sein, OU'SUr

avec.un seul

hé mortel. Si vous mouriez en cet état pendant esommeil, hélas !: vous vous trouveriez éveillé ert enfer. O mon Dieu ! pense-t-on à cette vérité? : 6 Après avrir demandé pardon à Dieu, abane donnez-vous à sa sainte :volonté : recommandez. lui votre âme et votre corps, en suppliant le Seigneur de vous préserver des accidents de la nuit, surtout du péché et des illusions du démon, N'oubliez pas de prier la sainte Vierge, votre saint ange et vos patrons de vous protéger ; et, après l’oraison dominicale, Notre Père qui êtes aux cieux, et autres prières, offrez à Dieu vos suffrages pour les défunts. Vous finirez enfin ce saint exe ercice par une lecture de piété, pour y prendre quelque sainte pensée, dont. vous vous occuperez l'esprit en vous couchant, 1° N’avancez point par mollesse l’heure de votre repos, et ne la retardez pas par négligence: Avant que de vous retirer, demandez la bénédiction à votre père et à votre mère, et qu’ils ne manquent jamais de. vous la donner tous les soirs, pour réparer les scandales et les malédictions qu'ils vous ont peut-être donnés pendant le jour. En vous déshabillant, ne faites rien paraître, même : devant vos frères et vos sœurs, qui choque le modestie, of 8. Sion voulait faire coucher les petites filles avec les petits frères, où avec d’autres petits rçons, quoiqu’ils soient fort jeunes, elles feront eur possible pour s’en défendre et pour l'empêcher; et les mères ne le souffriront-pas. Les enfants ne coucheront pas même dans un même lit avec.leur re et mère, quoiqu’ils, soient petits. L'un et ’autre- ést contraire à l’honnêteté, et les suites enr

sont très-dangereuses.: :1i4 2100 loc 8 Ye

152 F INSTHUCTIONS

i: En vous couchant, regardez le lit comme votr bière et votre 1ombeau, les draps comme votré suaire, et le sommeil comme l’image de votre mort. Faites le signe de la croix ; jetez de l’eau bénite sur votre lit, en invoquant Dieu, et le priant de vous préserver des piéges de ennemi. : Ftant au lit, prononcez avec respect les saints noms dé Jésus, de Marie et de Joseph. Avant que de vous endurmir, adorez Jésus-Christ couché sur la croix, et dites, en vous unissant à lui: © mon Dieu, mon Père, je recommande mon dme entre vos mains:

Si vous vuus éveillez pendant la nuit, élevez votre eœur à Dieu, si pat IE. Ceux qui ont à cœur leur salut ne se co tentent pas dr faire la prière du matin et du soit, ils y ajoutent encore pendant le jour d’autres saintes pratiques. Je vous conseille done de vous imposer un règlement que vous tâcherez de suivré pendant la journée. VA 1: Réglez, autant que vous le pourrez, l’heure dé votre lever, de votre coucher, de vos repas; ot plutôt l’obéissance doit être votre règle. Ayes œærtaines prières réglées pour chaque jour, exemple, à l'honneur de la passion de Jésus-Christ et de la sainte Vierge. Faites, si vous le pouvei, tous les jours, quelques visites au Saint-Sacrement Le petites lectures de piété, et surtout de quentes élé7acions de votre cœur vers Die quelques mortifications et quelques aumônes ex traordinaires pendant la semaine, si vous en avez le moyen. Vivre ainsi par règle, c’est vivre Dieu, dit un saint Père. Vivre sans règle, c’est vivre à sa fantaisie : et vivre à sa fantaisie, we vivre sans mérite. Souvenez-vous, mon fils, er: n’y a point de jours plus heureux que ceux qes

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vous passerez ainsi dans le service de Dieu et dans Punion avec Dieu :.et qu'il d'y :a ‘point de jours pe malheureux que eeux que vous passerez dans

péché et dans l’oubli de Dieu. | 4H

EXEMPLE

On ne peut rien entendre de plus consolant que les instructions de Jésus-Christ, et ses sentiments sur la prière. Voici longlemps, dit-il un jour à ses apôtres, que je suis avec vous, et cependant vous ne me demandez rien. Priez sans cesse, ajoutait-il: tout ce que vous demanderez en mon nom dans voire prière, croyez qu’il vous sera accordé. Ah ?: Seigneur, lui dirent les apôtres, apprenez-nous à: prier. Le Sauveur leur dit: Voici de quelle ma nière vous prierez: Notre Père qui étes aux cieux,

Oh! que cette prière (que nous appelons Domicale) est excellente! qu’elle est efficace ! puisque c’est celle que Jésus-Christ nous a apprise. On ne peut la dire trop sauvent; aimez-la ‘et estimez-la plus que toutes les autres. | Et : Jésus-Christ a prié lui-même pour nous donner: l'exemple. Après avoir instruit les peuples, et‘ lorifié Dieu pendant le jour, il passait les nuits la prière et dans l’oraison. Quelle honte pour: nous, dit saint Ambroise, d'aimer si peu la prière, en re dé qu'un Dieu passe les nuits à prier pour’ nous

AUTRE EXEMPLE

Ce fat par la prière que saint Antoine arriva à un sublime degré de sainteté. Il avait tant d’attrait:

154 + + ANSPRUOTIONS : \

et de goût pour ce saint exercice, qu’après : avoir longtemps prié pendant le jour, il passait souvent: les nuits entières à méditer sur les bontés et ‘sur les grandeurs de Dieu; et, lorsqu’au commencement du jour il voyait briller les rayons du soleil, ce saint solitaire s’écriait : 4 / beau soleil, pourquoi viens-tu me distraire ? Ce grand saint disait que l’univers était comme un grand livre, où les ignorants pouvaient lire, et apprendre à prier et à connaître Dieu, parce que tous les objets que: nous voyons sont les ouvrages de "Dieu, qui (nous: font souvenir de Dieu, qui élèvent nos esprits à’ Dieu, et qui nous font admirer sa puissance, ‘sa: bonté et 'ses grandeurs: mais par malheur, nous fermons les yeux à ce spectacle. Tontes: ‘les: créatures, les fleurs, les astres, les cieux, la térré,: nous montrent un Dieu et nous parlent de Dieu à: leur manière; mais, par notre malice et notre: aveuglement, nous ne les entendons pas. 1

Les démons firent tous leurs efforts pour dégoûter’ saint Antoine de la prière, en jetant le trouble dans son esprit par des illusions, et par des fantômes. Je me moque de vous, leur disait-il; quand je suis! avec Dieu, je suis plus fort que vous tous, et je n'ai rien à craindre. | sx

- Une âme qui aime à prier et à converser avec Dieu a une marque de prédestination ; elle ‘est plus forte que tout l’enfer. Si vous avez du dégoût: dans la prière, des répugnances, des distractions' et: des ennuis, ne vous découragez pas pour cela : «les: plus grands saints en ont eu ; persevérez avec courage. Les distractions ne sont point pernicieuses quand vous ne les aimez pas: loin de là, lorsque vous les . avez malgré vous; elles sont un süjet de mérite. “el 0h amildté Hu

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AUTRE EXEMPLE

ONE David, ce grand roi, comprenait que le premier ‘ soin de l’homme doit être de rendre hommage à son Dieu, et de.le faire.servir; ;C’est pour cela que tous les matins il donnait ses ordres, afin que Dieu ne fût point offensé dans sa maison et. dans son royaume ; et, lorsqu’il apprenait que quelques-uns de sa famille ou de ses sujets étaient tombés dans quelque désordre, il en pleurait et en sécliait de ouleur. Il avait tellement à cœur la prière, que toutes les nuits il se levait pour adorer Dieu,-et passait une partie de la nuit à gémir sur ses péchés; de sorte que tous les matins on trouvait son lit arrosé de ses larmes. Tout cela ne suffisait pas pour marquer à son, Dieu son amour et son zèle: il portait le cilice, jeûnait presque totis les jours, et, outre les sacrifices qu’il offrait à Dieu;-il se retirait encore sept fois chaque:jour en secret pour adorer Dieu et pour prier; et, avec tout celg, il ne laissait pas de gouverner un grand royaume, et d’être souvent à la tête de ses armées pour combattre les ennemis de Dieu. | cal Que diront à cet exemple tant de personnes qui ne sont pas chargées d’autant d’affaires que ce . rand roi, qui cependant ne donnent presque point e, temps à la prière, qui n’ont point de zèle pour faire honorer Dieu dans leurs familles, et qui se soucient peu de le voir offensé?. Quiconque n’a point de zèle pour la prière, ni pour le salut de sg mille, n’en a point pour son propre salut.